Yasemin Öney Cankurtaran, 1970 yılında Ankara'da göçmen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiş; çok yönlü akademik eğitimi, finans sektöründeki üst düzey yöneticiliği ve Cumhuriyet Halk Partisi'ndeki (CHP) aktif çalışmalarıyla Türk kamuoyunda tanınan başarılı bir siyasetçi, iş kadını ve akademisyendir. Ataşe olan babasının görevi sebebiyle çocukluk ve gençlik yıllarında pek çok farklı ülke ve şehir gezen Cankurtaran, bu sayede zengin bir kültürel birikim elde etmiştir. Mülkiye'yi birincilikle kazanarak başladığı yükseköğrenim hayatını ekonomi, dinler tarihi ve bilişim sistemleri gibi alanlarda derinleştirerek hem iş dünyasında hem de akademik alanda adından söz ettirmeyi başarmıştır. Akademik ilgisi her zaman canlı kalmıştır.
Akademik Birikim ve Sektörel Yükseliş
Babasının diplomatik görevleri dolayısıyla çocukluk yıllarında dört farklı ülkede, sekiz ayrı şehirde yaşayan ve toplamda on üç okul değiştiren Cankurtaran, ortaöğrenimini Diyarbakır Lisesi'nde tamamlamıştır. Üniversite giriş sınavlarında büyük bir başarı göstererek Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'ni birincilikle kazanmıştır. Lisans eğitimi sırasında Merkez Bankası ve özel sektör bünyesinde yarı zamanlı çalışan Cankurtaran, TBMM çatısı altında Avrupa merkezli düşünce kuruluşlarıyla 'Küreselleşme Sürecinde Türkiye' başlıklı çok dilli bir ortak araştırma projesi yürütmüştür. Mezuniyetinin ardından yurt dışına yönelerek Berlin'de Friedrich Naumann Vakfı bünyesinde staj yapmış, devamında ise Londra'da Sosyalist Enternesyonel bünyesinde görev almıştır.
Türkiye'ye dönmesiyle birlikte sermaye piyasaları ve finans alanında profesyonel kariyerine adım atan Yasemin Öney Cankurtaran, ilk olarak Şekerbank bünyesinde çalışmaya başlamıştır. Sonraki dönemde çeşitli aracı kurumlarda ve Finansbank'ta deneyim kazandıktan sonra bir Yatırım Bankası'nda Genel Müdürlük makamına yükselmiştir. Finansal piyasalardaki tecrübelerini girişimcilikle taçlandırarak; turizm, sanayi ve finans sektörlerinde kendi şirketlerini kurmuştur. İş dünyasındaki etkisi giderek büyümüştür. Ayrıca Takasbank, TOBB Sermaye Piyasaları Meclisi ve TSPB gibi özdüzenleyici kuruluşlarda yönetim kurulu üyeliği üstlenmiş, İMKB bünyesinde tahkim ve uyuşmazlık komitesi başkanı olarak görev yapmıştır.
İş hayatı ile akademik çalışmalarını birlikte sürdüren Cankurtaran, ODTÜ Ekonomi Bölümü ile Marmara Üniversitesi Yönetim Bilişim Sistemleri'nde yüksek lisans yapmıştır. Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi'nde dört yıl boyunca dinler tarihi ile etnik kimlik dersleri almış; Mülkiye, Berkeley, ODTÜ, Galatasaray ve Bahçeşehir üniversitelerinde ekonomi, bilişim sistemleri ve dinler tarihi gibi çeşitli alanlarda çalışmalar gerçekleştirmiştir. Bu kurumlarda öğretim görevlisi ve idari yönetici olarak da hizmet vermiştir.
Siyasi Kariyeri ve Toplumsal Çalışmaları
Siyasi arenaya Abdüllatif Şener öncülüğünde kurulan Türkiye Partisi'nin kurucu üyeleri arasında yer alarak adım atan Yasemin Öney Cankurtaran, daha sonra Cumhuriyet Halk Partisi bünyesinde önemli sorumluluklar üstlenmiştir. 2011 genel seçimlerinde CHP İstanbul 2. Bölge milletvekili adayı olmuş, ardından İstanbul İl Başkanlığı bünyesinde danışmanlık yapmıştır. Partide hızla ön plana çıkmıştır. 2014 ve 2016 kurultaylarında Parti Meclisi üyeliğine seçilen Cankurtaran, partinin Tanıtım ve Halkla İlişkilerden Sorumlu Genel Başkan Yardımcılığı görevini yürütmüştür. Deneyimli siyasetçi, 2024 yerel seçimlerinde ise CHP Muğla Büyükşehir Belediye Başkan Aday Adayı olarak demokratik yarışa katılmıştır.
Sosyal sorumluluk projelerine de büyük önem veren Cankurtaran, Korunmaya Muhtaç Çocuklar Vakfı (Bolluca Çocuk Köyü) Mütevelli Heyeti ve Yönetim Kurulu üyeliği yapmıştır. Çocuk ve Haklarını Koruma Platformu'nun kurucu ortakları arasında bulunarak kadın ve çocuk hakları alanında öncü projeler geliştirmiştir. C4 Recovery Solutions Vakfı'nın Türkiye Yerel Yönetimler Temsilcisi olarak bağımlılıkla mücadele etmiş ve belediyeler bünyesinde rehabilitasyon merkezleri faaliyete geçirmiştir. Bu çalışmaları ve akademik katkıları nedeniyle kendisi farklı kuruluşlarca 'Yılın İş Kadını' ve 'Yılın Akademisyeni' ödüllerine layık görülmüştür.
Ekonomi ve siyaset bilimi üzerine derinlemesine analizler üreten Yasemin Öney Cankurtaran'ın yayınlanmış eserleri ve akademik tezleri şunlardır:
- Kadın ve Siyaset, Kimlik Üzerine Siyaset
- Sosyal Demokrat Sözlüğü
- Terörle Mücadele, Sosyal Projeler ve Siyasi Politikalarda Algı Yönetimi
- Özelleştirme Yöntemleri ve Kamu-Özel Sektör İşbirliği Modelleri
- Din ve Siyaset
Babasının görev yaptığı ülkeler sayesinde iyi derecede İngilizce, Almanca, Arapça ve İbranice bilen Cankurtaran, Diyarbakır'daki lise yılları sırasında da temel düzeyde Kürtçe öğrenmiştir. Karadeniz kökenli bir eşle evli olan ve 2004 doğumlu bir kız çocuk annesi olan Cankurtaran, günümüzde yaşamını İstanbul'da sürdürmektedir. Çalışmalarına burada aktif şekilde devam etmektedir.