Azerbaycan'ın Ağsu kentinde 1956 yılında dünyaya gelen ve genç yaşta adım attığı bilim dünyasında diferansiyel geometriye kazandırdığı özgün kuramlarla adını duyuran Arif Selimov, küresel çapta tanınan bir profesördür. Matematik dünyasındaki yolculuğu genç yaşlarda başladı. Bakü ile Kazan arasında şekillenen akademik temellerini Türkiye'de olgunlaştıran profesör, yetiştirdiği akademisyenler ve yayınladığı eserlerle modern matematiğe yön vermiştir.
Akademik Yolculuğun Başlangıcı ve Sovyet Dönemi
Selimov, ilk ve orta öğrenimini 1973 yılında Ağsu 1 numaralı lisesinde tamamladıktan sonra yükseköğrenim için Bakü'ye yöneldi. Eğitim hayatı Bakü'de devam etti. Mekanik-Matematik Fakültesindeki eğitimini 1978 yılında başarıyla tamamladı. Akademik kariyerinin ilk basamağını Azerbaycan Milli İlimler Akademisi Kibernetik Enstitüsü'nde mühendis-matematikçi olarak atanarak attı. İki yıl boyunca burada tecrübe kazanan genç araştırmacı, lisansüstü hedefleri doğrultusunda Rusya'nın köklü kurumlarından Kazan Devlet Üniversitesi'nin "Geometri ve Topoloji" doktora programına kabul edildi. Kazan Devlet Üniversitesi bünyesinde yürüttüğü başarılı doktora çalışmaları esnasında sergilediği üstün performans, kendisine daha mezuniyet tezini savunmadan önce bu köklü kurumun özel ödülünü kazandırmayı başardı. Takvimler 1984 yılının Ocak ayını gösterdiğinde, ünlü Sovyet geometri uzmanı V.V. Vişnevski'nin danışmanlığında doktora tezini başarıyla savundu. Akademik kariyeri hızla yükselişe geçti. Bu başarının ardından ülkesine dönen Selimov, mezun olduğu Bakü Devlet Üniversitesi Geometri Bölümü bünyesinde öğretim üyesi olarak göreve başladı. 1983'ten 1988'e kadar doktor öğretim üyesi, 1988 ile 1995 yılları arasında ise doçent unvanıyla dersler verdi.
Uluslararası Başarılar ve Türkiye Yılları
Dış dünyada ve özellikle Doğu Avrupa ile Sovyet akademik sisteminde en prestijli derecelerden biri olan DSc (Habilitasyon) unvanını almak üzere yeniden Kazan'ın yolunu tuttu. 1998 yılının Eylül ayında "Geometri ve Topoloji" anabilim dalında sunduğu tezle bu yüksek akademik dereceye layık görüldü. Elde ettiği bu unvan çok özeldir. Çünkü kendisi, Azerbaycan'da geometri ve topoloji alanında bu dereceye sahip yegane bilim insanıdır. Türkiye'deki akademik serüveni 1995 yılında Atatürk Üniversitesi'nde başlayan Selimov, Erzurum'da uzun yıllar sürecek verimli bir çalışma dönemine girdi. Erzurum'daki çalışmaları meyvelerini vermeye başladı. Matematik Bölümü'nde 1998'den 2017 yılına kadar profesör kadrosunda hizmet vererek çok sayıda Türk matematikçinin yetişmesinde öncülük etti. Danışmanlığını üstlendiği 15 doktora öğrencisi, onun rehberliğinde tezlerini başarıyla tamamlayıp akademik dünyaya katıldı. Tensör operatörleri alanında elde ettiği kuramsal çıktılar ve geliştirdiği lift teorisi yöntemleri, onu dünya çapında bir referans noktası haline getirdi. Yüzden fazla bilimsel çalışmaya imza atan Selimov'un bu eserleri; Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere, Japonya, Fransa ve Hollanda gibi ülkelerin en yüksek dereceli SCIE kategorisindeki bilimsel dergilerinde yayımlanarak dünya literatürüne kazandırıldı.
Fark Yaratan Bilimsel Çalışmaları ve Ödülleri
Bilimsel başarıları bununla sınırlı kalmadı. Profesörün kariyerindeki bazı önemli dönüm noktaları şunlardır:
- New York merkezli ünlü yayınevi "Nova Science Publishers" tarafından basılan "Tensor operators and their applications" adlı monografisi, uluslararası literatürde büyük ses getirdi.
- Kitap, üniversitenin 2013 yılı Bilimsel Teşvik Ödülünü kazandı.
- Ayrıca TÜBİTAK'tan çok sayıda teşvik ve destek alan Selimov, 2015 yılında da TÜBİTAK Proje Performans Ödülü'nün sahibi oldu.
- Uzun yıllar süren Türkiye deneyiminin ardından 2017 yılında vatanına dönen bilim insanı, Bakü Devlet Üniversitesi'nde Cebir ve Geometri Bölüm Başkanı olarak görev aldı.
- Bilime yaptığı bu muazzam katkılar, devlet düzeyinde de karşılık buldu.
- Azerbaycan Cumhuriyeti tarafından 2019 yılında kendisine "Emektar Bilim Adamı" onursal unvanı takdim edildi.
Profesör Selimov, halen Bakü'de genç zihinleri eğitmeye ve geometrinin sınırlarını genişletmeye devam etmektedir.