Ağustos 1977 tarihinde Almanya'nın sakin Wedel kentinde dünyaya gözlerini açan Prof. Dr. Zeliha Tufan Koçak, Türkiye'nin tğ eğitimi ve yükseköğretim politikalarında derin izler bırakmış seçkin bir hekimdir. Kendisi, Başak burcu olan 49 yaşında başarılı bir akademisyendir. Bulaşıcı hastalıklar ve klinik mikrobiyoloji alanında gösterdiği üstün başarılarla tanınan Koçak, halen Sağlık Bakanlığı bünyesinde faaliyet gösteren Koronavirüs Bilim Kurulu üyeliğini yürüterek salgın yönetiminde son derece aktif rol oynamaktadır.
Akademik Serüven ve Uzmanlık Yılları
Tğp eğitimine 1994 senesinde Hacettpe Üniversitesi Tğp Fakültesi sıralarında başlayan Zeliha Tufan Koçak, eğitimini 1999 yılından sonra Yüzüncü Yıl Üniversitesi'nde sürdürmüştür. Enfeksiyon hastalıkları uzmanlık eğitimini ise Ankara Eğitim ve Araştırma Hastanesi'nde alan Koçak, bu köklü sağlık kurumunda dokuz yıl boyunca hekim olarak çalşmıştır. Akademik basamakları hızla tırmanan araştırmacı, 2012 yılında Ankara Yıldırım Beyazıt Üniversitesi kadrosuna geçiş yaparak aynı sene içinde doçentlik unvanını almıştır. Üniversitenin afiliye olduğu Atatürk Eğitim ve Araştırma Hastanesi'nde görev yaparken protez ve transplant enfeksiyonlarına yoğunlaşmıştır. Başarılı bilim insanı, profesörlük unvanını ise 2018 yılında elde etmiştir.
Uluslararası Deneyimler ve Özel Çalışmaları
Zeliha Tufan Koçak, bilimsel birikimini küresel ölçeğe taşımak amacıyla Leiden Üniversitesi'nde parazitoloji alanında misafir araştırmacı olarak çalşmıştır. Ayrıca İtalya ve Portekiz gibi farklı ülkelerde immünoloji ve viroloji kurslarına katılarak en yeni yöntemleri incelemiştir. Mesleki gelişim amacıyla Almanya ve Macaristan'da gözlemci olarak bulunan hekim, kemik-eklem enfeksiyonlarında uzmanlaşmak üzere Oxford Üniversitesi'nde de gözlemcilik yapmıştır. Koçak, Japonya Sağlık Bakanlığı Hastalık Kontrol Merkezi ile ortak eğitim faaliyetleri de yürütmüştür. Düzenli aralıklarla gerçekleştirdiği uluslararası işbirlikleri hekimin vizyonunu yansıtmaktadır.
Bilimsel üretkenliğiyle akranları arasında öne çıkan hekimin, ulusal ve uluslararası literatürde 60'ın üzerinde akademik yayını ve kongrelerde sunulmuş 100'ün üzerinde bildirisi mevcuttur. Kendisinin mesleki ilgi duyduğu başlıca bilimsel alanlar ve aktif üyesi olduğu akademik kuruluşlar ise şunlardır:
Akademik İlgi Alanları
- Kemik-eklem enfeksiyonları
- Transplant enfeksiyonları
- Viral enfeksiyonlar
- KBRN (Kimyasal, Biyolojik, Radyolojik ve Nükleer)
Üye Olduğu Mesleki Kuruluşlar
- Doctors World Wide
- European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases (ESCMID)
- Transplant Infectious Diseases
- Enfeksiyon Hastalıkları ve Klinik Mikrobiyoloji Derneği
- Klinik Mikrobiyoloji ve İnfeksiyon Hastalıkları Derneği
- ESCMID Study Group for Infections in Compromised Hosts
- ESCMID Study Group for Implant-Associated Infections
Yönetimsel Görevler ve Toplumsal Projeler
Zeliha Tufan Koçak'ın başarıları yalnızca akademik alanla sınırlı kalmamış, idari alanda da önemli sorumlulukları beraberinde getirmiştir. Kariyerindeki idari yönetim dönüm noktaları oldukça yoğundur. Kendisinin YÖK Genel Kurul Üyeliği'ne seçilmesi ise 2015 yılının Ocak ayında gerçekleşmiştir. Kasım 2016'da getirildiği YÖK Yürütme Kurulu Üyeliği'ne 2019 yılında yeniden seçilmiş olup görevine devam etmektedir. Kurul bünyesinde Vakıf Yükseköğretim Kurumları Koordinasyon Komisyonu ile Engelli Çalışma Grubu'nun yürütücülüğünü de yürütmektedir. Eğitim, sağlık ve proje komisyonlarında aktif şekilde yer almaktadır. Geçmişte ise Sağlık Meslekleri Kurulu, HIV-AIDS Danışma Kurulu ve TÜSEB Yürütme Kurulu Üyeliği yapmıştır.
Toplumsal duyarlılığı ve sosyal sorumluluk bilinci yüksek bir bilim insanı olan Zeliha Tufan Koçak, dezavantajlı kesimlerin eğitime erişimini kolaylaştırmak amacıyla Engelsiz Üniversiteler Ödülleri'ni hayata geçirmiştir. Ayrıca mülteci akademisyenleri konu alan Ortadoğu'da Akademik Mirası Koruma Projesi'ni de başarıyla yürütmüştür. Halk sağlığı alanındaki mücadelesini kurumsal düzeyde de sürdüren Koçak, 2013 senesinden bu yana Grip Bilim Kurulu üyesi olarak hizmet vermektedir. Kendisi, salgın sürecinde de Koronavirüs Bilim Kurulu'nda aktif görev almıştır. Özel yaşamında evli olan ve iki çocuk annesi kimliğiyle de bilinen profesör, hem akademik alandaki öncü adımları hem de idari görevlerindeki vizyoner yaklaşımıyla çalşmalarına aralıksız devam etmektedir.