Türkiye'nin akademik dünyasında özellikle iktisat ve oyun kuramları üzerine yaptığı çalışmalarla tanınan Ahmet Alkan, Sabancı Üniversitesi Sanat ve Sosyal Bilimler Fakültesi'nin eski dekanı olarak eğitim camiasında derin izler bırakmış bir bilim insanıdır. Amerika Birleşik Devletleri'nin saygın eğitim kurumlarında tamamladığı yükseköğreniminin ardından ülkeye dönerek Orta Doğu Teknik Üniversitesi, Boğaziçi Üniversitesi ve Sabancı Üniversitesi bünyesinde uzun yıllar boyunca genç beyinleri şekillendirmiştir. Kuramsal iktisat alanındaki özgün çalışmaları ve yönetimsel başarılarıyla adından söz ettiren akademisyen, Türkiye'de yöneylem araştırması ve matematiksel iktisat disiplinlerinin gelişimine de büyük katkılar sunmuştur.
Amerika'daki Parlak Eğitim Hayatı ve Doktora Yılları
Ahmet Alkan, akademik yolculuğunun temelini oluşturan lisans eğitimini yurt dışında sürdürmeyi tercih etmiştir. Bu doğrultuda Amerika Birleşik Devletleri'ne giden Alkan, 1969 yılında Brown Üniversitesi Fizik Bölümü'nden başarıyla mezun olmuştur. Fizik eğitiminin kendisine kazandırdığı analitik bakış açısını daha sonra yöneylem alanına kaydırmıştır. Yüksek lisans eğitimi için Kaliforniya, Berkeley Üniversitesi'ne kabul almıştır. Burada yöneylem araştırması alanına yoğunlaşan başarılı araştırmacı, yüksek lisans derecesini 1973 senesinde elde etmiştir. Eğitimdeki kararlılığını sürdürerek aynı üniversitede doktora çalışmalarına başlamıştır. Nitekim 1975 yılında yöneylem araştırması alanında doktora unvanını alarak parlak akademik kariyerinin ilk büyük adımını atmıştır.
Türkiye'nin Seçkin Üniversitelerinde Akademik Kariyer
Doktorasını tamamladıktan hemen sonra Türkiye'ye dönen Ahmet Alkan, ülkenin en prestijli eğitim kurumlarında dersler vermeye başlamıştır. Akademik kariyerinin ilk durağı başkent olmuştur. Alkan, 1976 ile 1979 yılları arasında Orta Doğu Teknik Üniversitesi Matematik Bölümü bünyesinde öğretim üyesi olarak görev yapmıştır. Buradaki çalışmalarının ardından İstanbul'a geçiş yapmıştır. İstanbul'da 1979 yılından 1999 yılına kadar sürecek yirmi yıllık uzun bir dönemi kapsayan süreçte Boğaziçi Üniversitesi İşletme Bölümü'nde öğretim üyeliğini sürdürmüştür. Boğaziçi'ndeki bu verimli yıllarda hem çok sayıda öğrenci yetiştirmiş hem de önemli araştırmalara imza atmıştır. Takvimler Kasım 1999'u gösterdiğinde ise yeni kurulan Sabancı Üniversitesi kadrosuna dahil olmuştur. Sabancı Üniversitesi'nde de uzun yıllar hizmet veren tecrübeli akademisyen, Sanat ve Sosyal Bilimler Fakültesi dekanlığı görevini de üstlenmiştir.
Araştırma Alanları ve Kazanılan Ödüller
Uzun yıllara yayılan akademik çalışmaları boyunca teorik alanlara odaklanan Ahmet Alkan, bilim dünyasına önemli katkılar sunmuştur. Alkan'ın derinlemesine araştırmalar yürüttüğü ve uzmanlaştığı temel bilimsel çalışma alanları şunlardır:
- İktisat kuramı
- Oyun kuramı
- Eşleşme ve ihale kuramları
Bu alanlarda ürettiği kuramsal bilgiler ve yazdığı makaleler, ona çeşitli kurumlar tarafından takdir ve ödüller kazandırmıştır. Boğaziçi yıllarında gerçekleştirdiği üstün nitelikli bilimsel faaliyetler neticesinde 1984 yılında Boğaziçi Vakfı En İyi Araştırma Ödülü'ne layık görülmüştür. Başarı grafiğini sürdüren araştırmacı, bir sonraki sene olan 1985 yılında ise Türkiye Yöneylem Araştırması Derneği En İyi Araştırma Ödülü'nü müzesine götürmüştür.