Türk yükseköğrenim dünyasında uzun yıllar boyunca hem akademik hem de idari alanlarda önemli görevler üstlenen Prof. Dr. Mustafa Solak, tıp ve genetik alanındaki çalışmalarıyla tanınan bir bilim insanıdır. Ekim 1953 tarihinde Eskişehir'de dünyaya gelen Solak, temel bilimler eğitimini 1976 yılında Atatürk Üniversitesi Biyoloji Bölümü'nden mezun olarak tamamlamıştır. Akademik kariyerinin ilk dönemlerinde araştırmalarını derinleştiren Solak, tıbbi genetik alanındaki uzmanlığını ise 1985 yılında Anadolu Üniversitesi'nde tamamladığı doktora çalışmasıyla taçlandırmıştır. Bilim dünyasına kazandırdığı çalışmalarının yanı sıra Afyon Kocatepe Üniversitesi rektörlüğü, TÜBİTAK Bilim Kurulu üyeliği ve YÖK Denetleme Kurulu başkanlığı gibi kritik roller üstlenen akademisyen, Türkiye'nin eğitim ve bilim politikalarının şekillenmesinde etkin bir rol oynamıştır.
Akademik Yükseliş ve Kurucu Görevler
Eğitim hayatı oldukça başarılı geçti. Doktora derecesini almasının ardından Anadolu Üniversitesi bünyesinde idari sorumluluklar üstlenen Mustafa Solak, 1987 ile 1993 yılları arasında Sağlık Bilimleri Enstitüsü Müdür Yardımcılığı görevini yürütmüştür. Aynı süreçte, genetik çalışmalarının merkez üssü konumundaki Genetik Hastalıklar Tanı Merkezi'nde de müdür yardımcısı olarak hizmet vermiştir. Kurumsal tecrübesini 1990-1993 yılları arasında Tıp Fakültesi Yönetim Kurulu Üyeliği ile pekiştiren başarılı akademisyen, 1992 yılında Anadolu Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde doçentlik unvanını kazanmıştır.
Kariyerindeki bir sonraki durak olan Celal Bayar Üniversitesi'nde 1993-1999 yılları arasında Sağlık Bilimleri Enstitüsü Yönetim Kurulu Üyesi olarak görev yapan Solak, üniversitenin kurumsal yapısına önemli katkılar sunmuştur. 1994 yılında Tıp Fakültesi Dekan Yardımcılığı görevine getirilen akademisyen, aynı zamanda fakülte kurulu ve fakülte yönetim kurulu üyeliklerinde de bulunmuştur. Bu dönemde özellikle tıbbi biyoloji alanının gelişimine öncülük ederek, 1993-1999 yılları arasında Tıbbi Biyoloji Anabilim Dalı'nın Kurucu Başkanlığı görevini başarıyla üstlenmiştir.
Afyon Kocatepe Üniversitesi ve Rektörlük Dönemi
Celal Bayar Üniversitesi'ndeki başarılı çalışmalarının ardından, 1999 yılında Afyon Kocatepe Üniversitesi Tıp Fakültesi'ne profesör unvanıyla atanan Mustafa Solak, bu kurumda çok yönlü bir idari kariyer inşa etmiştir. Aynı yıl rektör yardımcılığı görevine başlayan Solak, 1999-2003 yılları arasında bu görevi ve Üniversite Yönetim Kurulu üyeliğini sürdürmüştür. Akademik birimlerin yönetiminde de aktif roller üstlenen Solak, 2000-2006 yılları arasında Tıp Fakültesi Dekanlığı, 2001-2008 yılları arasında ise Temel Tıp Bilimleri Bölüm Başkanlığı ile Tıbbi Biyoloji Anabilim Dalı Başkanlığı görevlerinde bulunmuştur. Genetik alanındaki uzmanlığı doğrultusunda Tıbbi Genetik Anabilim Dalı Başkanlığı ve öğretim üyeliği faaliyetlerini de eş zamanlı olarak yürütmüştür. Bu çalışmalar genetik alanına büyük katkı sağladı.
Üniversitedeki akademik ve idari birikimini en üst düzeye taşıyan Prof. Dr. Solak, 2011 yılında Afyon Kocatepe Üniversitesi Rektörlüğü makamına getirilmiştir. İki dönem boyunca, yani 2019 yılına kadar rektörlük görevini başarıyla sürdürerek üniversitenin gelişimine yön vermiştir. Rektörlük görevinin tamamlanmasının ardından akademik faaliyetlerine devam eden Solak, Ekim 2020 tarihinde üniversiteden emekli olarak aktif akademik hayatını noktalamıştır. Böylece uzun süren kurumsal mesaisi son buldu.
YÖK, TÜBİTAK ve Bilim Politikalarındaki Rolü
Mustafa Solak'ın bürokratik ve idari tecrübesi sadece üniversite sınırlarıyla sınırlı kalmamış, ulusal düzeydeki eğitim kurumlarına da taşınmıştır. Önemli idari sorumluluklar da üstlenmiştir. Ocak 2008'de Yükseköğretim Kurulu (YÖK) Başkan Danışmanı olarak atanan Solak, şubat ayında ise YÖK Denetleme Kurulu Üyeliği görevini üstlenmiştir. Aynı yılın kasım ayında bu kurulun başkanlığına getirilen tecrübeli akademisyen, rektörlük görevine seçilene kadar bu makamda kalmıştır. YÖK Denetleme Kurulu Başkanlığı yürüttüğü bu kritik dönemde, kamuoyunda geniş yankı uyandıran ÖSYM bünyesindeki kopya skandalını araştıran komisyona liderlik etmiştir.
Ulusal bilim ve eğitim politikalarının şekillenmesinde önemli roller oynayan Mustafa Solak, kariyeri boyunca pek çok saygın kuruluşta görev yapmıştır. Bu kapsamdaki başlıca çalışmaları şekildedir:
- Yükseköğretim Kurulu (YÖK) bünyesinde yürüttüğü Başkan Danışmanlığı ile Denetleme Kurulu Başkanlığı
- 14 Mayıs 2013 - 14 Mayıs 2016 yılları arasında sürdürdüğü TÜBİTAK Bilim Kurulu Üyeliği
- Ülkemizin saygın bilim kurumlarından olan Türkiye Bilimler Akademisi (TÜBA) Asli Üyeliği
Akademik başarılarının yanı sıra aile hayatına da önem veren Solak, evli ve iki çocuk babasıdır.