Türk futbolunun renkli ve nevi şahsına münhasır simalarından biri olan Abdülkerim Durmaz, 13 Eylül 1960 tarihinde İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Yeşil sahalarda sergilediği başarılı libero performansıyla adını duyuran ülnü spor adamı, futbolculuk döneminin ardından teknik direktörlük ve futbol yorumculuğu yaparak spor dünyasındaki yerini sağlamlaştırdı. Henüz genç yaşlardayken meşin yuvarlağın peşinden koşmaya başlayan Durmaz, oyun zekası ve hırsıyla Türk futbol tarihine geçmeyi başarıdı.
Fatih Karagümrük Altyapısından Gol Krallığına
Genç yeteneğin futbol serüveni 1975 senesinde, İstanbul'un köklü kulüplerinden Fatih Karagümrük'ün altyapısında filizlendi. Burada yeteneklerini sergileyen Durmaz'ın gelişiminde, 'Lağım Osman' takma adıyla bilinen antrenör Osman Odman büyük bir rol oynadı. Savunmanın merkezinde, libero pozisyonunda görev yapan genç oyuncu, Karagümrük'ün genç ve amatör ekiplerinde oynadığı süreçte birçok kupa ve şampiyonluk sevinci yaşadı. Takvimler 1978 yılını gösterdiğinde ise A takım seviyesindeki ilk resmi karşılaşmasına Tarsus İdman Yurdu karşısında çıkarak profesyonel kariyerine adım attı.
Kırmızı-siyahlı forma altında adeta yıldızlaşan başarılı libero, takımını sırtlayan isimlerin başında geliyordu. Fatih Karagümrük ekibinin 1982-1983 futbol sezonunda en üst lige yükselmesinde başrolü oynayan Durmaz, o dönem savunma oyuncusu olmasına rağmen rakip fileleri tam 16 kez sarsarak inanılmaz bir başarıya imza attı ve ligde 'gol kralı' unvanını elde etti.
Fenerbahçe Yılları ve Millî Takım Gururu
Karagümrük'teki olağanüstü performansının ardından büyük kulüplerin radarına giren yetenekli savunmacı, 1984-1985 sezonunun başında Türkiye'nin dev kulüplerinden Fenerbahçe'ye transfer oldu. Sarı-lacivertli camiada oldukça parlak günler geçiren Durmaz, bu şanlı formayla pek çok önemli kupayı müzesine götürmeyi başarıdı. Fenerbahçe çatısı altında kazandığı kupalar şunlardır:
- 1984-1985 Türkiye Ligi Şampiyonluğu
- 1985 Cumhurbaşkanlığı Kupası
- 1985 Donanma Kupası
- 1985 ve 1986 Türkiye Spor Yazarları Derneği Kupaları
Fenerbahçe çatısı altında 1988-1989 hazırlık döneminde de yer alan tecrübeli futbolcu, teknik direktör Todor Veselinović'in kadro planlaması doğrultusunda MKE Ankaragücü takımına kiralık olarak gönderildi. Kadro dışı kalması üzerine Sakaryaspor ile anlaştı. Ancak Sakaryaspor'da fazla şans bulamadı. Bu durağın ardından 1992 yılında Zeytinburnuspor kadrosuna dahil olan Durmaz, burada bir sene oynadıktan sonra futbola başladığı yuvaya, yani Fatih Karagümrük'e geri döndü. En nihayetinde 1995-1996 futbol sezonunda Güngören Belediyespor formasıyla sahaya çıktıktan sonra profesyonel futbolculuk kariyerini noktaladı.
Milli takımda da forma giydi. Toplamda 12 kez millî formayı sırtına geçiren Durmaz, bu maçların 11'inde A millî takımda, 1'inde ise ümit millî takımda görev aldı. İlk millî heyecanını 7 Eylül 1984'te 2-1 kazanılan Sovyetler Birliği mücadelesinde ümit millî olarak yaşayan oyuncu, bundan yalnızca 19 gün sonra, 26 Eylül 1984 tarihinde oynanan Polonya maçında ilk kez A millî takım sahnesine adım attı. Ayrıca başarılı savunmacı, 1986 FIFA Dünya Kupası elemelerinde de ülkesi adına 4 karşılaşmada ter döktü.
Teknik Direktörlük ve Yorumculuk Dönemi
Aktif spor yaşamını bitirdikten sonra bir süre spor yazarlığı işiyle meşgul olan Abdülkerim Durmaz, kısa süre sonra antrenörlüğe yönelmeyi tercih etti. Teknik direktörlük kariyerine ilk olarak 1996-1997 sezonunda, yine gençliğini adadığı Fatih Karagümrük çatısı altında merhaba dedi. Zaman içerisinde Türk futbolunda adından sıkça söz ettiren başarılı çalıştırıcı, pek çok takımın yedek kulübesinde görev üstlendi. Durmaz, kariyeri boyunca sırasıyla şu takımları yönetti:
- Güngören Belediyespor
- Eyüspor
- Fatih Karagümrük
- Kasımpaşa
- Kahramanmaraşspor
- Mersin İdman Yurdu
- Adana Demirspor
- Pendikspor
- İstanbul Güngörenspor
Özel yaşantısında evlilik birliği devam eden deneyimli futbol adamının, Sena isminde bir kız evladı bulunmaktadır. Günümüzde spor medyasında yorumcu kimliğiyle de boy gösteren Durmaz, derin futbol birikimini ve samimi analizlerini izleyicilerle paylaşmaya devam etmektedir.