Reha Oğuz Türkkan, 12 Ekim 1920'de İstanbul'da Halit Ziya Bey ile Saibe Hanım'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Türk hukuk, türkoloji ve tarih alanlarında etkinlik gösteren Türkkan; ordinaryus profesörlük unvanını hak eden, pek çok dilde eser veren ve ABD'de onlarca yıl akademik kariyer sürdüren ender Türk isimlerinden biridir.
Eğitim Yılları ve İdeolojik Çizgisi
İlk ve orta öğrenimini St. Joseph ile Galatasaray liselerinde tamamlayan Türkkan, ardından Ankara'ya giderek Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezun oldu. Yüksek lisans eğitimini İstanbul Üniversitesi'nde sürdürdü; türkoloji için Sorbonne, psikoloji için ise Columbia Üniversitesi'ne giderek ihtisas kazandı.
Lise çağlarında Türkçü eğilimlerini kurumsal bir zemine oturtmak amacıyla Gürem adlı örgütü kurdu. 1939'da Ergenekon dergisini yayın hayatına soktu; ancak dergide kaleme aldığı bir yazı nedeniyle yayın kısa sürede kapatıldı. Sırasıyla Kitap Sevenler Derneği çatısı altında çalıştı ve Bozkurt dergisini çıkardı. Bozkurt, Hüseyin Nihal Atsız başta olmak üzere dönemin önde gelen Türkçü isimlerini bünyesinde topladı. Görüş ayrılıkları nedeniyle bu dergiden ayrılan Türkkan, ardından Gök Börü dergisini kurdu.
1944 Davası ve ABD Kariyeri
1944'te Irkçılık-Turancılık davası kapsamında yargılanan Türkkan, mahkeme sonucunda beraat etti. Bu sürecin ardından Columbia Üniversitesi'nde öğretim görevlisi olarak çalışmak üzere yurt dışına çıktı ve 1947'den 1972'ye uzanan yaklaşık çeyrek asırlık bir dönemi ABD'de akademisyen kimliğiyle geçirdi.
ABD'deyken faaliyetleri yalnızca dersliklerle sınırlı kalmadı. NASA ile iş birliği yaptı, psikoloji ve iş dünyasındaki uygulamalar üzerine konferanslar verdi; İstanbul Ticaret Odası'nın gazetesinde iki yıl boyunca köşe yazıları kaleme aldı. "Sorularla Programlı Öğrenim" yönteminin üç kurucusundan biri olarak tanınan Türkkan, ABD'ye katkıları sayesinde WHO'S WHO ansiklopedisine giren az sayıdaki Türk arasına girdi.
Yurda Dönüş ve Eserleri
1972'de Türkiye'ye dönen Türkkan, 1975-1976 yılları arasında İstanbul Üniversitesi'nde öğretim üyesi olarak görev yaptı. Yerli ve yabancı basında binlerce makale, dizi ve araştırması yayımlanan Türkkan'ın külliyatı şu başlıklar altında özetlenebilir:
- İngilizce, Fransızca ve Türkçe olarak yayımlanmış 41 kitap
- 9 film senaryosu
- 6 televizyon senaryosu
Ece Zübeyde Hanım ile evlenen Türkkan'ın Aslıhan, Ceylan, Tuğrul ve Alptunga adında dört çocuğu bulunmaktadır.