Yunus Emre Kültür Merkezi, İstanbul'un Bakırköy ilçesindeki Ataköy 9. Kısım'da yer alan tarihi baruthanenin ana binasında, 1993 yılından bu yana tiyatro, konser ve nikâh salonu olarak hizmet veren önemli bir tesistir. Osmanlı ordusunun barut ihtiyacını karşılamak amacıyla 18. yüzyılda inşa edilmiş olan Baruthane-i Âmire adlı endüstriyel üretim tesisinin günümüze ulaşan ana yapısında (1. Cephanelik binası) faaliyet göstermektedir.
Tarihçesi ve Dönüşüm Süreci
Bakırköy Baruthanesi, Osmanlı Devleti'nin barut ihtiyacını karşılamak üzere 1700 yılında inşa edilmiştir. III. Selim döneminde İstanbul, Gelibolu ve Selanik Baruthaneleri ile tek çatı altında birleştirilen yapı, Tanzimat döneminde Tophane Müşirliği'nin emrine verilmiştir. Cumhuriyet döneminde uzun süre askeri kimliğini muhafaza eden tesis, 1953 yılında elektrik kontağından çıkan bir yangın sonucu kullanılamaz hale gelmiştir. Yangının ardından Emlakbank'a satılan Baruthane arazisi üzerine 1957 yılında Ataköy siteleri inşa edilmeye başlanmıştır. Bu süreçte uzun süre metruk kalan tarihi cephanelik binası, 1972 yılında kaba bir yenileme geçirerek kısa bir süre diskotek olarak kullanılmıştır.
Restorasyon ve Kültür Merkezine Dönüştürülmesi
Tarihi yapı, Bakırköy Belediyesi'nin 1991 yılında başlattığı ve mimar Haydar Karabey tarafından gerçekleştirilen restorasyon ve düzenleme çalışmaları ile dış kabuğu aynen korunarak restore edilmiştir. İki yıllık restorasyon sürecinin ardından yapı, bir kültür merkezi olarak yeniden işlevlendirilmiş ve 3 Mart 1993 tarihinde hizmete açılmıştır.
Kültür Merkezinin Birimleri
Toplamda 13.000 m²'lik bir arazi üzerine kurulu olan tesiste; 357 kişilik Müşfik Kenter Sahnesi, 300 m² alana sahip Çetin Emeç Sergi Salonu, 14 Ekim 1997'de faaliyete geçen 235 kişilik Turhan Tuzcu Sahnesi ve bir kafeterya bulunmaktadır. Bakırköy Belediye Tiyatroları, oyunlarını bu tarihi ve kültürel atmosferde sergilemeye devam etmektedir.