Gaziantep'in En Büyük İlçesi: Nizip ve Coğrafi Yapısı
Nizip, Gaziantep iline bağlı olup, ilin yüzölçümü 944 km² olan en büyük ilçesidir. Fırat nehrinin meydana getirdiği Orta Mezopotamya havzasındaki Orta Fırat Bölümünde yer alan ilçenin deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 531 metredir. Gaziantep-Nusaybin demiryolu (Bağdat Demiryolu), E-90 karayolu ve Gaziantep-Şanlıurfa Otoyolu da ilçeden geçmektedir. Akdeniz ve karasal iklim özellikleri arasındaki bir geçiş bölgesinde yer alan Nizip'te yazlar sıcak ve kurak, kışlar serin ve yağışlı geçer. Don ve kar olaylarının nadir yaşandığı bu iklimde; zeytin, bağ, limon, narenciye, turunçgiller ve palmiye gibi bitkiler elverişli şartlarda yetişmektedir.
MÖ 2000'e Uzanan Köklü Tarih ve Zeugma Antik Kenti
Nizip ilçesinin tarihi MÖ 2000 yılına kadar uzanmaktadır. Eski Hitit döneminde (M.Ö. 18. yüzyılda) I. Mursil, M.Ö. 13. yüzyılda ise İmparatorluk Hititleri zamanında I. Şuppiluliuma tarafından Hitit devletine bağlanan Nizip, 1517 yılında Yavuz Sultan Selim tarafından Osmanlı İmparatorluğu topraklarına katılmıştır. İlçenin en önemli tarihi zenginliği, Nizip'in 10 km doğusundaki Belkıs Köyü'nde, Fırat Irmağı kıyısında yer alan Zeugma Antik Kenti'dir (diğer adıyla Belkıs harabeleri). İlçe merkezine 8 km uzaklıkta olan ve kelime anlamı "köprübaşı" veya "geçit yeri" olan Zeugma, tarih öncesi çağlardan beri kesintisiz yerleşim görmüştür. Yaklaşık 20 bin dönümlük bir arazi üzerine kurulan bu antik kentin üçte biri, Ekim 2000'de su tutulması tamamlanan Nizip-Birecik Barajı göl alanı altında kalmıştır.
Tarım, Sanayi ve Meşhur Nizip Sabunları
Nizip, tarıma dayalı sanayi ve ticaret faaliyetleriyle oldukça gelişmiş bir ekonomik yapıya sahiptir. İlçe ekonomisini canlı tutan temel unsurlar; sabun, Antep fıstığı, Nizip zeytini, mercimek, buğday, arpa ve bağcılık faaliyetleridir. Karasal iklimde yetişen zeytinlerinin aroma ve kokusu son derece yoğundur ve bu bölgeye has zeytinlerden üretilen sabunlar dünyaca meşhurdur. 1960'lı yıllarda Türkiye'nin sabun ihtiyacının %90'ı Nizip'teki sabun fabrikalarında üretilmiştir. Bugün toplanan Antep fıstığı ve zeytinleri işlemek üzere kurulmuş 100'den fazla orta ölçekli fabrika ve işletme aktif olarak çalışmaktadır.
Sosyal ve Kültürel Hayat
Gaziantep'in büyükşehir statüsünde olmasından dolayı Nizip'in, merkezi ile birlikte toplam 110 mahallesi bulunmaktadır. Sosyal imkanlar açısından gelişmiş olan ilçede devlet hastanesi, semt poliklinikleri, özel hastaneler ve dispanserler gibi zengin sağlık altyapısı bulunur. Eğitim alanında Fen Lisesi, Spor Lisesi ve Sosyal Bilimler Lisesi dahil olmak üzere çok sayıda ortaöğretim kurumu ile Gaziantep Üniversitesi'ne bağlı Meslek Yüksek Okulu yer almaktadır. Kültürel alanda ise Halk Eğitim Merkezi bünyesinde açılan biçki-dikiş, makine nakışı, halıcılık, hat, kasaplık ve dil kurslarının yanı sıra, öğretmenler tarafından kurulan Bağbozumu Tiyatro Grubu ilçenin kültürel zenginliğine katkıda bulunmaktadır.