Volkan Öktem, 25 Haziran 1970 tarihinde İzmir'de dünyaya gelmiş, Türk müzik dünyasında ritim denildiğinde akla ilk gelen davulculardan biridir. Müziğe olan büyük ilgisini henüz yedi yaşındayken keşfeden sanatçı, henüz on iki yaşında profesyonel olarak orkestralarda sahne almaya başlamıştır. Ülkenin önde gelen pop ve rock yıldızlarıyla gerçekleştirdiği stüdyo kayıtları ve konser performanslarıyla adñndan söz ettiren müzisyen, ritim konusundaki sıra dışı yeteneğiyle Türkiye'nin en önemli davulcuları arasına girmiştir.
İlk Ritimler ve Başkent Yılları
Sanatçının davul çalma tutkusu çocukluk yıllarında şekillenmeye başladı. Erken yaştaki bu yöneliş, 1985 yılında Ankara'ya yerleşmesiyle yepyeni bir boyut kazandı. Başkentte birçok farklı rock ve pop oluşumuyla iş birlikleri gerçekleştiren müzisyen, bu dönemde çok sayıda konser vererek canlı performans deneyimini artırdı. Ankara'daki dinamik müzik çevresi, onun sahnedeki ritim duygusunu ve müzikal vizyonunu olgunlaştıran en önemli dönüm noktalarından biri oldu.
İstanbul'a Geçiş ve Tarzlar Arası Müzikal Çeşitlilik
Takvimler 1993 yılını gösterdiğinde yetenekli davulcu, müzik dünyasının kalbi olan İstanbul'a taşınma kararı aldı. Bu metropolde kariyerini zenginleştiren sanatçı, birbirinden oldukça uzak türlerde stüdyo çalışmaları ve sahne performansları gerçekleştirdi. Katkı sağladığı geniş yelpaze şu tarzları içermektedir:
- Halk müziği ve Pop
- Rock ve Latin
- Funk, Fusion, Caz ve Acid Jazz
Henüz 17 yaşındayken özel bir ilgi duymaya başladığı caz alanındaki araştırmalarını da bu dönemde aksatmadan devam ettirdi. Caz müziği, onun teknik becerilerini ve doğaçlama yeteneğini en üst seviyeye taşıyan ana unsurlardan biri haline geldi.
Caz Festivalleri ve Albüm Çalışmaları
Müzisyenin caz sahnesindeki başarısı, prestijli festivallerde üstlendiği rollerle tescillendi. Uluslararası İstanbul Caz Festivali kapsamında farklı yıllarda sahne alarak adñndan söz ettiren davulcu, önemli grupların ritim lokomotifi oldu. Aşkın Arsunan Ethno-Karma Band ile festivalin yedincisinde, Beck's Big Band ile onuncusunda izleyici karşısına çıktı. Ayrıca Aşkın Arsunan Grup ve İstanbul Superband ile festivalin birincisinde, yine İstanbul Superband ile on ikincisinde sahne aldı.
Sanatçı, kariyeri boyunca birçok albüm projesinde yer aldı. 1998 yılında Trio Mrio projesiyle başlayan bu kayıt yolculuğu, 2000 yılında Laço Tayfa grubunda yer aldığı 'Bergama Gaydası' ve 2002'deki 'Hicaz Dolap' albümleriyle hız kesmeden devam etti. 2001 yılında caz grubu Habbecik ile 'An Meselesi' isimli ortak çalışmada baget salladı. 2004 senesinde ise Aşkın Arsunan'ın 'One A Day' albümü ile Quartet Muartet grubunun 'Dokuz Parça' isimli yapıtında yer aldı. 2009 yılında Volkan Hürsever ve Burçin Büke ortaklığıyla hayata geçen 'Hediye' albümü de müzisyenin diskografisindeki önemli eserlerdendir.
Ünlü isimlerle yaptığı ortaklıklar popülerliğini iyice artırdı. Türkiye'nin en popüler seslerinden olan Tarkan, Kenan Doğulu ve Ajda Pekkan'ın yanı sıra rock müziğin sevilen grubu Athena ile hem stüdyo kayıtlarında hem de büyük konser turnelerinde yan yana geldi. Birçok farklı müzisyen ve toplulukla albüm kayıtlarında ve konserlerde iş birliği yapmaya günümüzde de aktif şekilde devam etmektedir.