Tunceli ilinin Merkez ilçesine bağlı olan Yolkonak, Doğu Anadolu Bölgesi'nde yer alan tarihi bir yerleşim yeridir. Tunceli il merkezine yaklaşık 21 kilometre mesafede bulunan köy, 1096 metre rakımda konumlanmıştır. Doğal yapısı ve coğrafi konumuyla bölgenin köklü yerleşimlerinden biri olan Yolkonak, zengin geçmişiyle dikkat çekmektedir.
Tarihsel Geçmişi ve Osmanlı Dönemi Kayıtları
Köyün bilinen eski adı Sorpiyan'dır. Tarihsel kökleri oldukça eskiye dayanan yerleşimden, 16. yüzyıl Osmanlı kayıtlarında Çemişkezek kazasının Belde nahiyesine bağlı olarak Sürbehan ya da Surpehan adlarıyla bahsedildiği görülmektedir. Bu dönemdeki nüfus kayıtlarına göre köyde; 1518 yılında 8 hane, 1523 yılında 11 hane ve 1566 yılında ise 12 hane olmak üzere tamamen Gayrimüslim (Ermeni) nüfusun yaşadığı kaydedilmiştir. Ayrıca 1691 yılı Cizye Defteri kayıtlarında da köyün "Sorpehan" adıyla Sağman hazasına bağlı olduğu ve vergi ödemekle yükümlü 12 Gayrimüslim erkeğin yaşadığı belirtilmektedir.
Cumhuriyet Dönemi ve İdari Değişimler
Yolkonak, Cumhuriyet döneminde de çeşitli idari düzenlemelerden geçmiştir. 1935 yılı nüfus sayımında "Sorpiyan" adıyla Pertek kazasının Vasgirt nahiyesine bağlı bir köy olarak kayıtlarda yer alan yerleşim, 1955 yılı sayımında da aynı isimle anılmıştır. Köyün ismi daha sonra değiştirilerek 1960 yılı nüfus sayımından itibaren günümüzdeki adı olan Yolkonak şeklinde kayıtlara geçmiştir. Daha önceleri idari olarak Pertek ilçesine bağlı bulunan yerleşim, 16 Aralık 1969 tarihinde alınan kararla Tunceli merkez ilçesine bağlanmıştır.
Nüfus Yapısı ve Demografik Gelişimi
Köyün nüfusu yıllar içerisinde değişiklik göstermiştir. Geçmişte daha yoğun bir nüfusa sahip olan Yolkonak Köyü'nde, 1985 yılında 426 kişi yaşarken bu sayı 1990 yılında 375'e, 2000 yılında ise 180'e gerilemiştir. Son yıllardaki demografik verilere bakıldığında ise nüfusun dalgalı bir seyir izlediği görülmektedir; köyün nüfusu 2007 yılında 146, 2013 yılında 135 ve son olarak 2019 yılında ise 118 kişi olarak kaydedilmiştir.