Türkiye'nin en köklü eğitim kurumlarından biri olan Orta Doğu Teknik Üniversitesi'nin (ODTÜ) rektörlük görevini üstlenen akademisyen Prof. Dr. Mustafa Verşan Kök, 10 Ocak 1960 tarihinde Tekirdağ'ın Çorlu ilçesinde dünyaya gelmiştir. Petrol mühendisliği alanındaki derin çalışmaları ve uluslararası tecrübeleriyle tanınan Kök, akademik basamakları tırmanarak hem sanayide hem de bilim dünyasında iz bırakan bir kariyere imza atmıştır. Babasının askerî görevi dolayısıyla çocukluğunu farklı coğrafyalarda geçiren ünlü bilim insanı, günümüzde ODTÜ'nün yönetiminde yer alırken aynı zamanda 2025 yılı itibarıyla devletin üst düzey bilim politikalarının şekillendirilmesinde de aktif rol üstlenmiştir.
Asker Aileden Uluslararası Eğitim Yolculuğuna
Mustafa Verşan Kök'ün hayatındaki ilk dönüm noktaları, Türk Silahlı Kuvvetleri'nde general rütbesiyle görev yapan babasının meslekî seyahatleriyle şekillenmiştir. Bu görevler nedeniyle çocukluk yıllarında Çek Cumhuriyeti'nde bulunan Kök, ilköğrenimini başkentte yer alan saygın bir okulda, International School of Prague bünyesinde tamamlamıştır. Yurt dışı deneyiminin ardından Türkiye'ye dönerek lise eğitimini Ankara Atatürk Lisesi'nde sürdürmüş ve buradan 1978 yılında mezun olmuştur. Yükseköğrenim tercihi ise onun tüm geleceğini belirleyen Orta Doğu Teknik Üniversitesi olmuştur. 1983 yılında ODTÜ Petrol Mühendisliği Bölümü'nü başarıyla bitiren genç mühendis, akademik merakını sürdürerek 1985 senesinde aynı anabilim dalında yüksek lisans derecesini almıştır. Eğitim hayatının bu verimli döneminin hemen ardından, 1985 yılının Ağustos ayından 1986 yılının Kasım ayına kadar vatanî görevini yerine getirmiştir.
Sanayi Deneyimi ve Uluslararası Akademik Başarılar
Askerlik hizmetini tamamladıktan sonra yönünü hem sanayiye hem de derinlikli araştırmalara çeviren Mustafa Verşan Kök, 1987 yılında enerji devi Shell'de çalışmaya başlamıştır. Burada 1998 yılına kadar kesintisiz devam eden on bir yıllık süreçte saha ve operasyon müdürü olarak önemli sorumluluklar üstlenmiştir. Sektördeki bu yoğun mesaisinin yanı sıra akademik bağlarını da koparmamış, ODTÜ bünyesindeki doktora çalışmalarını 1990 yılında nihayete erdirmiştir. Kök'ün bilimsel araştırmaları kısa sürede sınırları aşmıştır. Fransa'da bulunan CNRS-Lyon Araştırma Merkezi bünyesindeki Ulusal Uygulamalı Bilimler Enstitüsü Mineral Termokimyası Laboratuvarı'nda 1993 ve 1994 yılları arasında kritik çalşmalara katılmıştır. Yurt dışındaki bu akademik verimlilik, 1994 ile 2000 yılları arasında da hız kesmeden sürmüştür.
Prof. Dr. Mustafa Verşan Kök'ün yurt dışındaki araştırmaları şu ülkelerdeki prestijli kurumları kapsamaktadır:
- Fransa (CNRS-Lyon Araştırma Merkezi bünyesindeki Mineral Termokimyası Laboratuvarı)
- İngiltere, Almanya ve Macaristan (davetli araştırmacı ziyaretleri)
- Çek Cumhuriyeti (ilköğrenim yıllarındaki ilk yurt dışı deneyimi)
Bilim insanı, davetli araştırmacı sıfatıyla her yıl düzenli olarak İngiltere, Almanya ve Macaristan'daki araştırma enstitülerini ziyaret ederek küresel ölçekte bilgi paylaşımında bulunmuştur.
ODTÜ'de Liderlik ve Bilim Politikalarına Katkı
Tarihler 2001 yılını gösterdiğinde akademik unvanların en üst noktalarından biri olan profesörlük kadrosuna atanan Kök, idari yetkinlikleriyle de dikkat çekmiştir. Nitekim 2 Ekim 2001 ile Ekim 2006 tarihleri arasında altı yıl boyunca TÜBİTAK Başkan Danışmanlığı görevini yürütmüştür. Üniversitesine olan bağlılığını her daim ön planda tutan profesör, Mayıs 2015'te ODTÜ Petrol ve Doğal Gaz Mühendisliği Bölüm Başkanlığı görevini üstlenmiştir. Aynı yılın Kasım ayında ise Mühendislik Fakültesi Dekanlığına seçilerek idari başarılarına bir yenisini eklemiştir.
Fakültedeki dekanlık faaliyetlerini sürdürürken, 28 Temmuz 2016 tarihinde Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından Orta Doğu Teknik Üniversitesi Rektörlığü makamına atanmıştır. Bu büyük sorumluluğun yanı sıra, 10 Nisan 2025 tarihli Resmî Gazete'de yayımlanan karar doğrultusunda Bilim, Teknoloji ve Yenilik Politikaları Kurulu üyeliğine getirilmiştir. Evli ve bir kız çocuk babası olan Prof. Dr. Kök, hem yönetim kademelerinde hem de akademik kürsülerde Türkiye'nin bilimsel gelişimine hizmet vermeye devam etmektedir.