Cumhuriyet tarihinin en çok okunan eserlerinden biri olan Şu Çılgın Türkler kitabının yaratıcısı Turgut Özakman, 1 Eylül 1930 tarihinde Ankara'da dünyaya gözlerini açtı. Edebiyat dünyasında kalemiyle fırtınalar estiren yazar, 28 Eylül 2013 günü yine doğduğu şehirde hayata veda etti. Yakın tarihimize ışık tutan tiyatro oyunları, romanlar ve senaryolar üreten sanatçı, genç nesillere milli mücadele ruhunu aşılamayı misyon edindi. Kendine has akıcı üslubu sayesinde geniş kitlelerin beğenisini kazandı. Turgut Özakman, eserleriyle toplumsal hafızayı canlandırarak edebiyat dünyasında silinmez izler bıraktı.
Hukuk Eğitiminden Sanat Dünyasına Uzanan Yol
Turgut Özakman, ilk eğitim hayatını tamamladıktan sonra yükseköğrenim için Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne girdi. Buradaki eğitimini başarıyla tamamlayarak mezun olan Özakman, elde ettiği diplomanın ardından bir süre avukatlık mesleğini icra etti. Ancak içindeki sanat sevgisi ve tiyatro tutkusu, onu hukuk koridorlarından sahne ışıklarına doğru yönlendirdi. Mesleğini geride bırakan genç hukukçu, tiyatro alanında uzmanlaşmak amacıyla Almanya'ya giderek Köln Üniversitesi'nde eğitim gördü. Yurt dışındaki bu önemli eğitimin ardından ülkesine dönen Özakman, Devlet Tiyatrosu bünyesinde dramaturg olarak göreve başladı. Bu adımla parlak kariyeri başladı. Yeni görevi onun ufkunu açtı. Tiyatro sahnesine kazandırdığı yorumlar ve edebi titizliği, onu kısa sürede kültür çevrelerinde saygın bir konuma taşıdı.
Bürokrasi ve Akademi Yılları
Kariyer basamaklarını hızla tırmanan usta isim, sadece edebi yönüyle değil, idari yetenekleriyle de öne çıktı. TRT bünyesinde çeşitli kademelerde görev alan Özakman, burada Merkez Program Daire Başkanlığı ve Genel Müdür Yardımcılığı gibi kritik makamlarda bulundu. Sanat ve yönetim becerilerini birleştiren tecrübeli yazar, Devlet Tiyatroları Genel Müdür Başyardımcılığı görevini üstlendi. Ardından, 1983 ile 1987 yılları arasında ise aynı kurumda Genel Müdür olarak görev yaparak Türk tiyatrosunun gelişimine büyük katkılar sundu. İdari sorumlulukları bunlarla sınırlı kalmayan Özakman, 1988 ve 1994 yılları arasında Radyo ve Televizyon Üst Kurulu (RTÜK) bünyesinde başkan yardımcılığı yaptı. Aynı zamanda, Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi Tiyatro Bölümü bünyesinde uzun seneler boyunca kadrolu öğretim üyesi olarak dersler vererek yüzlerce öğrenci yetiştirip Türk tiyatrosuna yeni yetenekler kazandırdı. Bu kutsal görevi yıllarca sürdürdü. Genç tiyatrocuların yetişmesinde büyük emeği geçen usta yazarın bu akademik gayretleri sebebiyle, 2006 yılında Ankara Üniversitesi tarafından kendisine fahri doktora ünvanı layık görülmüştür. Hemen ardından, 2007 yılında ise hem Ege Üniversitesi hem de Ankara Üniversitesi tarafından kendisine fahri doktora payeleri sunuldu. Değerli sanatçının adını sonsuza dek yaşatmayı amaçlayan Eskişehir Belediye Başkanlığı, 2002 yılının nisan ayında kapılarını sanatseverlere açan yepyeni ve görkemli bir tiyatro sahnesine Turgut Özakman Sahnesi ismini vermiştir. Ayrıca usta yazar, 2006 yılında Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) tarafından Üstün Hizmet Ödülü ile taçlandırıldı.
