Türk futbolunun erken gelişim yıllarında sahada gösterdiği liderlikle iz bırakan Yılmaz Yurttaş, namıdiğer Gozgoz Yılmaz, Karadeniz futbolunun profesyonelleşme sürecinde çok kritik bir rol oynamıştır. 28 Kasım 1938 tarihinde Trabzon'da dünyaya gelen başarılı sporcu, gerek meşin yuvarlağa duyduğu büyük sevda gerekse liderlik vasıfları sayesinde Samsunspor taraftarlarının gönlünde taht kurarak "Bayrak Futbolcu" unvanına layık görülmüştür. Amatör günlerden başlayıp Süper Lig'e uzanan bu destansı serüven, 2 Ocak 1998 tarihindeki vefatıyla son bulsa da Türk spor tarihinin altın sayfalarındaki yerini korumaktadır.
Amatörlükten Başkente Uzanan İlk Yıllar
Futbol kariyerine memleketi Trabzon'da, Türkiye'de bu sporun henüz yeni yeni filizlendiği zorlu dönemlerde amatör olarak adım atan Yurttaş, gençlik yıllarında hedeflerini büyütmek amacıyla Ankara'nın yolunu tutmuştur. Başkentte Gençlerbirliği ve Yolspor formalarını giymiştir. O yılların futbol ikliminde kulüplerin amatör statüde bulunması nedeniyle, oyuncuların geçimlerini sağlamak adına kamu kurumlarında çalışması yaygın bir uygulamaydı. Genç Yılmaz da bu düzenin bir parçası olarak Ankara Karayolları Müdürlüğü bünyesinde mesaiye başlamıştır. TCDD ya da PTT gibi devlet kurumlarının takımlarında oynayabilmek için bu kurumlara personel olarak girmek, o dönemin transfer piyasasının en bilinen yazılmamış kuralıydı.
Samsun'da Tarih Yazan Amatör Ruh
1960'lı yılların hemen başında Samsun'a tayin olan başarılı futbolcu, burada Akınspor ve Samsun Yolspor kulüplerinde oynamaya başlamıştır. Samsun Yolspor çatısı altında sergilediği performansla Türk futbol tarihinin en sıra dışı başarılarından birine imza atmıştır. Takımı, 1963 senesinde Türkiye Kupası çeyrek finaline yükselerek bir ilki başarmış ve turnuva tarihinde bu aşamaya ulaşabilen ilk amatör kulüp sıfatını kazanmıştır. Bu müthiş kupa serüveni, Yılmaz Yurttaş'ın hem adını duyurmasını sağlamış hem de Samsun şehrinde futbol ateşini körüklemiştir.
Kariyeri boyunca farklı şehirlerde birçok takımın başarısı için ter döken Yılmaz Yurttaş'ın forma giydiği başlıca ekipler şunlardır:
- Gençlerbirliği
- Ankara Yolspor
- Akınspor
- Samsun Yolspor
- Samsunspor
Profesyonel Dönem ve Samsunspor Efsanesi
Tarihler 1965 yılını gösterdiğinde kırmızı-beyazlı renklerle profesyonelleşen Samsunspor, 27 yaşındaki tecrübeli oyuncu Yılmaz Yurttaş'ı kadrosuna katarak yeni bir dönemi başlatmıştır. Böylece kulübün ilk takım kaptanı olmuştur. Liderliğiyle takımı arkasından sürükleyen kaptan, 1968-69 sezonunun nihayetinde unutulmaz bir zafere liderlik etmiştir. Kadrosunda Nuri Asan ve Temel Keskindemir gibi efsane isimlerin yer aldığı Samsunspor, Türkiye 2. Futbol Ligi şampiyonluğunu kazanarak Süper Lig vizesi almıştır. Bu tarihi zafer, en üst seviye lige yükselen ilk Karadeniz takımı unvanını da beraberinde getirmiştir.
Aktif futbolu 1971-72 sezonu sonunda bırakmıştır. Ardından Samsunspor bünyesinde antrenörlük ve yöneticilik yapmıştır. Futbol ayakkabılarını astıktan sonra kulüpte çeşitli kademelerde idari ve teknik görevler üstlenen efsane kaptan, Samsun futbolunun kurumsallaşmasına da emek vermiştir.