Mustafa Verşan Kök, Türkiye'nin yükseköğretim alanında iz bırakan akademisyen ve mühendis kadroları arasında yer almaktadır. 10 Ocak 1960 tarihinde Tekirdağ'ın Çorlu ilçesinde dünyaya gözlerini açan deneyimli bilim insanı, ODTÜ ve Türk-Japon Bilim ve Teknoloji Üniversitesi gibi ülkenin prestijli kurumlarında üstlendiği rektörlük görevleriyle tanınır. Kök, mühendislik kariyerindeki saha deneyimlerini güçlü bir akademik altyapıyla birleştirerek eğitim dünyasına yön vermiştir.
Eğitim Hayatı ve Akademik Yolculuğun Başlangıcı
Kök'ün çocukluk yılları, babasının askeri görevi nedeniyle yurt dışında şekillenmiştir. Bu doğrultuda ilköğretimini Çekya sınırları içerisinde yer alan International School of Prague bünyesinde tamamlamıştır. Türkiye'ye dönüşünün ardından ortaöğrenim hayatına başlayan Kök, 1978 senesinde Ankara Atatürk Lisesi'nden başarıyla mezun olmuştur. Yükseköğrenim tercihi ise onu, aynı zamanda akademik kariyerine zemin hazırlayacak olan Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) Mühendislik Fakültesi'ne yönlendirmiştir. Petrol mühendisliği bölümünü başarıyla yürüterek 1983 yılında lisans diplomasını almaya hak kazanmıştır.
Eğitimine aynı adreste devam eden Kök, 1985 senesinde petrol mühendisliği alanında yüksek lisans derecesini elde etmiştir. Lisansüstü eğitiminin ardından akademik çalışmalara odaklanan araştırmacı, 1990 yılında ise ODTÜ'de doktora unvanını almıştır. Bilimsel vizyonunu genişletmek amacıyla yurt dışı faaliyetlerine ağırlık vererek Fransa'da CNRS-Lyon bünyesinde önemli araştırmalar yürütmüştür. Genç akademisyen, 1994 ile 2000 yılları arasında mesleki çalışmalara odaklanmak amacıyla İngiltere, Almanya ve Macaristan gibi farklı Avrupa ülkelerinde bulunarak uluslararası araştırma projeleri içerisinde aktif roller üstlenmiştir.
Kariyer Basamakları ve Rektörlük Dönemleri
Mustafa Verşan Kök, akademik yükselişinin öncesinde özel sektör tecrübesi de edinmiştir. Sektörün devlerinden Shell bünyesinde 1987-1988 yıllarında saha ve operasyon müdürü pozisyonunda görev almıştır. Sektör deneyiminin ardından tekrar akademiye yoğunlaşan Kök, 2001 yılında profesörlük kadrosuna atanmıştır. Bilgi birikimini ulusal politikalara aktarmak adına 2001-2006 yılları arasında TÜBİTAK başkan danışmanlışı vazifesini üstlenmiştir. Başarılı yönetim anlayışı sayesinde 2015'te ODTÜ Petrol ve Doğal Gaz Mühendisliği Bölüm Başkanı seçilmiştir. Ayrıca aynı yıl dekanlık makamına getirilerek sorumluluklarını artırmıştır.
Dekanlık görevinin hemen ardından gelen 28 Temmuz 2016 tarihinde Orta Doğu Teknik Üniversitesi Rektörü olarak atanmıştır. Bu prestijli görevi sekiz yıl boyunca sürdüren Kök, 16 Ağustos 2024'te koltuğunu devretmiştir. Ancak akademik idarecilik yolculuğu burada sona ermemiştir. Nitekim Aralık 2024 tarihi itibarıyla Türk-Japon Bilim ve Teknoloji Üniversitesi bünyesinde kurucu liderlik üstlenerek rektörlük makamına gelmiştir. Bu yeni dönemde de tecrübesiyle kuruma katkı sağlamaya devam etmektedir.
Görev Aldığı Başlıca Kurumlar
Kök'ün uzun yıllara yayılan meslek hayatı boyunca görev aldığı ve katkı sağladığı organizasyonlardan bazıları şunlardır:
- Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ): Uzun yıllar dekanlık, bölüm başkanlışı ve sekiz yıl boyunca rektörlük yapmıştır.
- Türk-Japon Bilim ve Teknoloji Üniversitesi: Aralık 2024 tarihi itibarıyla bu eğitim kurumunda rektör olarak görevine devam etmektedir.
- TÜBİTAK: Kurumda başkan danışmanı sıfatıyla ülke genelindeki bilimsel politikalara katkı sunmuştur.
- Shell: Gençlik yıllarında saha ve operasyon müdürlüğü üstlenerek özel sektör deneyimi kazanmıştır.
Özel Yaşamı
Bilimsel ve idari çalışmalarının yanı sıra düzenli bir aile yaşantısına sahip olan Kök, evlidir. Yaşamını paylaştığı eşiyle birlikte bir kız çocuk sahibi olan akademisyen, günümüzde de aktif çalışmalarını sürdürmektedir.