Tarihi ve Kültürel Geçmişi
Tunceli'nin Çemişgezek ilçesine bağlı olan Erkalkan köyü, derin tarihi kökleri ve çeşitli dönemlerde aldığı farklı isimlerle dikkat çeken bir yerleşim yeridir. Tarihsel kayıtlara göre yerleşimden 1835 yılı nüfus sayımında bahsedilmemiştir. Ancak, 1845 yılından itibaren kayıtlarda Sığnek adıyla yer almaya başlamış ve 1894/1895 yılına ait eğitim kayıtlarında da Çemişkezek kazasının bir köyü olarak bu adla yer almıştır. Yerleşim, 1935 ve 1940 yılı genel nüfus sayımlarında Sığınek ismiyle kaydedilmiş, son olarak 1960 yılı nüfus sayımından itibaren de günümüzdeki adı olan Erkalkan ismini almıştır.
Gemici Mevkii ve Gayrimüslim Nüfus Tarihi
Köyün sınırları içerisinde yer alan Gemici mevkii, oldukça önemli tarihi veriler sunmaktadır. Osmanlı dönemine ait 1691 tarihli Cizye Defteri kayıtlarında, bu mevkideki yerleşim Çemişgezek kazasında Gayrimüslimlerin (Ermenilerin) yaşadığı köyler arasında Gemçi adıyla geçmektedir. Aynı tarihi defterde, bölgedeki bir diğer yerleşim ise Bradi adıyla kayıtlara geçmiştir. Daha sonraki dönemlerde, 1835 nüfus sayımı verilerinde Gemici adıyla yine köy statüsünde olan bu yerleşimde 45 hane bulunmakta olup, 148 Gayrimüslim erkek nüfusun yaşadığı belgelenmiştir.
Orta Çağ Mirası: Gemici Kilisesi
Erkalkan köyünün en önemli tarihi ve kültürel varlıklarından biri, köyün 4 km kuzeybatısında yer alan Gemici Kilisesi'dir. Keban Baraj Gölü kıyısında konumlanan ve Orta Çağ dönemine tarihlenen bu tarihi kilise, günümüze kadar ulaşmayı başarmış önemli bir kültür mirasıdır. Bölgenin geçmişteki inanç ve mimari yapısına ışık tutan bu yapı, tarih meraklıları için görülmeye değer bir nitelik taşımaktadır.
Coğrafi Konumu ve Ulaşım Bilgileri
Doğu Anadolu Bölgesi'nde yer alan Erkalkan köyü, deniz seviyesinden 1109 metre rakımda konumlanmıştır. Köy, bağlı olduğu Tunceli il merkezine 141 km, Çemişgezek ilçe merkezine ise 18 km uzaklıkta bulunmaktadır. Keban Baraj Gölü'nün hemen kıyısında yer alan coğrafi yapısıyla bölgenin özgün köylerinden biridir.