Türk tiyatro ve sinemasının kıymetli isimlerinden biri olan Metin Çekmez, 26 Temmuz 1945 tarihinde İstanbul'da dünyaya geldi. Aynı zamanda alaylı bir oyuncu olarak sahneye adım atan sanatçı, usta-çırak ilişkisiyle kendini yoğurarak yarım asrı aşkın bir kariyer inşa etti. Hem tiyatro sahnelerinde sergilediği başarılı performanslar hem de televizyon ekranlarındaki unutulmaz rolleriyle geniş kitlelerin kalbini kazanan Çekmez, 25 Ağustos 2021 tarihinde kanser tedavisi gördüğü Aydın'da vefat etti.
Sahne Tozuyla Tanışma ve Şehir Tiyatroları Yılları
İstanbul'da büyüyen usta oyuncunun tiyatro dünyasıyla bağı aileden geliyordu. Kendisinden beş yaş büyük olan abisi Dinçer Çekmez de tiyatro oyuncusu olarak sanat dünyasında yer almaktaydı. Yükseköğrenimini Gazetecilik bölümünde tamamlayan sanatçı, tiyatroya olan tutkusunun peşinden gitmeyi tercih etti. Sahneye ilk kez 1962 yılında, dünya klasiği Hamlet oyunundaki rolüyle adım attı. Tiyatro sahnelerindeki gelişimini usta-çırak geleneğine bağlı kalarak sürdüren sanatçı, 1970 yılına gelindiğinde İstanbul Şehir Tiyatroları kadrosuna resmi olarak dahil oldu. Şehir Tiyatroları bünyesinde pek çok seçkin eserde rol üstlendi. Özellikle 1965 yapımı Kurt ve 1967 yılındaki Cyrano de Bergerac ile Othello oyunlarında sahne aldı. Zaman içerisinde Tatar Ramazan, Macbeth, Ağrı Dağı Efsanesi ve Theope gibi önemli yapımlarla tiyatro kariyerini taçlandırdı. Sanatçı, ilerleyen dönemlerde de sahneden uzak kalmadı. Önce İnsan, Kuş Operasyonu, Kanlı Nigar ve son olarak 2007'deki Eskici Dükkanı gibi oyunlarda tiyatroseverlerin karşısına çıktı.
Beyaz Perdeden Televizyon Ekranlarına Uzanan Yolculuk
Tiyatro sahnelerindeki başarısını beyaz perdeye de taşıyan Çekmez, sinema dünyasına 1972 yılında adım attı. Yönetmenliğini Ertem Eğilmez'in üstlendiği Tatlı Dillim filmi, sanatçının ilk sinema deneyimi oldu. Ardından 1973 yapımı Yalancı Yarim ve 1974 yapımı Boşver Arkadaş gibi filmlerde rol üstlendi. Farklı karakterlere hayat veren Çekmez; Atla Gel Şaban, Firar, Namuslu ve Kurbağalar gibi popüler yapımlarda yer aldı. Aynı zamanda Sis ve Kurtar Beni gibi yapımlarda rol üstlenen Çekmez, Şerif Gören'in yönetmenliğini yaptığı Gölge Oyunu adlı sinema filminde hayat verdiği Ramazan karakteriyle de büyük beğeni topladı.
Televizyon ekranlarında ise unutulmaz karakterlerle izleyicilerin hafızasına kazındı. 1986'da Perihan Abla dizisinde rol alarak başladığı televizyon serüveninde, 1993 yapımı efsanevi Süper Baba dizisindeki Cevdet Aksu rolüyle tanındı. 1996'da Kurtuluş dizisinde Eyüp karakterine hayat verirken, 2000 yılında vizyona giren Komser Şekspir filminde Başkomser rolünü oynadı. 2000'li yıllarda televizyon dünyasının aranılan isimlerinden biri haline geldi. Usta isim, Binbir Gece dizisinde canlandırdığı Burhan Evliyaoğlu karakteriyle kariyerinde yeni bir başarı elde etti. Bu başarının ardından, 2011-2012 yılları arasında yayınlanan Adını Feriha Koydum dizisinde kapıcı Rıza baba rolüyle izleyicilerin sevgisini kazandı. Televizyon kariyeri boyunca canlandırdığı babacan ve otoriter figürlerle izleyicilerin hafızasında yer eden usta sanatçının en çok ses getiren yapımları arasında şu projeler yer almaktadır:
- Süper Baba (1993) - Cevdet Aksu
- Binbir Gece (2006 - 2008) - Burhan Evliyaoğlu
- Adını Feriha Koydum (2011 - 2012) - Rıza
- Kaderimin Yazıldığı Gün (2014) - Ziya Yörükhan
Sanatçı son olarak 2014 yılında, başrollerini Özcan Deniz, Hatice Şendil, Gürbey İleri ve Begüm Kütük'ün paylaştığı, Star TV ekranlarında izleyiciyle buluşan Kaderimin Yazıldığı Gün dizisinde Ziya Yörükhan karakteriyle ekranlarda yer aldı.
Kuşadası'ndaki Dingin Yaşam ve Veda
Aslan burcu olan sanatçı, yaşamının son yıllarını Aydın'ın Kuşadası ilçesindeki yazlığında huzurlu bir şekilde geçirdi. Bir süredir kanser tedavisi gören Çekmez, durumunun ağırlaşması üzerine Aydın Atatürk Devlet Hastanesi'ne kaldırıldı. Türk tiyatro ve sinemasında derin izler bırakan usta oyuncu, bu hastanede 25 Ağustos 2021 tarihinde hayata gözlerini yumdu. Usta sanatçı, vefat ettiğinde 76 yaşındaydı.