Türk rock müziğinin ve Yeşilçam sinemasının unutulmaz isimlerinden Seyhan Karabay, 22 Şubat 1946 tarihinde Adana'da dünyaya gözlerini açtı. Çocuk yaşlarda mandolin ve akordeon tınılarıyla başlayan müzik tutkusu, onu Türkiye'nin en özgün Anadolu Pop serüvenlerinden birinin başrolüne taşıdı. Ünlü spor spikeri Ümit Aktan'ın dayısı olan ve çocukluğunda mandolin ile akordeon çalarak başladığı bu büyük tutkuyu hayatının merkezine koyan sanatçı, bas gitarist kimliğiyle döneme damga vuran toplulukların kurucu mimarlarından biri oldu. Hayatının son dönemesinde Ege'nin sakin sularına sığınan Karabay, 17 Nisan 2020 tarihinde Bodrum'da hayata gözlerini yumdu.
Anadolu Pop Rüzgarında Bir Bas Gitarist
Müzik kariyerinin ilk adımlarını 1960'lı yılların hemen başında atan Seyhan Karabay, amatör ruhla Uğur Dikmen ve Cahit Berkay ile ortak bir grup kurdu. Bu ilk denemelerin ardından asıl büyük çıkışını 1968 yılında Cem Karaca liderliğindeki Apaşlar grubuna bas gitarist olarak katılarak gerçekleştirdi. Mehmet Soyarslan imzalı bir beste olan ve 1968 yılında Almanya stüdyolarında kaydedilerek dinleyicilerin beğenisine sunulan 'Resimdeki Gözyaşları' plağı, Cem Karaca ve Apaşlar birlikteliğinin müzikal anlamda ulaştığı en görkemli başarı olarak tarihe geçti. Bu başarının rüzgarıyla Türkiye turnesine çıkan topluluk, 1969 yılının Mayıs ayında Köln'de düzenlenen uluslararası müzik festivaline katıldı. Alman basınından büyük övgüler toplayan grup, yurda yeni enstrümanlarla döndü. Ancak müzikal arayışlar ve çeşitli fikir ayrılıkları nedeniyle Apaşlar 1970 yılında tamamen dağıldı.
Dağılmanın hemen ardından Karabay, Cem Karaca'nın yeni grubu Kardaşlar'ın kuruluş sürecinde aktif rol üstlendi. Bu dönemde geleneksel bir enstrüman olan ıklığı grubun ses örgüsüne dahil ederek Kardaşlar'ın özgün Anadolu Pop kimliğini bulmasını sağladı. Grup, 1972 yılında Almanya pazarı için yeni plak kayıtları gerçekleştirdi. Bu kayıtlardaki Seyhan Karabay bestesi 'Hasan Kalesi' 1974'te, 'Kazak Abdal' ise yıllar sonra 1997'de dinleyiciyle buluştu. Cem Karaca ile yaşadığı anlaşmazlıklar nedeniyle 1972'de gruptan ayrılan Karabay'ın yerine, Karaca'nın da gruptan gitmesiyle Ersen dahil oldu. Karabay, Ersen ile Kardaşlar'da 1975'e kadar müzik yapmayı sürdürdü.
Yeşılçam Sahnesi ve Beyazperdedeki Seyhan Karabay
Müzisyen kimliğinin yanına 1970'li yıllarda oyunculuğu da ekleyen sanatçı, fotoromanlarda başrol oynayarak sinema dünyasının kapılarını araladı. Çok yönlü yeteneğiyle kısa sürede Yeşılçam'ın aranan yüzü haline geldi. 1974 yılında Perihan Savaş ile başrollerini paylaştığı 'Gerçek' filmi, onun kariyerinde çok özel bir yere sahipti. Filmin müziklerini içeren 'Nem Kaldı?' plağı, Seyhan Karabay & Kardaşlar imzasıyla ekim ayında müzik marketlerdeki yerini aldı. Aynı yıl Kardaşlar kadrosu Selda Bağcan ile birleşerek unutulmaz 'Anayasso' kaydına imza attı. Bu efsanevi kayıtta bas gitarda Seyhan Karabay, davulda Atilla Engin, gitarda Nur Bora ve üflemeliler ile sazda Elvan Arıcı yer alıyordu.
Sanat dünyasındakı başarılarının yanı sıra özel hayatıyla da magazin basınının en çok ilgi gösterdiği figürlerden biri haline gelen ünlü müzisyen, 1973 yılında Yeşılçam'ın güzel oyuncusu Arzu Okay ile nişanlanarak evliliğin eşiğinden döndü. 1977 yılına gelindiğinde ise Seyyal Taner ve Sedat Avcı ile birlikte '25. Saat' grubunu kurarak sahne çalışmalarını sürdürdü. Bu renkli ve hareketli dönem boyunca pek çok sinema filminde rol aldı. Sanatçının sinema kariyerinde rol aldığı bazı yapımlar şunlardır:
- 1974 yapımı "Gerçek", "Unutma Beni" ve "Unutama Beni"
- 1975 yılına ait "Çirkef" ve "Şehvet Kurbanı Şevket"
- 1976'da vizyona giren "Darbe", "Kime Niyet Kime Kısmet", "Kucaktan Kucağa", "Mağlup Edilemeyenler" ile "Çizmeli Kedi"
- 1977 yapımı "İkimiz De Sevdik"
Bodrum Rüzgarı ve Ege'de Kalan Miras
1980'lerin başında metropol hayatını geride bırakan Seyhan Karabay, 1983 yılında Muğla'nın Bodrum ilçesine yerleşme kararı aldı. Burada denizle iç içe yepyeni bir yaşam kurdu. Tekne kiralama işiyle ilgilenen, emlakçılık yapan ve uzun yıllar yat kaptanlığı üstlenen Karabay, Bodrum'un sevilen simalarından biri oldu. Müzikten beyazperdeye uzanan bu fırtınalı hayat, 17 Nisan 2020 tarihinde Bodrum'da, sanatçının 74 yaşındayken vefat etmesıyle son buldu. Gerıde bıraktığı özgün ezgıler, ıklık enstrümanıyla Anadolu Pop müziğine kazandırdığı ruh ve Yeşılçam filmleri, onun en değerli mirasıdır. Çocukluk yıllarında mandolin ve akordeonla başlayan müzikal serüvenini bas gitarın ritmiyle birleştirip Apaşlar ve Kardaşlar gibi Türk rock tarihinin yapı taşları olan gruplara taşıyan Seyhan Karabay, her zaman özgünlüğüyle anılacaktır.