Genel Bilgiler ve Konum
St. Antuan Katolik Kilisesi (Fransızca: St. Antoine), İstanbul'un en büyük ve cemaati en kalabalık Katolik kilisesidir. Fransiskenler tarikatına bağlı olan kilise, Beyoğlu'ndaki İstiklal Caddesi üzerinde Galatasaray'dan (Galatasaray Lisesi tarafında) Tünel'e doğru giderken sol tarafta konumlanmaktadır.
Tarihçe
Kilisenin tarihi kökenleri 1230 yılına kadar uzanır. Rahipler, kurucuları Assisili Aziz Fransua adına ilk olarak Galata civarında bir kilise inşa etmişlerdir. 1639 ve 1660 yangınlarında iki kez hasar gören ve her yangından sonra aynı yerde yeniden kurulan Aziz Fransua Kilisesi, çevresini tamamen yok eden 1696 yangınının ardından Beyoğlu'ndaki yeni konumuna taşınmıştır. 1724 yılında Pera'da Aziz Antuan adıyla inşa edilen bu yeni kilise, Osmanlı İmparatorluk saray ve devlet hizmetinde bulunan ve ticaretle uğraşan Katolik ülkelerin (çoğunluğu İtalyan-Fransız) vatandaşları ile aileleri için kutsanarak hizmete açılmıştır.
Mimari ve Tasarım
Bugün görülebilen, dış cephesi kırmızı tuğla taşlarla örülü kilisenin inşasına 1906 yılında eskisinin yerinde başlanmıştır. İstanbul doğumlu İtalyan Mimar Giulio Mongeri tarafından Venedik Gotik mimari üslubunda tasarlanan bu yapı, betonarme olarak inşa edilmiştir. Neogotik üsluptaki kilise, 20x50 metre ölçülerinde ve Latin haçı biçimindedir. Kilisenin iç duvarları belirli bir yüksekliğe kadar mozaik kaplama ile süslenmiş olup, dış cephe duvarları tuğladandır. Kilisenin ana girişi, cemaate ve kiliseye gelir sağlamak amacıyla inşa edilmiş iki bina arasındaki kapıdan verilmiştir. İstiklal Caddesi'ne bakan avlu giriş cephesinin genişliği 38 metredir.
Açılış ve Günümüzdeki Durumu
Kilise inşası tamamlandıktan sonra, Aziz Antuan'ın naaşının Padova Bazilikası'ndaki yerine taşınmasının yıldönümü olan 15 Şubat 1912 tarihinde rahipler yeni binalarına taşınmış, yapı kutsanarak ibadete açılmıştır. Günümüzde aktif ve etkin durumda olan kilise kompleksinin içerisinde Papa XXIII. Ioannes heykeli de yer almaktadır.