Tarih Sahnesinde Eşsiz Bir Başkent: Nikaia'nın Kuruluşu
Günümüzde Bursa'nın İznik ilçesi sınırları içerisinde yer alan Nikaia Antik Kenti, kökleri MÖ 4. yüzyıla kadar uzanan büyüleyici bir tarihe sahiptir. Büyük İskender'in generallerinden Antigones tarafından ilk olarak "Antigonia" adıyla kurulan şehir, İpsos Savaşı'nın ardından yönetimi ele geçiren diğer bir ünlü komutan Lysimakhos tarafından, eşi Nike'nin onuruna Nikaia olarak adlandırılmıştır. Bithynia Krallığı'na başkentlik yaptığı dönemde adına basılan altın sikkelerle tarihte "Altın Şehir" unvanını kazanan bu kadim yerleşim, çağlar boyunca medeniyetlerin göz bebeği olmuştur.
Roma'dan Osmanlı'ya Ulaşan Medeniyetler Köprüsü
Roma İmparatorluğu'nun egemenliğine geçtikten sonra büyük imar faaliyetlerine sahne olan Nikaia, MS 259'daki Got akınlarının ardından inşa edilen devasa surlarla çevrilmiştir. Doğu Roma (Bizans) döneminde su yolları, sarnıçlar ve kiliselerle donatılarak görkemli bir metropole dönüştürülmüştür. Malazgirt Savaşı'ndan kısa bir süre sonra, 1075 yılında Kutalmışoğlu Süleyman Şah tarafından fethedilen şehir, Anadolu Selçuklu Devleti'nin ilk başkenti olmuş ve bu dönemde "İznik" adını almıştır. 1204 yılındaki Dördüncü Haçlı Seferi sonrasında kurulan İznik İmparatorluğu'na ve ardından Osmanlı İmparatorluğu'na da başkentlik yapmış olan kent, dünya tarihinde eşine az rastlanır bir idari öneme sahiptir.
Hristiyanlık Dünyasını Şekillendiren İnanç Merkezi
Nikaia, dünya inanç tarihi ve özellikle Hristiyanlık alemi açısından son derece kutsal ve kritik bir yere sahiptir. Hristiyanlığın temel ilkelerinin belirlendiği ve inancın anayasası kabul edilen 1. Ekümenik Konsil (İznik Konsili), MS 325 yılında İmparator I. Konstantin'in katılımıyla buradaki Senatüs Sarayı'nda toplanmıştır. Yüzyıllar sonra, MS 787'de ikonoklazm (tasvir kırıcılık) tartışmalarına son veren 7. Ekümenik Konsil de yine bu topraklarda gerçekleştirilmiştir. Bu iki devasa organizasyon, Nikaia'yı günümüzde de Hristiyan inancının en önemli hac merkezlerinden biri kılmaktadır.
Görkemli İznik Surları ve Günümüze Ulaşan Miras
Ziyaretçilerini binlerce yıllık bir zaman yolculuğuna çıkaran kentin en dikkat çekici yapısı, İznik'i beş kenarlı bir çokgen gibi saran görkemli surlarıdır. Yaklaşık 4.970 metre uzunluğundaki bu devasa tahkimat sistemi, 10-13 metre yüksekliğinde duvarlara, 114 burca ve Lefke Kapısı gibi tarihe tanıklık etmiş görkemli ana kapılara sahiptir. Günümüzde açık hava müzesi niteliğindeki bu antik kenti ziyaret etmek için Bursa şehir merkezinden kalkan otobüslerle veya özel araçla İznik'e kolayca ulaşım sağlayabilir, göl kenarındaki eşsiz gün batımı eşliğinde tarihin derinliklerini keşfedebilirsiniz.