Edirne ilinin Merkez ilçesine bağlı tarihi bir mahalle olan Karaağaç, Meriç Nehri'nin 2 km batısında ve Yunanistan sınırına 4 km uzaklıkta yer alır. Geçmişte Maraş ve Eski Maraş adlarıyla bilinen bölge, XVI. yüzyıldan itibaren bugünkü adını almıştır. Edirne merkezine oranla daha yüksekte bulunması, nehirler ve ormanlarla çevrili olması sayesinde yaz aylarının daha serin geçtiği mahalle, geçmişten bu yana Edirneliler için önemli bir sayfiye ve mesire yeri özelliği taşımıştır.
"Küçük Paris" Lakaplı Tarihi Gelişim Süreci
Karaağaç'ın kaderi, 19. yüzyıldan itibaren İstanbul'u Avrupa'ya bağlayan demiryolu hattının Edirne Garı'nın buraya inşa edilmesiyle değişmeye başlamıştır. İstasyonla birlikte ticari hayat canlanmış, geniş dutluklar kurularak ipekböcekçiliği ve koza fabrikaları faaliyete geçmiştir. 20. yüzyılın başlarında hızla gelişerek kaza konumuna yükselen bölge; otelleri, kafeleri, sinemaları, dans salonları ve sosyal etkinlikleri ile o dönemde "Küçük Paris" lakabıyla anılmıştır.
Savaş Yılları ve Siyasi Dönüşümler
Balkan Savaşları ve I. Dünya Savaşı'nda kritik bir rol oynayan mahalle, Fransız askeri makamlarının idaresinde kurulan Müttefikler Arası Trakya Hükûmeti'ne 7 ay boyunca Gümülcine ve İskeçe ile birlikte merkezlik yapmıştır. 1920-1923 yılları arasında Yunan işgali altında kalan Karaağaç, Lozan Antlaşması ile Türkiye sınırlarına dahil edilmiştir. Tarih boyunca Müslümanlar, Ortodoks Hristiyanlar ve Yahudilerin bir arada yaşadığı mahalle, 1934 yılındaki Trakya Olayları ve İkinci Dünya Savaşı yıllarının getirdiği etkilerle büyük bir göç dalgası yaşamıştır.
Karaağaç Eski Tren Garı ve Lozan Anıtı
Mahallenin en önemli sembollerinden biri olan Karaağaç Eski Tren Garı binası, ünlü mimar Ahmet Kemaleddin tarafından inşa edilmiştir. 1972 yılından itibaren Trakya Üniversitesi bünyesinde kullanılan bu nadide yapı, günümüzde Trakya Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi olarak hizmet vermektedir. Ayrıca bölgede yer alan ve 19 Temmuz 1998 tarihinde açılışı gerçekleştirilen Lozan Anıtı, Meydanı ve Müzesi, mahallenin tarihi önemini taçlandıran başlıca kültürel değerlerdendir.