Ömer Niyazi Karataş, Karadeniz'in incisi Samsun'da 1882 yılında dünyaya gelerek, ömrünü vatanına ve memleketine adamış bağımsızlık mücadelesinin kahramanlarından biridir. Milli Mücadele yıllarında gösterdiği üstün fedakarlıklar vesilesiyle İstiklal Madalyası ile onurlandırılan Karataş, hem yerel yönetimde hem de parlamentoda etkin roller üstlenmiştir. Bu önemli isim ömrünü ülkesine adamıştır. Vatan savunmasında cephe gerisinde üstlendiği kritik vazifelerle tanınan siyasetçi, TBMM bünyesinde de halkını temsil etme şerefine erişmiştir.
Milli Mücadele Yılları ve Samsun Müdafaa-i Hukuk Cemiyeti
Babasının adı Hayrullah, annesinin adı ise Emine olan Ömer Niyazi Karataş, eğitim hayatını ortaokul düzeyinde tamamlamıştır. Gençlik yıllarında toprak işleriyle de uğraşmıştır. Ülkenin işgal altında bulunduğu o karanlik günlerde Samsun ve çevresinde bölgesel direniş hareketini başlatan Samsun Müdafaa-i Hukuk Cemiyeti kurucu kadroları ve üyeleri arasında yer almıştır. Bölgedeki direnişi örgütlemesinin yanı sıra, bizzat İstiklal Harbi'ne katılarak cephede vatan savunmasında aktif görevler yapmıştır. Bu kutsal mücadelede gösterdiği üstün başarılar ve gayretler sonucunda, kendisine kahramanlık simgesi olan yeşil şeritli İstiklal Madalyası verilmiştir.
Belediye Başkanlığından Türkiye Büyük Millet Meclisine Uzanan Yol
Kurtuluş Savaşı sonrasında memleketine hizmeti sürmüştür. Bu kapsamda Ağustos 1925 ile Kasım 1925 tarihleri arasında üç ay boyunca Samsun Belediye Başkanlığı görevini deruhte etmiştir. Kısa süren bu belediye başkanlığı döneminde şehrin savaş sonrası toparlanma sürecine katkı sağlamıştır. İlerleyen yıllarıda aktif siyasetten kopmayan Karataş, 1946 genel seçimlerinde Cumhuriyet Halk Partisi listesinden aday gösterilmiştir. Sandıktan başarıyla çıkarak Samsun halkının oylarıyla TBMM 8. Dönem Samsun Milletvekili seçilmiştir. 1946-1950 yılları arasında parlamentoda görev yapan Karataş, Ankara'da memleketinin kalkınması için yoğun bir mesai harcamıştır.
Aile Yaşamı, Vefatı ve Bıraktığı Miras
Ömer Niyazi Karataş, evlilik hayatında yedi çocuk babası olmuştur. Geniş bir aileye sahip olan Karataş, hem iyi bir aile babası hem de örnek bir yurttaş profili çizmiştir. Hayatının son dönemini doğduğu kent olan Samsun'da sükunet ve huzur içinde geçiren tecrübeli devlet adamı, 12 Aralık 1964 tarihinde 82 yaşındayken hayata gözlerini yumarak aramızdan ebediyen ayrılmıştır. Onun geride bıraktığı en büyük miras, vatanın bağımsızlığı yolunda döktüğü alın teri ve taşıdığı İstiklal Madalyası'dır.
Ömer Niyazi Karataş'ın öne çıkan başarıları ve görevleri şunlardır:
- Samsun Müdafaa-i Hukuk Cemiyeti bünyesinde yer alarak milli mücadeleye destek vermesi
- 1925 yılında üç ay boyunca Samsun Belediye Başkanlığı vazifesini yürütmesi
- 1946 genel seçimlerinde Cumhuriyet Halk Partisi bünyesinde TBMM 8. Dönem Samsun Milletvekili seçilmesi