Ege Bölgesi'nde yer alan Manisa'nın en büyük ilçelerinden biri olan Salihli, zengin tarihi geçmişi, tarıma elverişli toprakları, termal turizm kaynakları ve sanayi yatırımlarıyla bölgenin en önemli merkezleri arasında yer almaktadır. Deniz seviyesinden ortalama 100 metre yükseklikte konumlanan ilçe, 1.359 kilometrekarelik bir yüzölçümüne sahiptir. Doğal güzelliklerinin yanı sıra kendine has odun köftesi, çekirdeksiz üzümü ve tescilli kirazı ile tanınan Salihli; doğa, tarih ve şifa arayan ziyaretçiler için benzersiz bir seyahat rotası sunmaktadır.
Köklü Tarih ve Antik Dönem Mirası
Yöre tarihinin çok eski dönemlere dayandığı, baraj gölü yakınlarında bulunan Sindel ve Çarıklar köyleri civarındaki fosil ayak izlerinden anlaşılmaktadır. Bölgenin bilinen en eski ve en önemli yerleşim yeri, Salihli merkezinin 7 kilometre batısında konumlanan ve tarihte ilk paranın basıldığı yer olarak bilinen Sardes Antik Kenti'dir. UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi'nde yer alan bu antik merkezin yanı sıra, ilçenin 30 kilometre kuzeyinde halen toprak altında bulunan Daldis Antik Kenti yer almaktadır. Salihli-Gölmarmara yolu üzerinde bulunan ve kralların mezarı olarak bilinen anıtsal yığma tepeler (Bin Tepeler/Anadolu Piramitleri) de geçmiş medeniyetlerin izlerini taşımaktadır. MÖ 547 yılına kadar Lidya toprakları olan bölge, sırasıyla Pers (Ahameniş İmparatorluğu), Makedonya, Bergama, Roma ve Bizans egemenliğine girmiş; 1300'lerin başında Saruhanoğulları'nın, 1400'de ise Osmanlı İmparatorluğu'nun yönetimine katılmıştır.
Ekonomik Dinamikler ve Şifalı Termal Kaynaklar
Salihli ekonomisi tarım, tarıma dayalı sanayi ve ticaret üzerine kuruludur. Çekirdeksiz üzüm, buğday, pamuk, tütün ve mısır gibi ürünlerin yanı sıra Gökköy ve Allahdiyen köylerinde yetişen ünlü "Napolyon" (Salihli) kirazı ilçenin tarımsal zenginliklerindendir. Yeraltı kaynakları bakımından da oldukça şanslı olan ilçede altın, uranyum, tuğla ve kiremit hammaddesi içeren yataklar mevcuttur. Özellikle Kurşunlu Kaplıcaları ve Çamur Banyoları, bölgedeki en önemli termal turizm merkezidir. Salihli Belediyesi denetiminde işletilen bu sıcak su kaynaklarının romatizmal hastalıklar, siyatik, kireçlenme, nevralji, cilt hastalıkları, kadın hastalıkları ve böbrek rahatsızlıkları gibi pek çok derde deva olduğu bilinmektedir. Ayrıca bu jeotermal kaynaklar, Salihli kent merkezinin ısıtılmasında da kullanılmaktadır.
Ulaşım Ağı ve Sosyal Yaşam
Ulaşım açısından stratejik bir noktada yer alan Salihli, İzmir-Ankara karayolu ile İzmir-Basmane - Afyonkarahisar demiryolu hattı üzerinde bulunmaktadır. En yakın liman ve havalimanına 96 kilometre mesafedeki İzmir üzerinden ulaşılabilen ilçede, şehir içi ve şehirler arası ulaşım kolaylıkla sağlanmaktadır. Eğitim alanında da bölgesel bir merkez konumunda olan Salihli; tarihi Beşeylül ve Atatürk ilkokulları, en eski ortaöğretim kurumu olan Salihli Lisesi, yapımında Kenan Evren'in katkısı bulunan köklü Sekine Evren Anadolu Lisesi ve C.B.Ü. Salihli Meslek Yüksekokulu ile gelişmiş bir eğitim altyapısına sahiptir. Hem modern sanayisi hem de tarihi ve doğal dokusuyla Salihli, Ege'nin parlayan yıldızlarından biridir.