Ayazağa Korusu'nun Tarihi ve Konumu
Ayazağa Korusu, İstanbul'un Sarıyer ilçesinde yer alan son derece değerli bir doğa alanıdır. Koru, iki parçalı bir yapıda olup Şişli ilçesinin kuzey bölümünde, kendisiyle aynı adı taşıyan Ayazağa mahallesinde konumlanmaktadır. Toplam yüzölçümü 7,8 hektar (0,078 km²) olan bu özel alan, tarihi boyunca önemli mülkiyetlere konu olmuştur. Geçmişte Hazinedar Çiftliği'ne ait olan koru, II. Mahmut döneminden itibaren hazine-i hassaya devredilmiş ve padişahın sık sık ziyaret ettiği en önemli avlaklardan biri haline gelmiştir.
Korudaki Tarihi Yapılar ve Kültürel Miras
Koru, yalnızca üstün doğal değerleriyle değil, bünyesindeki Osmanlı dönemi mimari eserleriyle de büyük bir öneme sahiptir. Ayazağa Korusu'nun içerisinde günümüze de ulaşmayı başarmış olan tarihi kasırlar ve bir av köşkü yer almaktadır. Koru, içerisinde barındırdığı bu tarihi değerdeki yapılarla birlikte 1990'lı yıllarda İstanbul Kültür ve Sanat Vakfı'na verilmiştir. Bu saygın kuruluşun girişimi neticesinde korunun çevresinde Ayazağa Kültür ve Kongre Merkezi adı verilen büyük bir yapı kompleksinin inşasına başlanmıştır.
Görülmeye Değer Anıt Ağaçlar ve Flora
Ayazağa Korusu'nu diğer İstanbul korularından ayıran en belirgin niteliği, içerisinde barındırdığı olağanüstü boyuttaki ağaçlarıdır. Koruda son derece iyi korunmuş durumda olan yaklaşık 1300 adet büyük boyutlu anıt ağaç bulunmaktadır. Bu ağaçlar, kentin diğer yeşil alanlarında rastlanamayacak yükseklik ve gövde kalınlıklarına ulaşmış durumdadır. Yapılan bilimsel kayıtlara göre koru içinde boyu 40 metreyi, gövde çapı ise 2 metreyi aşan heybetli anıt ağaçlar mevcuttur. Koruda genel olarak en sık rastlanan ağaç türleri arasında çınar, ıhlamur, saplı meşe, akçaağaç ve at kestanesi yer almaktadır.