Türkiye'nin bilimsel gelişimine ve yükseköğretim yapısına yön veren öncü isimlerden biri olan Tosun Terzioğlu, 1942 yılında İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Yaşamı boyunca matematik dünyasında derin izler bırakan değerli akademisyen, 23 Şubat 2016 tarihinde yine doğduğu şehir olan İstanbul'da vefat etti. Babası da bir matematikçiydi. Babasının izinden giderek bu alana yönelen Terzioğlu, özellikle fonksiyonel analiz alanındaki çalışmalarıyla tanındı. Akademik kariyeri boyunca ülkenin önde gelen kurumlarında liderlik rolleri üstlenen Terzioğlu, Sabancı Üniversitesi'nin kurucu rektörü olarak eğitim dünyasında silinmez izler bıraktı.
Akademik Temeller ve Küresel Deneyimler
Genç yaşlardan itibaren parlak zekasıyla dikkat çeken bilim insanı, ortaöğrenimini Türkiye'nin en köklü eğitim kurumlarından biri olan Robert Kolej'de tamamladı. Yükseköğrenim için rotasını yurt dışına çevirerek İngiltere'ye gitti ve 1965 senesinde Newcastle-upon-Tyne Üniversitesi'nden lisans derecesini alarak mezun oldu. Sayıların gizemli dünyasındaki yolculuğunu sürdüren Terzioğlu, doktora derecesini ise 1968 yılında Almanya'daki Frankfurt Üniversitesi'nde matematik alanında elde etti. Kazandığı bu donanımla akademik dünyada hızla yükselen bilim insanı, uluslararası düzeyde araştırmalara imza atmaya başladı.
Türkiye'ye dönmeden önce ve kariyerinin çeşitli dönemlerinde küresel çaptaki merkezlerde araştırmacı olarak faaliyet gösterdi. Bu çerçevede Almanya'da Wuppertal Üniversitesi ve Amerika Birleşik Devletleri'nde Michigan Üniversitesi bünyesinde önemli çalışmalar yürüttü. Edindiği küresel birikimi Türkiye'deki genç beyinlere aktarmak amacıyla ülkesine döndüğünde, Orta Doğu Teknik Üniversitesi bünyesinde uzun yıllar görev yaptı. ODTÜ bünyesinde 1977 ile 1982 yılları arasında Fen ve Edebiyat Fakültesi Dekanı olarak idari sorumluluk üstlendi ve fakültenin gelişimine ciddi katkılar sundu.
Bilim Yönetiminde Öncü Roller ve Kuruculuk Dönemi
Matematiksel araştırmalarının yanı sıra bilim politikalarının şekillenmesinde de kritik sorumluluklar üstlenen Terzioğlu, 1992-1997 yılları arasında TÜBİTAK Başkanlığı yaptı. Bu dönemde ülkenin bilim ve teknoloji vizyonunu geliştirmek için yoğun çaba harcarken, 1993 ile 1997 yılları arasında da NATO Bilim Komitesi Türkiye temsilcisi olarak uluslararası arenada ülkesini temsil etti. Bilimsel çalışmaları teşvik etmek amacıyla kurulan Bilimsel ve Teknik Araştırma Vakfı'nın 1996-1997 yılları arasında Yönetim Kurulu Başkanlığını üstlenen akademisyen, prestijli TÜBİTAK Bilim Ödülü'ne layık görüldü.
Eğitim alanındaki en büyük atılımlarından birini 1997 yılında gerçekleştirdi.
Bu tarihte Sabancı Üniversitesi'nin kurucu rektörlüğü görevini devraldı. Tam 12 yıl boyunca bu üniversitede rektörlük koltuğunda oturarak kurumun çağdaş bir eğitim yuvası haline gelmesinde lokomotif rol oynadı. Aynı dönemde TÜBİTAK Marmara Araştırma Merkezi Yönetim Kurulu Başkanlığını yürüttü. Aynı zamanda 1989 yılından itibaren üstlendiği Türk Matematik Derneği Başkanlığı görevini de hayatının son dönemlerine kadar başarıyla sürdürdü.
Toplumsal Katkılar ve Üyelikler
Bilimin sadece laboratuvarlarda veya sınıflarda kalmaması gerektiğine inanan Terzioğlu, sivil toplumun ve akademi dünyasının örgütlenmesinde etkin oldu. Bilim Akademisi'nin kurucu üyeleri arasında yer alan ünlü matematikçi, Türkiye'deki pek çok saygın sivil toplum örgütünün ve vakfın da çalışmalarına destek verdi.
Yaşamı boyunca aktif rol aldığı ve üye olarak katkı sunduğu başlıca kuruluşlar şunlardır:
- Türkiye Bilimler Akademisi
- Türk Matematik Derneği
- TESEV
- Türkiye Bilişim Vakfı
- Tarih Vakfı
- Bilimsel ve Teknik Araştırmalar Vakfı
- BITAV
- Türkiye Zeka Vakfı