Derince'nin Coğrafi Konumu ve Genel Özellikleri
Marmara Bölgesi'nde yer alan Derince, Kocaeli ilinin önemli ilçelerinden biridir. İstanbul'a 90 kilometre uzaklıkta konumlanan ilçenin yüzölçümü 198 kilometrekaredir. İlçe merkezinin deniz seviyesinden ortalama yüksekliği ise 14 metredir. Derince, özellikle Cumhuriyet döneminde ortaya çıkıp hızla gelişen modern bir yerleşim yeri kimliği taşımaktadır.
Limanla Başlayan Tarihsel Yolculuk
Derince'nin yerleşim yeri haline gelmesi liman faaliyetleri ile yakından ilişkilidir. 1890 yılında İzmit Körfezi'nde liman kurulması amacıyla derin bir kıyı şeridi aranmış ve en derin bölge olarak bugünkü limanın bulunduğu yer tespit edilmiştir. Derinliğinden ötürü "Derince Liman" olarak anılmaya başlanan bu bölge, ilçeye günümüzdeki adını vermiştir. Liman inşaatında çalışmak üzere bölgeye gelen nüfusla birlikte 1904 yılında faaliyete geçen limanın çevresinde yerleşimler başlamıştır. 1887 yılından itibaren Balkanlar'dan, Kafkaslar'dan ve Kırım'dan göçler alan Derince, nüfus açısından hızla genişlemiştir. 1936 yılında Atatürk tarafından Romanya'dan göç eden ailelere otuz hanelik arazi verilmiştir. Çınarlı köyüne bağlı olan Derince, 1952 yılında Ahmet Usta'nın ilk muhtar olmasıyla bağımsız bir muhtarlık statüsü kazanmıştır.
Tarihi Çenesuyu ve Kültürel Değerler
Körfez kıyısında sanayinin kurulmasıyla hızla gelişen Derince, 27 Mayıs 1960 tarihinde dört mahalleye ayrılmış ve 7 Mart 1992 tarihinde altı mahallenin birleşmesiyle belediye statüsü kazanmıştır. İlçenin gelişim süreci boyunca Atatürk, İsmet İnönü, Celal Bayar, Adnan Menderes, Turan Güneş, Turgut Özal, Süleyman Demirel ve Necmettin Erbakan gibi pek çok önemli devlet adamı burayı ziyaret etmiştir. Derince'nin adını duyuran en önemli doğal değerlerinden biri, bölgenin tarihi ve şifalı suyu olan Çenesuyu'dur. Çenesuyu'nun tarihi önemi, Sultan Abdülaziz tarafından 1863 yılında İzmit'te yaptırılan Kasrı Hümayun'un taç kapısı üzerindeki kitabede de geçmektedir. İzmitli şair Savfet tarafından yazılan 22 dizelik kasidede bu şifalı sudan bahsedilmektedir.
Görülmeye Değer Önemli Noktalar
Derince günümüzde 17 mahalleden oluşmaktadır ve hem sosyal hem de doğal açıdan zengin duraklara ev sahipliği yapmaktadır. İlçeyi ziyaret edenlerin görmesi gereken yerler arasında, sahil şeridinde bulunan Harikalar Sahili, şifalı su kaynağı Çenesuyu, doğayla baş başa kalınabilecek Mersincik Mesire Alanı, tarihi Taş Köprü, Tahtalı Göleti ve ilçenin kuruluş sebebi olan Derince Limanı yer almaktadır.