Türkiye'nin orman ve su politikalarına uzun yıllar yön veren akademisyen ve devlet adamı Veysel Eroğlu, 18 Ağustos 1948 tarihinde Afyonkarahisar'ın Şuhut ilçesinde dünyaya geldi. Babası İbrahim ile annesi Emine'nin evladı olan Eroğlu, ilk ve ortaöğrenimini memleketinde tamamladıktan sonra akademik ve siyasi alanda Türkiye'nin en büyük su ve çevre yatırımlarına imza atacak olan kariyer yolculuğuna başladı. İnşaat yüksek mühendisi ve tarihçi kimliğiyle bilinen yönetici, hem bürokraside hem de kabinede üstlendiği kritik görevlerle ülkenin su ihtiyaçlarını karşılayacak vizyoner adımlar atmıştır.
Akademik Kariyeri ve Suya Adanan Yıllar
Eroğlu'nun eğitim hayatı oldukça çeşitlidir. Eğitim hayatına Şuhut Zaferyolu İlkokulu'nda başlayan Veysel Eroğlu, ortaokulun ilk iki senesini ilçesinde tamamladıktan sonra son yılı Afyonkarahisar'da okudu. Afyon Lisesi'nden 1966 yılında mezuniyet derecesini alan Eroğlu, boş zamanlarında babasının tuhafiye dükkanında çalışarak ticaret hayatıyla erken yaşta tanıştı. Aynı zamanda aile tarlalarının sulanması görevini de üstlenen genç mühendis adayı, 1971'de İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi'ni bitirdi. Tarihe duyduğu özel ilginin bir sonucu olarak 1972 senesinde İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü'nde yeni bir eğitime başladı. Vatani görevini yerine getirdiği Erzincan 3. Ordu İnşaat Emlak Başkanlığı bünyesinde, ülkenin çok sayıda askeri tesisinin yapımına imza attı. Askerliğinin nihayete ermesinin ardından İTÜ bünyesinde asistanlık yaparken yarım kalan tarih eğitimini de sürdürerek 1978 yılında bu bölümden başarıyla mezun oldu. Aynı yıl İTÜ bünyesinde Çevre Mühendisliği Bölümü'nün kuruluş çalışmalarında aktif roller üstlenerek akademik kadronun şekillenmesinde önemli pay sahibi haline geldi. Doktorasını 1980 yılında tamamlamasının hemen peşinden Hollanda'ya giderek Delft şehrinde bir yıl boyunca önemli akademik araştırmalar yürüttü. Bilimsel araştırmalarına burada da devam etti. Vatana dönüş yaptığı 1982 senesinde, su alanındaki ilk bilimsel kitabı olma niteliği taşıyan 'Su Tasfiyesi' adlı eserini kaleme aldı. Akademik basamakları teker teker tırmandı. Hızlı yükselişine devam eden araştırmacı, 1984 senesinde doçent unvanını kazanırken 1991 yılında ise profesörlük payesine yükseltildi. Bu süreçte İTÜ Yönetim Kurulu Üyeliği ile Çevre Mühendisliği Bölümü Çevre Teknolojisi Ana Bilim Dalı Başkanlığı gibi idari sorumluluklar da üstlendi.
Büyük Altyapı Hamleleri ve İSKİ Dönemi
Veysel Eroğlu, 1994 yılında İstanbul Su ve Kanalizasyon İdaresi (İSKİ) Genel Müdürü olarak atanarak bürokratik yaşamına yön verdi. İstanbul'un kronikleşmiş su krizini kalıcı olarak çözüme kavuşturmak adına devasa altyapı hamlelerini devreye alırken Kiptaş, İstaç, Bimtaş, Hamidiye ve İsfalt gibi pek çok belediye iştirakinin de yönetim kurulu başkanlığını başarıyla yürüttü. Su Vakfı'nın kuruluşunda yer alan ve Dünya Su Konseyi'nde ülkemizi temsil eden Eroğlu, 2003 yılında Devlet Su İşleri Genel Müdürü olarak atandı. Dört buçuk yıllık DSİ yöneticiliği döneminde yaklaşık 10 milyar Türk Lirası değerindeki 366 dev tesisi tamamlayarak ülke ekonomisine kazandırdı. Başarıları ona yeni kapılar araladı.
Bakanlık Yılları ve Dev Projeler
Milletvekili seçimlerine katılmak üzere 8 Mayıs 2007 tarihinde tüm akademik ve bürokratik görevlerinden istifa etme kararı aldı. Genel seçimlerin akabinde Afyonkarahisar milletvekili olarak meclise girdi ve kısa süre sonra Çevre ve Orman Bakanı olarak atandı. Siyasi arenada adından sıkça söz ettirdi. İlerleyen dönemlerde Orman ve Su İşleri Bakanlığı koltuğuna oturan deneyimli siyasetçi, birbirini izleyen altı farklı hükümette bu görevini başarıyla sürdürdü. Bakanlığı boyunca hayata geçirdiği devasa çevre yatırımları ile Türkiye'nin su altyapısında adeta çığır açan başarılara imza attı.
Bakanlık yılları boyunca hayata geçirilen en kritik projeler şunlardır:
- Aydın Çine Adnan Menderes Barajı'nın başarıyla tamamlanması.
- Kıtalar arasından su geçişi sağlayan büyük Melen Projesi.
- Anavatandan yavru vatan Kıbrıs'a su taşıyan dev boru hattı.
Bu çalşmalar ülke sınırlarını aşmıştır. 10 Temmuz 2018 tarihinde bakanlık görevini devreden Eroğlu, sonrasında da devletine farklı alanlarda hizmet etmeye aralıksız olarak devam etti. Cumhurbaşkanlığı kararnamesiyle 7 Mayıs 2025 tarihinde Irak Cumhuriyeti Özel Temsilcisi olarak görevlendirilerek uluslararası diplomaside yeni bir sorumluluk üstlendi. Hatice Eroğlu ile evliliğini sürdüren ve dört çocuk sahibi olan emektar profesör, 45 adedi yabancı dillerde olmak üzere 350'den fazla bilimsel kitap, makale, bildiri ve teknik mesleki rapora imza atarak bilim dünyasına da kalıcı miras bırakmıştır.