Melih Özkaya, 1988 yılında İstanbul'da dünyaya gelen, profesyonel voleybolculuk kariyerinin ardından televizyon dünyasına adım atarak Yer Gök Aşk dizisi ve Survivor 2018 All Star gibi büyük projelerle adından söz ettiren Türk sporcu ve oyuncudur. Spor yöneticiliği eğitimi alan başarılı isim, hem saha içindeki azmi hem de ekran önündeki duruşuyla geniş bir izleyici kitlesine ulaşmayı başarmıştır. İstanbul'da ailesiyle birlikte yaşamını sürdüren Özkaya, oyunculuk alanındaki eğitimleriyle de kariyerini çok yönlü bir şekilde şekillendirmiştir.
Voleybol Parkelerinden Ekran Önüne
Spor dünyasına oldukça erken yaşlarda adım atan Melih Özkaya, voleybol eğitimine İstanbul Büyükşehir Belediyesi altyapısında başladı. Bu kulübün bünyesinde tam sekiz yıl boyunca istikrarlı bir şekilde ter döken sporcu, ardından Türkiye'nin farklı bölgelerindeki takımlarda profesyonel olarak görev aldı. Başarılı voleybolcu kariyeri boyunca sırasıyla şu kulüplerde forma giymiştir:
- Tokat Plevne
- Tofaş
- Diyarbakır
- Sivas
- Adana BYZ Algomed Spor
- Hatay Payas Belediyespor
Aktif spor yaşantısını Hatay Payas Belediyespor'da noktalayan Özkaya, yükseköğrenimini ise Anadolu Üniversitesi Spor Yönetimi Bölümü'nde tamamlayarak sporun yönetimsel boyutuna da hakim oldu. Sporculuk kimliğinin yanına ekran önü tecrübesini de eklemek amacıyla 2011 yılında profesyonel oyunculuk eğitimi almaya karar verdi. Aldığı kamera önü eğitimlerinin ardından televizyon dünyasına adım atarak 2012 yılında popüler televizyon dizisi Yer Gök Aşk'ın üçüncü sezon kadrosuna dahil oldu. Dizide konuk oyuncu olarak yer alan Özkaya, bu sayede oyunculuk yeteneklerini geniş kitlelere sergileme fırsatı yakaladı. Kendisi gibi televizyon ekranlarına yabancı olmayan babası Metin Özkaya da dönemin ünlü yarışma programı "Var Mısın Yok Musun"da yarışmacı olarak yer almıştı. Melih Özkaya, annesi Münevver ve kız kardeşi Melis ile birlikte aile bağlarını koruyarak İstanbul'da yaşamaktadır.
Survivor All Star Serüveni ve Yaşanan Sakatlık
Sporcu geçmişinin verdiği güçle Melih Özkaya, 2018 yılında televizyon ekranlarının en çok izlenen yapımlarından biri olan Survivor 2018 All Star kadrosuna davet edildi. Yarşmanın 10 Şubat 2018 tarihinde yayınlanmaya başlayan bu özel sezonunda, Gönüllüler takımında mücadele verdi. Takım arkadaşları arasında Anıl Berk Baki, Birsen Bekgöz, Yağmur Banda ve Nevin Yanıt gibi iddialı isimlerin bulunduğu bu zorlu arenada Özkaya, fiziksel gücü ve takım oyununa yatkınlığı ile öne çıktı. Ancak bu büyük mücadele, başarılı sporcu için şanssız bir kaza ile gölgelendi.
Melih Özkaya, 8 Mart 2018 tarihindeki oyunlar esnasında belinden ciddi şekilde sakatlandı. Yapılan tıbbi kontrollerin ve doktor muayenelerinin neticesinde, yarışmaya devam etmesinin sağlığı açısından riskli olduğu tespit edildi. Doktor tarafından verilen "yarışamaz" raporu nedeniyle Özkaya, hayallerine ve adaya erken veda ederek diskalifiye olmak durumunda kaldı. Yaşadığı bu sakatlığa rağmen sergilediği centilmence mücadeleyle izleyicilerin takdirini kazandı.