Kandıra'nın Tarihçesi ve Köklü Geçmişi
Kocaeli Yarımadası'nın kuzeyinde yer alan Kandıra, köklü geçmişiyle dikkat çeken tarihi bir ilçedir. Bazı araştırmalara göre bölgeye MÖ 7. yüzyılda göç yoluyla Misler, Bebrikler ve Megaralılar yerleşmiştir. Roma ve Bizans dönemlerinde Desa (Desanôn Kômê) adıyla bilinen Kandıra ve çevresinde yapılan kazılardan elde edilen tarihi eserler günümüzde İzmit Müzesi bünyesinde sergilenmektedir. Bu eserlerin en dikkat çekenlerinden biri, Salmanlı Muharremler köyünde bulunan ve üzerinde öküz başı ile üzüm salkımı motifleri yer alan lahit parçasıdır.
Osmanlı döneminde Akçakoca tarafından fethedilerek Türk topraklarına katılan Kandıra, Millî Mücadele yıllarında stratejik konumu nedeniyle kritik bir rol üstlenmiştir. Dönemin işgal altındaki başkenti İstanbul'dan Ankara'ya geçmek için sıkça kullanılan güzergahlardan biri olması sebebiyle İngiliz ve Yunan güçlerinin işgaline uğramış, ardından Türk ordusunun elde ettiği zaferle düşman işgalinden kurtarılmıştır.
Coğrafi Konum ve İdari Yapı
Karadeniz'e açılan bir vadinin yamaçlarındaki düzlükte kurulmuş olan Kandıra, Kocaeli ilinin sanayisi gelişmeyen tek ilçesi olma özelliğini taşımaktadır. İlçe merkezinin deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 49 metre olup, toplam yüzölçümü 840 km²'dir. İzmit il merkezine 48 kilometrelik D 605 karayolu ile bağlanan ilçeye ulaşım yaklaşık 40 dakika sürmektedir. İlçede eğitim hayatının önemli kurumlarından biri olan Kocaeli Üniversitesi Kandıra Meslek Yüksekokulu, Ahmatlı mevkiindeki eski binasının ardından Sakarya yolu üzerindeki yeni binasında faaliyetlerini sürdürmektedir. Ayrıca İzmit-Kandıra karayolu üzerinde Kandıra F Tipi Cezaevi yer almaktadır.
Doğal Güzellikler ve Karadeniz Sahilleri
Kandıra, özellikle yaz aylarında İstanbul, İzmit ve Adapazarı gibi yakın coğrafyalardan gelen tatilcilerin akınına uğrayan muhteşem sahillere sahiptir. İlçenin en bilindik turistik sahilleri arasında Kefken, Kerpe, Bağırganlı, Kumcağız, Cebeci, Seyrek, Sarısu ve Pınarlı yer almaktadır. Özellikle Kefken kıyılarında yer alan ve Osmanlılar zamanında taş ocağı olarak kullanılan ünlü Pembe Kayalıklar, bölgenin en özgün ve görülmeye değer doğal miraslarından biridir.
Yerel Kültür, Ticaret ve Lezzetler
Kandıra, tarımsal zenginliği ve kendine has lezzetleriyle de ün salmıştır. İlçe genelinde Kandıra yoğurdu, Kandıra biberi ve Kandıra karpuzu en popüler yöresel ürünlerin başında gelir. İlçede ticari hayatın kalbi, Çarşamba günleri kurulan büyük pazar ile Cumartesi günleri kurulan kısmi şehir içi pazarda atmaktadır. Karadeniz kıyısındaki bu şirin ilçede balık satışları da oldukça yoğundur. Ayrıca ilçede 1996 yılından beri yayın hayatına devam eden Kandıra'nın Sesi gazetesi ile yerel düzeyde yayın yapan Batı FM radyosu aktif olarak medya hizmeti sunmaktadır.