Ahmet Muhtar Kent, 1 Aralık 1952 tarihinde Amerika Birleşik Devletleri'nin New York kentinde dünyaya gelen, küresel iş dünyasında derin izler bırakmış Türk asıllı Amerikalı bir iş adamıdır. Babası Necdet Kent'in diplomatik görevi dolayısıyla ABD'de doğan Kent, lise eğitimini Türkiye'de Tarsus Amerikan Koleji bünyesinde tamamlamıştır. Üniversite eğitimi için gittiği İngiltere'de, Hull Üniversitesi Ekonomi Bölümü'nü başarıyla bitirdi. Genç yaşta adım attığı iş dünyasında istikrarlı bir gelişim gösteren Muhtar Kent, özellikle alkolsüz içecek sektöründeki liderlik vasıflarıyla adından söz ettirmiştir.
Küresel Başarıya Uzanan Eğitim ve İlk Adımlar
Profesyonel iş hayatına 1978 senesinde Coca-Cola çatısı altında adım attı. Burada 1999 yılına kadar farklı kademelerde görev aldı. Bu süreçte kazandığı tecrübelerin ardından rota değiştiren deneyimli yönetici, 1999 ile 2005 yılları arasında Efes Pilsen grubu bünyesinde üst düzey sorumluluklar üstlenmiştir. Buradaki başarılı çalışmalarının ardından küresel içecek devine geri dönen iş insanı, 2005 yılında şirketin Kuzey Asya, Avrasya ve Orta Doğu Grup Başkanı görevine getirilmiştir.
Coca-Cola Zirvesine Yükseliş
Kariyer basamaklarını hızla tırmanan Muhtar Kent, 1 Temmuz 2008 tarihinde Neville Isdell'in yerine geçerek şirketin CEO'luk koltuğuna oturmuştur. Bu önemli dönüm noktasından kısa bir süre sonra, 23 Nisan 2009'da Atlanta merkezinde gerçekleştirilen seçimlerde hem CEO hem de yönetim kurulu başkanı unvanlarını elde etmiştir. Küresel operasyonları başarıyla yöneten Kent, Aralık 2016'da alınan karar doğrultusunda CEO'luk görevini Mayıs 2017'de James Quincey'ye devretmiştir. CEO'luğu bıraktıktan sonra başkanlığa devam etti. Başkanlık görevini ise Nisan 2019'da bıraktı.
Liderlik döneminde gerçekleştirdiği önemli kurumsal adımlardan bazıları şunlardır:
- Efes Pilsen grubundaki stratejik yönetim dönemi,
- Avrasya ve Orta Doğu pazarındaki genişleme hamleleri,
- Atlanta merkezindeki global CEO ve yönetim kurulu liderliği.
Sosyal Yaşam ve Diğer Çalışmaları
Muhtar Kent'in babası Necdet Kent, İkinci Dünyı Savaşı yıllarında Fransa'da görev yaparken çok sayıda Yahudi'yi kurtardığı için Türk Oskar Schindler'i olarak anılmaktadır. Babasının bu kahramanca mirasının yanı sıra Muhtar Kent de kendi alanında pek çok saygın kuruluşta yer almaktadır. Bu bağlamda, Okan Üniversitesi Danışma Kurulu üyeliğini yürütmekte ve aynı okuldan 2010 yılında aldığı Onursal Doktora unvanını taşımaktadır. Aynı zamanda spor dünyasıyla da yakından ilişkili olan Kent, Galatasaray Spor Kulübü'nün 14277 sicil numaralı üyesidir.