Balıkesir'in kuzeydoğusunda konumlanan Susurluk; doğusunda Bursa'nın Mustafakemalpaşa ilçesi, kuzeyinde yine Bursa'nın Karacabey ve Balıkesir'in Bandırma ilçeleri, batısında Manyas, güneybatısında Karesi, güney ve güneydoğusunda ise Kepsut ilçesi ile komşudur. Coğrafi engebeleri ve doğal güzellikleriyle dikkat çeken bölgenin doğusunu Çataldağ (1.336 m), batı kesimlerini ise Sularya dağlarının bir uzantısı niteliğindeki Keltepe (881 m) şekillendirmektedir. Dağlık alanları sık ormanlarla kaplı olan ilçenin deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 54 metredir. Kent merkezinin doğusundan geçen Susurluk Çayı (Simav) şehri eski Susurluk ve Karşıyaka Mahallesi olarak iki bölüme ayırırken, güneybatı yönünden gelen Hatap Deresi de kentin doğusunda Susurluk Çayı ile birleşmektedir.
Susurluk'un Tarihçesi ve İdari Gelişimi
Bölge sırasıyla Lidyalılar, Romalılar, Bizanslılar ve Selçuklu Hanedanı egemenliklerinin ardından Karesi Beyliği idaresine geçmiş, Osmanlı egemenliğine katılımı ise Orhan Gazi döneminde gerçekleşmiştir. Karesi Beylerinden İne Bey Vakfına ait boş, bataklık ve ormanlık bir alan olan bu bölge, İne Bey'in torunları tarafından Susığırlık ismi altında bir çiftlik olarak yönetilmiştir. Stratejik konumu sayesinde Bursa ve İstanbul yönüne seyahat eden kervanların önemli bir konaklama noktası haline gelen çiftliğe, 1634 yılında Karaman bölgesinden gelen akıncılar ile Hacı Hatip Oğulları yerleşmiştir. 1858 ve 1878 Osmanlı-Rus (Türk-Rus) savaşları göçmenleri ile sonrasında Ahmet Vefik Paşa tarafından bölgeye yerleştirilen Türkmen aşiretleriyle nüfusu artan yerleşim yeri, 1892 yılında bucak, 1926 yılında ise ilçe statüsünü kazanmıştır. Yakın tarihte ise, 3 Kasım 1996'daki trafik kazası ve sonrasındaki dava süreci ile adını tüm dünyaya duyurmuştur.
Doğal Kaynaklar, Kültür ve Kurtuluş Bayramı
İlçenin su ihtiyacını karşılayan en önemli doğal kaynaklardan biri Çataldağ'dan doğan ve Susurluk Çayı ile birleşen Çaylak Deresi'dir. Bu derenin kıyısında bölge halkının uğrak noktası olan popüler Çaylak Mesire Yeri konumlanmaktadır. Ayrıca altyapıyı güçlendirmek üzere 13 Kasım 2001 tarihinde temeli atılan Çataldağ İçme ve Sulama Göleti, 2008 yılında tamamlanarak hizmete sunulmuştur. Kültürel açıdan ilçenin düşman işgalinden kurtuluş günü olan 5 Eylül (5 Eylül 1922) tarihi, her yıl coşkuyla düzenlenen Kurtuluş Bayramı etkinlikleriyle kutlanır.
Ulaşım Ağları ve Bölgesel Konum
Susurluk, İstanbul, İzmir, Balıkesir ve Bandırma karayolu aksı üzerinde yer alarak mükemmel bir ulaşım elverişliliğine sahiptir. İçinden Otoyol 5 (İstanbul-İzmir Otoyolu) ile İzmir-Bandırma demiryolu hattı da geçen ilçe, Bandırma'dan kalkan günlük Bandırma-İstanbul Hızlı Feribot seferlerinden ve 108 km uzaklıktaki Bursa Havalimanı'ndan doğrudan faydalanmaktadır. Karayolu üzerindeki çok sayıda dinlenme tesisi bölge halkı için mühim bir istihdam kaynağı oluşturmaktadır. İlçe merkezinin çevre merkezlere olan mesafeleri; Mustafakemalpaşa'ya 24 km, Balıkesir'e 45 km, Bandırma'ya 45 km, Erdek'e 62 km ve Bursa'ya 108 km'dir.