İzmit Körfez Yarış Pisti'nin Tarihçesi
İzmit Körfez Yarış Pisti, Türkiye'nin Kocaeli iline bağlı Körfez ilçesinde yer alan önemli bir motor sporları tesisidir. Türkiye Otomobil Sporları Federasyonu (TOSFED) ve İstanbul Motor Sporları Kulübü (İMK) ortaklığıyla 1993 yılında inşa edilen tesis, Türkiye'nin ilk asfalt kaplamalı yarış pisti olma özelliğini taşımaktadır. Kurulduğu günden bu yana ülkemizde motor sporlarının gelişimine öncülük etmiş ve çok sayıda prestijli yarışa ev sahipliği yapmıştır.
Pistin Konumu ve Teknik Özellikleri
Marmara Denizi'nin kuzeydoğu kıyısında, doğal bir güzelliğe sahip olan Fener Gölü'nün çevresinde konumlanan pist, 250.000 metrekarelik geniş bir zemin üzerine kurulmuştur. Toplam uzunluğu 1.950 kilometre (1.950 km) olan ana pist, saat yönünde ilerleyen bir rotaya ve sürücülerin yeteneklerini sergileyebileceği 9 viraja sahiptir. Tesisin mülkiyeti ve işletmesi TOSFED'e ait olup pist 5.000 seyirci kapasitesine sahiptir.
Ev Sahipliği Yaptığı Yarışlar ve Etkinlikler
Pist, geniş yelpazedeki motor sporları kategorilerinde resmi şampiyonalara ev sahipliği yapmaktadır. Bu etkinlikler arasında Türkiye Pist Şampiyonası, Türkiye Drift Şampiyonası ve Türkiye Karting Şampiyonası yer alır. Ayrıca tesiste Formula 3 yarışları, drag yarışları, motosiklet kategorisinde Superbike, Superspor, Supermoto şampiyonaları ile Honda Cup etkinlikleri düzenlenmektedir. Ana yarış pistinin haricinde, 0.95 km uzunluğunda bir karting pisti ile drift-karting ve otokros etkinlikleri için kullanılan alanlar da mevcuttur.
Pist Günleri ve Önemli Hadiseler
İzmit Körfez Yarış Pisti, profesyonel yarışların yanı sıra özel şirketler tarafından organize edilen track day (pist günü) ve sürüş eğitimi gibi etkinliklere de kapılarını açmaktadır. Bu sayede katılımcılar kendi araçlarıyla güvenli bir ortamda sürüş deneyimi yaşayabilmektedir. Pist tarihinde üzücü olaylara da sahne olmuş; Türk motosiklet yarışçısı Sinan Sofuoğlu, 9 Mayıs 2008 tarihinde pistteki antrenmanı sırasında geçirdiği kaza sonucu aldığı ağır yaralanma ve travmalar nedeniyle hastanede hayatını kaybetmiştir.