Manisa ilinin Salihli ilçesine bağlı bir yerleşim yeri olan Çapaklı, Ege Bölgesi'nin tarihi dokusunu yansıtan mahallelerinden biridir. Mahallenin isminin kökenine dair halk arasında yaygın bir rivayet bulunmaktadır. Bu rivayete göre mahalle, bölgeye yağan yağmurlar sonrasında yolların ve toprağın hızlıca çamurlaşmasından dolayı bu adı almıştır. Coğrafi konumu incelendiğinde Çapaklı; Manisa il merkezine 85 kilometre, Salihli ilçe merkezine ise 14 kilometre mesafede yer almaktadır.
Meloukome Antik Kenti ve Roma Dönemi İzleri
Mahallenin kuruluşu ve geçmişi hakkında kesin ve yazılı bir tarih bilgisi bulunmamakla birlikte, çevresindeki arkeolojik kalıntılar köklü bir geçmişe işaret etmektedir. Çapaklı çevresinde yapılan gözlemlerde, antik Meloukome kentine ait olduğu tahmin edilen ve Roma İmparatorluğu dönemine tarihlenen mezar yapılarına rastlanmaktadır. Bu kalıntılar, antik dönemlerden itibaren bölgenin önemli bir yerleşim alanı olduğunu ortaya koymaktadır.
Osmanlı Dönemi Kabristan Mirası
Çapaklı'nın tarihi zenginliği sadece antik dönemle sınırlı değildir. Mahalle kabristanında yapılan incelemelerde, Osmanlı İmparatorluğu döneminden günümüze ulaşmış mezar taşları dikkat çekmektedir. Bu kabristanda özellikle Osmanlı döneminde devlet memurlarının mezarlarında sıklıkla kullanılan geleneksel kavuklu mezar taşları yer almaktadır. Bu taşlar, mahallenin Osmanlı dönemindeki idari ve toplumsal yapısına dair değerli ipuçları sunmaktadır.
Yıllara Göre Nüfus Gelişimi
Mahallenin demografik yapısı yıllar içerisinde değişiklik göstermiştir. Nüfus verileri incelendiğinde, 1997 yılında mahallede 1.230 kişinin yaşadığı görülmektedir. Bu sayı 2000 yılında 1.812'ye yükselmiş, 2008 yılında 2.200'e ulaşmış ve 2010 yılında ise mahalle nüfusu 3.000 kişi olarak kayıtlara geçmiştir.