Şu Çılgın Türkler ve Tarih Üçlemesi
Turgut Özakman'ın edebiyat tarihindeki en büyük çıkışı, 2005 yılında yayımlanan Şu Çılgın Türkler adlı tarihi romanıyla gerçekleşti. Kurtuluş Savaşı yıllarını, özellikle 1921 ile 1922 arasında geçen zorlu günleri destansı ve son derece akıcı bir üslubla anlatan bu eser, Türkiye genelinde büyük bir yankı uyandırdı. Kđsa sürede 300'ün üzerinde baskı yapan kitap, 600 bine yakın satış rakamına ulaşarak Cumhuriyet tarihinin en çok satan ve okunan yapıtlarından biri oldu. Genç kuşaklara yakın tarihin bilinmeyen yönlerini ve verilen bağımsızlık mücadelesini sevdiren bu roman, toplumsal bir uyanışa da vesile oldu. Yakın tarih alanındaki araştırmalarıyla da bilinen yazar, bu büyük eserden önce, 2002 yılında yayımladığı 19 Mayıs 1999 Atatürk Yeniden Samsun'da adlı kitabıyla da dikkatleri üzerine çekmişti. Bu eser de ilgiyle karşılandı. Şu Çılgın Türkler'in getirdiği devasa başarının ardından tarihi seriyi sürdüren Özakman, 2008 senesinde Diriliş - Çanakkale 1915 kitabını kaleme aldı. 2009 yılında ise ulusun bağımsızlık destanını taçlandıran Cumhuriyet - Türk Mucizesi adlı eserini okuyucuyla buluşturdu. Yazarın bu tarihi yolculuğu, 2010 yılında yayımlanan Cumhuriyet - Türk Mucizesi - 2 ve ardından 2012 yılında Bilgi Yayınevi'nden çıkan Çılgın Türkler - Kıbrıs romanlarıyla devam etti. Ayrıca yazar, Korkma İnsancık Korkma ve Romantika gibi farklı temalardaki romanlarıyla da edebiyat severlerin kalbinde taht kurdu. Eserlerinde kullandığı zengin Türkçe ve kurgusal deha, onu modern Türk edebiyatının en seçkin romancıları arasına yerleştirdi.
Sinema ve Tiyatro Eserleri
Turgut Özakman, romancılığının yanı sıra Türk sineması ve televizyonuna da unutulmaz senaryolar kazandırdı. Yeşilçam'ın klasiklesşmiş birçok yapıtında imzası bulunan Özakman, geniş bir yelpazede senaristlik yaptı. Yazarın kaleme aldığı önemli senaryolar arasında şunlar yer almaktadır:
- Gurbet Kuşları (1964)
- Keloğlan Aramızda (1972)
- Tuzsuz Deli Bekir (1972)
- Keloğlan'la Cankız (1973)
- Mevlana (1973, Ergin Orbey'le birlikte)
- Yatık Emine (1974, Ömer Kavur'la birlikte, Refik Halit Karay'ın aynı adlı romanından)
- Keloğlan İz Peşinde (1975)
- Turhanoğlu (1975)
- Kanije Kalesi (1982)
- Son Akın (1982)
- Rıza Beyler (1993)
Aynı zamanda televizyon ekranlarında yakın tarihimizi geniş kitlelere sevdiren dev yapımların da mimarı oldu. 1989 yılında izleyiciyle buluşan Kurtuluş ile 1998 yapımı Cumhuriyet adlı diziler, Özakman'ın senaryo dehasını gözler önüne serdi. Her iki yapım da efsaneleşti. Usta yazar, 2010 yılında genç nesillere Atatürk sevgisini aşılamayı hedefleyen Dersimiz; Atatürk adlı belgesel niteliğindeki sinema filminin de yazarlığını ve editörlüğünü üstlendi. Bu yapım, Bilgi Yayınevi tarafından kitaplaştırılarak okuyuculara da sunuldu. Evli, üç çocuk ve dört torun sahibi olan değerli kültür insanı, geride bıraktığı onlarca eser ve yetiştirdiği sayısız öğrenci ile Türk sanat tarihine adını altın harflerle yazdırdı.