Türk medyasının deneyimli isimlerinden Yasemin Çongar, 22 Aralık 1966 tarihinde Ankara'da dünyaya geldi. Piyanist bir anne ile jeoloji mühendisi bir babanın kızı olan Çongar, genç yaşta adım attığı basın dünyasında hem yurt içinde hem de yurt dışında kritik görevler üstlendi. Taraf gazetesinin kurucuları arasında yer alan tecrübeli kalem, Punto24 platformu aracılığıyla bağımsız gazeteciliğin gelişimine katkı sağlamaya devam etmektedir.
Gençlik Yılları, Eğitim ve İlk Muhabirlik Deneyimi
Lise eğitimini Amerika Birleşik Devletleri'nde tamamlayan Yasemin Çongar, Türkiye'ye döndükten sonra yükseköğrenimini Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi İktisat Bölümü'nde sürdürdü. Üniversite yıllarında öğrenci dernekleri çevresindeki hareketli siyasi ortamda yer buldu. Bu dönemde Türkiye İşçi Partisi lideri Behice Boran'a yakınlığıyla bilinen Yarın ile Bilim ve Sanat dergilerinde yazılar kaleme aldı. Fikirleri nedeniyle İstanbul Devlet Güvenlik Mahkemesi'nde komünizm propagandası suçlamasıyla hakim karşısına çıksa da bu davadan beraat etti.
Gazetecilik serüvenine henüz üniversitenin ilk yılında, 1984'te ANKA Haber Ajansı bünyesinde diplomasi muhabiri olarak başlayan Çongar, eğitimini tamamladıktan sonra akademik kariyerine ABD'de devam etti. Georgetown Üniversitesi'nde Amerikan Etüdleri alanında yüksek lisans derecesi aldı. Türkiye'ye döndüğünde Hasan Cemal yönetimindeki Cumhuriyet Gazetesi kadrosuna katılarak mesleki birikimini artırdı.
Uluslararası Arenada Gazetecilik ve Washington Yılları
1990'lı yılların başında yönünü Londra'ya çeviren Çongar, bir süre BBC bünyesinde çalıştı. Ülkeye dönüşünde Strateji-Mori araştırma şirketinde yöneticilik yaptı ve ardından Yeni Yüzyıl gazetesinin kuruluş aşamasındaki ekibe dahil oldu. Ufuk Güldemir'in davetiyle Milliyet gazetesine geçiş yapan tecrübeli gazeteci, 1995 yılı itibarıyla gazetenin Washington muhabirliği ve köşe yazarlığı görevlerini üstlenerek ABD'ye yerleşti. Uzun yıllar sürdürdüğü bu görevin yanı sıra CNN Türk'ün Washington temsilciliğini yürüttü ve 2006'da "Burası Washington" adlı aylık bir televizyon programı hazırlayıp sundu.
Diplomatik çevrelerde de aktif olan Çongar, Amerikalı diplomat ve CIA görevlisi Chris Mason ile evlendi ve çiftin bir kız çocukları dünyaya geldi. ABD'deki mesai yıllarında Orhan Pamuk, Salman Rüşdi ve Paul Auster gibi dünya çapında tanınan edebiyatçılarla ses getiren röportajlara imza attı. Aynı zamanda menfur bir suikast sonucu hayatını kaybeden Hrant Dink'in kurucusu olduğu Agos gazetesinde söyleşi ve yazılarıyla yer aldı. 2007'nin Haziran ayında kamuoyunda geniş yankı uyandıran Hudson Enstitüsü toplantısına dair yaptığı haberle Türkiye gündemini belirledi.
Taraf Gazetesi Dönemi ve Bağımsız Basın Girişimleri
2007 yılında Milliyet ve CNN Türk'teki görevlerinden ayrılan Yasemin Çongar, yeni kurulan Taraf gazetesinin kurucu kadrosuna katıldı. Beş yıl boyunca bu yayında Genel Yayın Yönetmen Yardımcılığı görevini üstlenirken, "Ya Da" başlıklı köşesinde yazılar kaleme aldı. 14 Aralık 2012 tarihinde Ahmet Altan ile birlikte gazetedeki görevlerinden istifa ederek ayrıldı.
Çongar, bağımsız medyanın desteklenmesi amacıyla 2013 yılında Hasan Cemal, Doğan Akın ve Yavuz Baydar gibi tecrübeli meslektaşlarıyla bir araya gelerek Punto24 Bağımsız Gazetecilik Platformu'nu kurdu. Gazeteciliğinin yanı sıra edebiyat dünyasında da eserler üreten yazarın yayımlanmış kitapları şunlardır:
- Çok Sevdiklerimiz, Yarım Bıraktıklarımız
- İnşaata Girmek Tehlikeli ve Mubahtır
- İsyan ve Yerçekimi
- Artık Sır Değil