Sezen Cumhur Önal, 29 Ekim 1938'de Akseki'de doğdu. Kendisi Türk pop müziğinin en önemli isimlerindendir. Aynı zamanda radyo ve televizyon dünyasının en bilinen isimleri arasında yer alır. Yabancı melodilere yazdığı şiirsel Türkçe sözlerle ülkemizde 'aranjman' akımını başlatan usta sanatçı, radyolarda ve ekranlarda sergilediği kendine has kibar sunumu, romantik anlatımları ve hafızalara kazınan benzersiz Türkçesiyle kitleleri peşinden sürüklemiştir.
Sanat Dolu Bir Aile ve Gazetecilik Yılları
Nihal ve Fahrettin Önal çiftinin ikinci erkek evladı olan Sezen Cumhur, aslen İstanbullu bir aileye mensuptur. Sanatçının çocukluk yılları İstanbul'un nezih semtlerinden Maçka'daki Maçka Palas apartmanında geçmiştir. Babası Fahrettin Bey, kaymakamlık ve valilik yapmış bürokrattır. Yeşilçam sinemasının usta senaristlerinden Safa Önal sanatçının ağabeyidir. Böyle entelektüel bir ortamda ve Maçka Palas'ın tarihi atmosferinde yetişen Önal, 1958 yılında Tercüman gazetesinde Beyoğlu muhabirliği yaparak basın hayatına henüz yirmi yaşındayken adım atmıştır. Beyoğlu muhabirliği yaptığı bu dönemde henüz yirmisindedir.
Radyodan Pop Müziğin Zirvesine Uzanan Yol
Radyoculuğa 1960 senesinde İstanbul İl Radyosu'nda hazırladığı 'Plaklar Arasında' programıyla adım atmıştır. Önal, 1960'lı yıllarda Fecri Ebcioğlu ile birlikte yabancı şarkılara Türkçe sözler yazmaya başlamıştır. Böylece ülkemizde 'aranjman' veya 'Türkçe sözlü hafif müzik' adıyla anılan yeni bir akımın öncüsü olmuşlardır. Fecri Ebcioğlu'nun Salvatore Adamo'ya 'Her yerde kar var' şarkısını Türkçe okutmasıyla bu akım büyük bir hız kazanmıştır. Moda haline gelen bu akımın en güçlü temsilcisi Sezen Cumhur Önal olmuştur. Usta sanatçı; Johnny Hallyday, Sacha Distel ve Mina Mazzini gibi dünyaca ünlü Avrupalı solistlerin yanı sıra ülkemizin en değerli yorumcularının seslendirdiği çok sayıda yabancı besteye Türkçe söz yazarak müzik tarihine geçmiştir.
Johnny Hallyday'in 'Ne Joues Pas Ce Jeu La' ve 'Anneau d’Or' şarkıları büyük ilgi görmüştür. Önal bu eserleri sırasıyla 'Yeşil Gözleri İçin' ve 'Altın Yüzük' adlarıyla Türkçeye uyarlamıştır. Hallyday tarafından Türkçe seslendirilen bu 45'lik plak, müzik koleksiyoncuları için çok değerli bir malzeme haline gelmiştir. Nitekim bu plak, 2003 yılında Fransa'da yapılan açık artırmada 15.000 Euro bedelle alıcı bulmuştur. Önal; 60'lı ve 70'li yıllarda Fransızca, İtalyanca, Almanca ve İngilizce pek çok eseri Türkçeye kazandırmıştır.
Sanatçı, uzun yıllar boyunca Türk pop müziğinin en parlak yıldızlarına unutulmaz şarkı sözleri hediye etmiştir. Onun eserlerini seslendiren bazı önemli yorumcular şunlardır:
- Güçlü sesiyle ünlenen Tanju Okan
- Farklı tarzıyla dikkat çeken Özdemir Erdoğan
- Dönemin romantik sesleri Ertan Anapa ve Selçuk Ural
- Klasikleşen eserlere imza atan Kamuran Akkor ve Füsun Önal
- Unutulmaz yorumcular Berkant Akgürgen, Mehmet Taneri ve Yavuz Özışık
- Dönemin sevilen sesleri Serpil Örümcer, Lale Belkıs ve Nilüfer
Televizyon Efsanesi: Müzik Yelpazesi
Televizyon ekranlarında bir ekol yaratan sanatçı, 1985 yılından itibaren TRT bünyesinde 'Müzik Yelpazesi' programını sunmaya başlamıştır. Geçmişin sevilen çalışmalarını ekrana getiren bu yapım, Türk televizyon tarihinin efsanelerinden biri haline gelmiştir. Sunumlarında kullandığı 'çikolata renkli' ve 'kadife sesli' gibi benzetmeler izleyicilerin büyük beğenisini kazanmıştır. Programlarını sunarken takdim ettiği sanatçılara dair yaptığı benzetmelerin yanı sıra, kulağa son derece hoş gelen ve içinde mutlaka aşk ile şarkı kelimelerinin harmanlandığı yüzlerce romantik cümlenin de asıl mimarıdır. Güzel ve akıcı konuşması sebebiyle kendisine 'Türk Dil Kurumu Onur Ödülü' takdim edilmiştir.
Ödüller ve Özel Yaşamı
Kariyeri boyunca 900'ün üzerinde şarkı sözü yazan Sezen Cumhur Önal, 'Devlet Sanatçısı' unvanıyla ödüllendirilmiştir. Sanatçının başarıları uluslararası alanda da yankı bulmuştur. Kendisi 2005 yılında Fransa, 2006 yılında ise İtalya hükümetlerinden 'Sanat Şövalyesi Madalyası' almıştır. Televizyon dizilerinde de boy gösteren usta isim, Çocuklar Duymasın ve Yahşi Cazibe yapımlarında konuk oyuncu olmuştur. Özel hayatında 16 Eylül 1997 tarihinde, on yıllık eşi Çiğdem Mercanlı'dan boşanmıştır. Bugün 88 yaşında olan Akrep burcu sanatçı, Türk müzik tarihine adını altın harflerle yazdırmıştır.