Sarıhan Kervansarayı, tarihi İpek Yolu üzerinde doğu-batı bağlantısını sağlayan Aksaray-Kayseri güzergahının Nevşehir sınırları içinde kalan çok önemli bir tarihi mirastır. Kervansaray, Avanos ilçesinin 5 km güneydoğusunda, Ürgüp'ün ise 6 km kuzeyinde, Damsa vadisinde konumlanmıştır.
Tarihçesi ve Önemi
Sarıhan Kervansarayı, Anadolu Selçuklu Sultanı II. İzzeddin Keykavus zamanında (belki de doğrudan onun tarafından) 1249 yılında yaptırılmıştır. Tarihi açıdan son derece özel bir yere sahip olan bu yapı, Anadolu Selçuklu Sultanları tarafından inşa ettirilen sultanhanlarının en son örneğidir. Selçuklu sultanları, bu hanın yapımından sonra başka bir han yaptırmamışlardır.
Yapı Malzemesi ve Mimari Özellikleri
Yaklaşık 2000 m²'lik oldukça geniş bir alanı kaplayan Sarıhan'ın inşasında, Kapadokya bölgesinde yaygın olarak bulunan doğal ve dayanıklı tüf taşları yapı malzemesi olarak tercih edilmiştir. Bu malzeme tercihi, hanın bölgenin kendine has coğrafi dokusuyla kusursuz bir bütünlük oluşturmasını sağlamıştır.
Restorasyon Çalışmaları
Zaman içerisinde üst kısımları yer yer yıkılarak hasar gören han, 1991 yılında gerçekleştirilen kapsamlı restorasyon çalışmaları ile orijinal haline uygun şekilde tamamen yenilenerek korunma altına alınmıştır.