Türk sporunun son dönemdeki en başarılı temsilcilerinden biri olan milli yüzücü Nida Eliz Üstündağ, 21 Ekim 1996 tarihinde Çanakkale'de dünyaya gözlerini açtı. Kelebek stilde havuzda fırtınalar estiren başarılı sporcu, kariyerini ülkemizin köklü kulüplerinden Galatasaray bünyesinde gururla sürdürmektedir. Olimpiyat oyunlarında gösterdiği üstün performansla ülkemizi gururlandıran Üstündağ, kırdığı Türkiye rekorlarıyla adını spor tarihine altın harflerle yazdırmayı başarmış genç bir yetenektir.
Jimnastik Salonundan Havuz Kulvarlarına
Henüz çok küçük yaşlardayken sporla tanışan başarılı yüzücünün bu serüveni, aslında sporcu olan babasının bilinçli yönlendirmesiyle başladı. Üstündağ, daha üç buçuk yaşındayken altyapı eğitimi amacıyla jimnastik yapmaya yönlendirildi. Bu temel eğitimin ardından, henüz beş yaşındayken havuz kulvarlarıyla tanışan sporcunun hayatı tamamen değişti. Her ne kadar annesi ile babası onun bir voleybolcu olmasını arzu etseler de, Nida'nın yüzmeye karşı duyduğu derin sevgi ve tutku bu isteklerin önüne geçti. O dönem kendisini eğiten antrenörü Türker Oktay'ın, babasına "Kızınız ileride iyi bir sporcu olabilir ve olimpiyatlara gidebilir" şeklindeki öngörüsü ise kariyerin dönüm noktası oldu. Bu sözlerin ardından babası voleybol ısrarından vazgeçti. Böylece milli yüzücünün dokuz yaşında profesyonel yüzme macerası kesin olarak başlamış oldu.
Eğitim Hayatı ve Aile Yaşamı
Babasının mesleği gereği tayin olmasıyla birlikte Çanakkale'den ayrılan aile, İzmir'e yerleşti. Bu sebeple ilkokul eğitimini İzmir sınırlarında tamamlayan Nida Eliz Üstündağ, ortaokul yıllarını ise başkent Ankara'da geçirdi. Lise döneminde Ankara'nın tarihi ve köklü eğitim kurumlarından biri olan Ankara Atatürk Lisesi'nden mezun olan başarılı sporcu, yüksegörenim için Başkent Üniversitesi Psikoloji Bölümünü tam burslu olarak kazanarak eğitim hayatında da önemli bir başarı elde etti. Aile üyeleri de spor dünyasına oldukça yakın olan Üstündağ'ın babası emekli bir havacı astsubay, annesi ise ev hanımıdır. Ayrıca kendisi gibi sporcu olan kardeşi de İnegöl Belediye Spor Kulübü bünyesinde voleybol oynayarak ailedeki spor geleneğini devam ettirmektedir.
Kelebek Stilde Gelen Türkiye Rekorları
Yüzme kariyerinde kelebek stilde uzmanlaşan milli sporcu, uluslararası şampiyonalarda sergilediği derecelerle dikkatleri üzerine çekti. Üstündağ'ın spor kariyerindeki en önemli dönüm noktaları şu şekilde sıralanmaktadır:
- 2016 Rio Olimpiyatları: Brezilya'da düzenlenen dev organizasyonda 200 metre kelebek kategorisinde elde ettiği 2:10.02'lik derecesiyle Türkiye rekorunu kırmayı başardı.
- 2017 Avrupa Kısa Kulvar Yüzme Şampiyonası: Kopenhag'da gerçekleştirilen bu prestijli turnuvada, kendi rekorunu geliştirerek süreyi 2:06.87 seviyesine indirdi.
- 2018 Avrupa Şampiyonası: Kariyerindeki yükselişini sürdüren başarılı yüzücü, bu şampiyonada rekorunu daha da ileriye taşıyarak 2:09.69 derecesine imza attı.
Galatasaray Kulübü çatısı altında çalışmalarını aralıksız sürdüren Nida Eliz Üstündağ, hem havuzda hem de havuz dışındaki duruşuyla Türk sporunun parlayan yıldızlarından biri olmayı sürdürüyor.