Türk futbolunun en renkli ve karizmatik simalarından biri olan teknik direktör Yılmaz Vural, 1 Ocak 1953 tarihinde Adapazarı'nda dünyaya gözlerini açtı. Yeşil sahalardaki coşkulu tavırları, takımlarına aşıladığı yüksek enerji ve spor dünyasına kazandırdığı akademik vizyonla adından söz ettiren tecrübeli futbol insanı, Türkiye'de üç büyük kulüp haricinde neredeyse çalıştırılmadık ekip bırakmayarak eşine az rastlanır bir kariyer inşa etti. O, gerçek bir futbol sevdalısıdır. Bu büyük tutku hiç bitmedi.
Eğitim hayatına doğduğu şehir olan Adapazarı'nda başlayan Vural, ilk ve orta öğreniminin ardından lise eğitimini de yine bu kentte 1974 yılında tamamladı. Futbola olan tutkusu onu başkente sürükledi ve 1979 yılında Ankara'daki 19 Mayıs Gençlik ve Spor Akademisi'nin futbol ihtisas bölümünden pekiyi dereceyle mezun oldu.
Akademik Başarılar ve Almanya Yılları
Futbol uzmanlık sınavını geçtikten hemen sonra rotasını yurt dışına çeviren başarılı antrenör, 1980 yılında yüksek lisans ve antrenörlük eğitimi amacıyla Almanya'ya adım attı. Köln Üniversitesi'ndeki dil eğitiminin ardından prestijli Köln Spor Akademisi'ne giren Vural, 1993 yılında buradaki eğitimini de pekiyi dereceyle tamamlayarak başarısını taçlandırdı. Türkiye Futbol Federasyonu'ndan aldığı A ve B lisanslarının yanı sıra Alman Futbol Federasyonu'ndan 2005 yılında kazandığı UEFA Pro Lisans belgesiyle teorik altyapısını en üst düzeye ulaştırdı. Ayrıca 2010 yılında YÖK tarafından verilen denklik belgesiyle, yurt dışındaki bu birleşik eğitiminin Türkiye'de lisans ve yüksek lisansa eşdeğer olduğu resmen tescil edildi. Kendisi üst düzey eğitim almıştır.
Yeşil Sahalardan Teknik Direktörlüğe
Yılmaz Vural, teknik adamlık koltuğuna oturmadan evvel Sakaryaspor, Sivasspor ve Tekirdağspor gibi kulüplerde amatör ve profesyonel olarak top koşturdu. Almanya'da bulunduğu dönemde hem futbolculuk yaptı hem de çeşitli gurbetçi kulüplerinde antrenörlük deneyimi kazandı. Türkiye'ye döndükten sonra Malatyaspor ile başladığı teknik direktörlük serüveninde Anadolu'nun dört bir yanını gezdi. Antalyaspor, Bursaspor, Trabzonspor ve Kasımpaşa gibi onlarca farklı kulüpte görev alarak adeta bir seyyah gibi çalıştı. Kendine has tarzıyla futbolseverlerin gönlünde taht kuran deneyimli çalıştırıcı, Okan Üniversitesi bünyesinde öğretim görevlisi olarak da dersler verdi. Hayatı yeşil sahalarda mücadeleyle geçti.
Kültür, Sanat ve Aile Hayatı
Yılmaz Vural, futbol dünyasındaki başarısının yanı sıra renkli kişiliğiyle popüler kültürde de kendine yer buldu:
- Sinema Deneyimleri: Kemal Sunal'ın başrolünde yer aldığı Gurbetçi Şaban filminde kısa bir rolde oynadı ve konuk oyuncu olduğu Oflu Hoca'nın Şifresi filminde boy gösterdi.
- Ekranların Sevilen Yüzü: Çeşitli markaların tanıtımlarında yer alarak Lipton Ice Tea ve Finansbank reklam kampanyalarında boy gösterdi.
- Yazarlık Kariyeri: Kendi hayat mücadelesini aktardığı İnadım İnat isimli otobiyografik eseri kaleme aldı.
Özel yaşamında 1981 yılında İsmet Vural ile dünya evine giren ve bu evlilikten iki erkek çocuk sahibi olan tecrübeli teknik adamın eşi Almanya'da öğretmenlik mesleğini sürdürmektedir. Vural'ın ayrıca 2001 yılından bu yana hayatı paylaştığı Seda Şahin ile birlikteliğinden de 2010 yılında dünyaya gelen bir oğlu bulunmaktadır. Hem saha içindeki heyecanı hem de aile yaşantısıyla Türk sporunun unutulmaz figürlerinden biri olmayı başarmıştır.