Charax (Bitinya) (Grekçe: Χάραξ της Βιθυνίας veya Χάρακας της Βιθυνίας), antik dönemde Bitinya bölgesinde konumlanmış, Roma ve Bizans dönemlerinde aktif olarak kullanılmış tarihi bir liman kentidir. Bu eski yerleşim yeri, günümüzde Türkiye'nin Kocaeli iline bağlı Körfez ilçesinin sınırları içerisinde, Hereke yakınlarında yer almaktadır.
Coğrafi konumu itibarıyla oldukça stratejik bir noktada kurulan liman kenti, Astacenus Körfezi'nin kuzey tarafında bulunuyordu. Kent, eski Doğu Roma ve Bizans İmparatorluğu'nun başkenti olan Nikomedia (modern İzmit) ile Libyssa arasındaki yol hattı üzerinde konumlanmıştı.
Tarihi ve Ticari Önemi
Charax, antik dönemde sadece ulaşım yolları üzerinde bir geçiş noktası değil, aynı zamanda canlı bir ekonomik merkezdi. Tarihi kaynaklarda yer alan bilgilere göre, Bizanslı Stefanos burayı önemli bir ticaret merkezi olarak tanımlamaktadır. Liman yapısı sayesinde bölgedeki deniz ticareti ağlarına entegre olan yerleşim yeri, antik Bitinya coğrafyasının iktisadi hayatında kayda değer bir rol oynamıştır.
Arkeolojik Değeri
Günümüzde bir arkeolojik sit alanı olarak tescillenen antik liman kenti, Roma İmparatorluğu ve Bizans İmparatorluğu dönemlerindeki yerleşim ve denizcilik kültürünü anlamak adına önemli veriler sunmaktadır. Modern literatürde Richard Talbert editörlüğünde hazırlanan Barrington Atlas of the Greek and Roman World çalışmasında ve Lund Üniversitesi'nin Digital Atlas of the Roman Empire projesinde yer bulan antik kentin kalıntıları, bölgedeki zengin tarihsel geçmişin somut izlerini taşımaktadır.