1942 yılında Orhangazi'de dünyaya gözlerini açan Recep Önal, Türkiye'nin ekonomi bürokrasisinde ve siyaset sahnesinde iz bırakmış önemli bir iktisatçı ve eski Devlet Bakanıdır. Ankara Üniversitesi'nde eğitimini tamamladıktan sonra Hacettepe Üniversitesi'nde dersler veren Önal, kamu kurumlarında üst düzey yöneticilik yaptı.
İktisat Eğitiminden Ekonomi Bürokrasisine
Akademik hayatına ve mesleki kariyerine sağlam bir temel ile başlayan Recep Önal, Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Maliye ve İktisat Bölümü'nü başarıyla tamamladı. Eğitiminin ardından akademik alana yönelerek Hacettepe Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi bünyesinde öğretim görevliliği yaptı. Kamudaki parlak kariyerine adım atan deneyimli isim, Maliye Bakanlığı bünyesinde Bankalar Yeminli Murakıbı olarak kritik sorumluluklar üstlendi. Bu görevin ardından Sermaye Piyasası Kurulu Genel Sekreterliği makamının sahibi oldu. Başbakanlık bünyesinde de çalışan Önal, Hazine Müsteşarlığı'nda Müsteşarlık Müşaviri olarak önemli iktisadi kararların merkezinde yer aldı. Aynı zamanda finans dünyasındaki etkinliğini Sümerbank Bankacılık A.Ş. Yönetim Kurulu Başkanlığı görevini üstlenerek sürdürdü. Başbakanlık Sermaye Piyasası Kurulu bünyesinde ise Başkan Vekilliği vazifesinde bulundu.
Siyaset Yılları ve Bakanlık Dönemi
Bürokraside edindiği engin ekonomi tecrübesini siyaset alanına aktarmak isteyen Recep Önal, TBMM XXI. Dönem seçimlerinde Bursa Milletvekili olarak parlamentoya girdi. Bursa halkını parlamentoda temsil eden Önal, kısa sürede kabinede de kendisine yer buldu. Siyasi kariyerinin en önemli dönüm noktalarından biri olan Devlet Bakanlığı görevine getirildi. Bu süre zarfında ülkenin yönetim kademesinde kritik sorumluluklar üstlendi. Özel hayatında evli olan deneyimli siyasetçi, iki çocuk babasıdır.
Yüce Divan Süreci ve Beraat Kararı
Recep Önal'ın siyasi ve hukuki yaşamındaki en çok ses getiren gelişme, 15 Haziran 2004 tarihinde Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından alınan Yüce Divan kararı oldu. Söz konusu meclis kararı, Hüsamettin Özkan ile birlikte Türkiye Halk Bankası A.Ş. yöneticilerini koruma ve sorumluların yargılanmalarını engelleme gayesiyle bankayı zarara uğrattıkları yönündeki iddialara dayanıyordu. Ancak Yüce Divan sıfatıyla davaya bakan Anayasa Mahkemesi, iki isim hakkındaki suçlama kararlarının ayrı ayrı alınması gerektiğine hükmederek meclisin bu sevk kararını iade etti. TBMM, bu iadenin ardından 26 Ekim 2004 tarihinde sevk kararını tekrarlayarak onayladı. Yargılama süreci oldukça titiz bir şekilde yürütüldü. Yüce Divan, 31 Mart 2007'de gerçekleştirdiği oylamada beş üyeye karşı altı üyenin oy çokluğuyla suçun oluşmadığına karar verdi. Böylece Recep Önal, hakkındaki tüm iddialardan beraat ederek bu zorlu hukuki süreçten aklandı.