Mustafa Sarıgül, 15 Kasım 1956'da Erzincan'a bağlı İliç ilçesinin Güngören Köyü'nde dünyaya geldi. Annesi Ayşe Sarıgül, babası Hakkı Sarıgül'dür. İlköğrenimini kısmen doğduğu köyde, ailesiyle İstanbul'a taşındıktan sonra ise Şişli'deki Talat Paşa İlköğretim Okulu'nda tamamladı. Şişli Ortaokulu ve Zincirlikuyu Yapı Teknik Lisesi'nden sonra Marmara Üniversitesi Eğitim Fakültesi'nden mezun oldu. Siyasete girmeden önce Kağıthane Belediyesi, İstanbul Büyükşehir Belediyesi ve İETT genel müdürlüğünde çeşitli görevler üstlendi; bir süre ticaretle de uğraştı. 1993'te evlendiğinde Romanya'da fırın işletmekte ve İstanbul'da Renault bayiiliği yürütmekteydi. Tüm bu birikim onu, Şişli'de başlattığı siyasi yaşamın temel taşlarına dönüştürecekti.
Siyasi Kariyerinin İlk Evreleri
Sarıgül, örgütülü siyasete CHP Şişli İlçesi Gençlik Kolu'nda giriş yaparak basamağı tek tek tırmandı: Gençlik Kolu sekreterliğinden başkanlığına, ilçe başkanlığından il başkan yardımcılığına ulaştı. 1987'de 18. Dönem TBMM İstanbul milletvekili seçilerek parlamentoya girdi; o tarihlerde Türkiye'nin en genç milletvekili sıfatıyla SHP Genel Başkanı Erdal İnönü ile birlikte görev yaptı. Milletvekilliği döneminde TBMM Başkanlık Divanı üyeliği, Türk Parlamenter Birliği üyeliği ve Türk-Alman Parlamento Dostluk Grubu yönetim kurulu üyeliği gibi sorumluluklar da üstlendi. Spor alanındaki katkılarını yansıtan Galatasaray Spor Kulübü Yönetim Kurulu üyeliği, Türkiye Milli Olimpiyat Komitesi üyeliği ve Herkes İçin Spor Federasyonu asbaşkanlığı da bu dönemin dikkat çeken rolleri arasında yer alır.
Şişli Belediye Başkanlığı Yılları
19 Nisan 1999 yerel seçimlerinde Şişli Belediyesi başkanlığını kazanan Sarıgül, bu görevi tam on beş yıl sürdürmeyi başardı. 28 Mart 2004'te yüzde yetmiş oy oranıyla rekor kırdığı seçimde ikinci kez, 29 Mart 2009'da ise “Sevgi Kazanacak” sloganıyla yüzde altmış yedi oyla üçüncü kez seçildi. Başkanlık süresi boyunca Romanya Cumhurbaşkanı Ion Iliescu tarafından devlet nişanıyla ödüllendirilen Sarıgül, 10. Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer'den engellilere katkıları için, Milli Eğitim Bakanı Hüseyin Çelik'ten ise eğitime verdiği destekten dolayı takdir belgesi aldı. Bu dönemde uluslararası arenada da göze çarpmaya başladı; Alman Sosyal Demokrat Partisi'nin Eylül 2005 seçimlerinde Almanya Başbakanı Gerhard Schröder'in kampanyasına destek verdi.
Belediye başkanlığı sürerken CHP içi dengeler de sıklıkla gündeme geldi. 2004 CHP Genel Başkanlığı'na aday olan Sarıgül, seçim sürecinde Deniz Baykal'a yenildi. Akabinde kendisi ve destekleyenleri disiplin kuruluna sevk edilerek partiden uzaklaştırıldı; ancak Sarıgül mahkemeye taşıdığı bu kararı iptal ettirerek CHP saflarına geri döndü. İzleyen yıllarda parti değiştirme sürçlemeleri yaşadı: Kasım 2008'de DSP'ye geçti, Temmuz 2009'da oradan ayrıldı ve bağımsız belediye başkanı sıfatını taşımaya başladı. 2009 yılında Türkiye Değişim Hareketi'ni hayata geçiren Sarıgül, 22 Haziran 2010'daki basın toplantısında hareketin partileşmeyeceğini ve Kemal Kılıçdaroğlu liderliğindeki CHP'yi destekleyeceğini açıkladı.
CHP'ye Dönüş ve Sonraki Siyasi Adımlar
31 Ekim 2013'te CHP'ye yeniden katıldığını duyuran Sarıgül, parti meclisinin kabul kararının ardından 3 Kasım 2013'te resmen CHP'li oldu. 30 Mart 2014 yerel seçimlerinde İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı'na CHP adayı olarak girdi; ancak seçimi kazanamadı. 7 Haziran 2015 genel seçimlerinde CHP İstanbul 2. bölgeden 9. sıradan aday gösterildi; bölgeden sekiz milletvekili çıkması üzerine parlamentoya giremedi. 23 Ocak 2019'da CHP'den istifa ederek bir kez daha DSP'ye geçen Sarıgül, 31 Mart 2019 yerel seçimlerinde Şişli Belediye Başkan adaylığı için DSP listesine girdi. 27 Ekim 2020'de DSP'den ayrıldığını ve yeni parti kuracağını açıkladı; 17 Aralık 2020'de Türkiye Değişim Hareketi Partisi'ni resmen kurdu. 14 Mayıs 2023 genel seçimlerinde CHP listelerinden Erzincan milletvekili adaylığını alan Sarıgül, TBMM 28. Dönem milletvekili seçilerek parlamentoya geri döndü.
Sarıgül'un özel yaşamına bakıldığında iki evlilik göze çarpar. İlk eşi Gülsüm Hülya Köksal oğlu, 1985'te hayatını kaybetti; bu evlilikten Abdurrahman Emir Sarıgül (d. 1981) dünyaya geldi. 1993'te Aylin Kotil (d. 1970) ile evlenen Sarıgül, bu birliktelikten Ömer Sarıgül'e (d. 1993) sahip oldu; çift 2008'de ayrıldı. Kalem tutar tarafı da olan Sarıgül'un yayımlanmış üç kitabı bulunmaktadır:
- TBMM'de Bir Milletvekili (1987)
- İstanbul'da Direksiyon Sallamak (1989)
- Ne Bir Eksik Ne Bir Fazla (2013)