Şaphane'nin Tarihçesi ve Kökeni
Kütahya ilinin 130 km güneybatısında yer alan Şaphane, tarihi antik dönemlere kadar uzanan köklü bir yerleşim yeridir. Simav yakınlarında yer alması sebebiyle antik dönemde Synaus şehir devleti egemenliği altında bulunduğu tahmin edilmektedir. Roma ve Bizans egemenliklerinin ardından, 13. ve 14. yüzyıllarda Germiyanoğulları Beyliği yönetiminde yer alan yerleşim, bölgenin önemli merkezlerinden biri olmuştur.
Osmanlı Dönemi ve İlçe Oluş Süreci
"Gediz Şaphanesi" olarak da bilinen bu tarihi yerleşim, 1381 yılında Kütahya, Simav ve Tavşanlı ile birlikte Şehzade Bayezid'in çeyizi olarak Osmanlı topraklarına katılmıştır. 1402 Ankara Savaşı'nın ardından kısa bir süre Osmanlı egemenliğinden çıksa da, 1429 yılında kesin olarak yeniden Osmanlı topraklarına dahil edilmiştir. Şaphane kent merkezinde ilk yerleşim ise 1405 yılında kurulmuştur. Bizans döneminden itibaren işletilen Şap madeni nedeniyle Tanzimat'a kadar "Şaphane-i Amire Müdürlüğü" adı altında doğrudan saraya bağlı olarak yönetilen bölge, 1879 yılında nahiye statüsü kazanmış, Cumhuriyet döneminde önce bucak olmuş ve nihayetinde 1988 yılında Gediz'den ayrılarak resmen ilçe statüsüne kavuşmuştur.
Coğrafi Konumu ve İklim Özellikleri
Şaphane ilçesi, 229 km²'lik bir yüzölçümüne sahip olup deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 982 metredir. Engebeli bir arazi yapısı sergileyen Şaphane Dağı'nın batısında, küçük bir akarsu vadisinin tabanında kurulmuştur. İlçenin doğusunda Gediz, batısında Simav, kuzeybatısında Hisarcık ilçeleri; güneyinde Uşak ili, güneybatısında ise Pazarlar ilçesi ile Manisa ilinin Selendi ilçesi yer almaktadır. Bölgede Akdeniz iklimi ile karasal iklim arasında geçiş özelliği gösteren bir iklim yapısı hâkimdir; yıllık ortalama sıcaklık 11,8 °C, yıllık ortalama yağış miktarı ise metrekareye 719 kg'dır.
Ekonomi, Tarım ve Şap Fabrikası
İlçenin temel geçim kaynaklarını tarım, hayvancılık ve meyvecilik oluşturmaktadır. İlçe merkezinde yer alan Dostel Alüminyum Sülfat Sanayi A.Ş. tarafından işletilen şap fabrikası, ilçe ekonomisine çok büyük katkılar sunmaktadır. Şaphane'ye bağlı belde ve köylerde besicilik ve özellikle süt hayvancılığı ön planda tutulmaktadır. Ayrıca, ilçe merkezi ile bağlı belde ve köylerde vişne, kiraz ve elma üretimi son derece gelişmiştir.