Doğal ve Coğrafi Konumu ile Kepsut
Balıkesir ilinin doğusunda yer alan Kepsut, Balıkesir-Dursunbey karayolu üzerinde, üç tarafı Değirmencik, Kille ve Simav Çayı ile çevrili bir yarımada görünümündedir. Deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 88 metre olan ilçenin toplam yüzölçümü 889 kilometrekaredir. Kuzeyinde 1.336 metre yüksekliğe sahip Çataldağ yer alırken, güneydoğusunda ise Alaçam Dağları'nın eteklerinde uzanan oldukça verimli Kepsut Ovası bulunmaktadır. İlçenin güneyinden Balıkesir-Kütahya demiryolu geçmektedir ve bölge Balıkesir merkezine 27 kilometre uzaklıktadır.
Kepsut'un Tarihi ve Nüfus Yapısı
Kepsut, geçmişte Balıkesir merkez ilçesine bağlı bir bucak statüsündeyken, 1953 yılında bu statüden ayrılarak bağımsız bir ilçe konumuna getirilmiştir. Nüfus yapısı bakımından zengin bir kültürel çeşitliliğe sahip olan ilçede, Balıkesir'in genel karakterine uygun olarak Manav köyleri ağırlık göstermektedir. Bu köylerin yanı sıra Yörük köyleri, Kafkasya ve Rumeli muhaciri köyleri ile Tahtacı Türkmen köyleri de mevcuttur. Özellikle Dursunbey sınırı boyunca uzanan Gelenduras Dağı bölgesindeki yaklaşık 20 köyde Karakeçili Yörükleri yaşamakta olup, Bursa Mustafakemalpaşa ve Dursunbey'deki akraba köyleriyle aktif bir kültürel etkileşim sürdürmektedirler.
Ekonomik Hayat ve Geleneksel Şeftali Festivali
İlçede büyük ölçekli sanayi tesisleri ve fabrikalar bulunmamaktadır; bu nedenle bölge ekonomisi temel olarak tarım, hayvancılık ve ormancılığa dayanmaktadır. İstihdam edilen nüfusun yaklaşık %86'sı tarım sektöründe faaliyet gösterirken, süt üretimi ileri seviyededir. Verimli Kepsut Ovası'nda elma ve çilek başta olmak üzere kaliteli meyveler yetiştirilmektedir. İlçenin sembolü haline gelen ve ülke çapında ün kazanan ürünü ise şeftalidir. Her yıl temmuz ayının sonlarında üreticilerin ürünlerini tanıtması amacıyla düzenli olarak geleneksel Şeftali Festivali organize edilmektedir. İlçede tarım dışında nüfusun %10'u ticaret, imalat ve küçük sanatlar alanında, %4'ü ise hizmetler sektöründe çalışmaktadır.
Ulaşım ve Kamu Kurumları
Kepsut ilçesi, Balıkesir il merkezine 29 kilometre, Susurluk'a 74 kilometre ve Bandırma liman kentine ise 119 kilometre mesafede bulunmaktadır. Bölgedeki idari ve sosyal yapının önemli bir parçası olan Balıkesir L Tipi Kapalı Ceza İnfaz Kurumu da Kepsut ilçesi sınırları içerisinde konumlanmıştır.