Türk futbolunun yetenekli kanat oyuncularından Melih Kartal, 1 Ocak 1995 tarihinde İstanbul'un tarihi semtlerinden Kadıköy'de dünyaya gözlerini açtı. Genç yaşta yeşil sahalarla tanışan başarılı sporcu, sürati ve yüksek gol yeteneğiyle kısa sürede dikkatleri üzerine çekti. Futbol dünyasına adım attığı ilk günlerden itibaren büyük kulüplerin radarında olan Kartal, profesyonel kariyer yolculuğunu büyük bir kararlılıkla şekillendirdi.
İlk Adımlar ve Kartalspor Yılları
Futbol tutkusunun peşinden giden Melih Kartal, henüz 10 yaşındayken Pendikspor kulübüyle ilk ciddi adımını 2005 yılında attı. Buradaki azmi ve yeteneği sayesinde kendisini geliştiren oyuncu, sadece iki yıl sonra çok önemli bir transfer gerçekleştirdi. Türk futboluna Servet Çetin, Volkan Demirel ve Egemen Korkmaz gibi çok sayıda efsane ismi kazandıran Kartalspor'un kadrosuna 2007 yılında dahil oldu.
Yeni takımında sergilediği performansla adından söz ettiren genç futbolcu, kanat pozisyonunda oynamasına rağmen hücum hattında harikalar yarattı. Kartalspor forması altında çıktığı 13 karşılaşmada rakip ağları tam 7 kez sarsarak inanılmaz bir istatistiğe imza attı. Bu etkileyici performans, Türkiye'nin dev kulüplerinin gözlemcilerini harekete geçirmeye yetti.
Galatasaray Altyapısında Parlayan Bir Yıldız
Sarı-kırmızılı ekibin genç yetenek avcıları tarafından keşedilen Melih Kartal, 2010 yılında Galatasaray A2 takımının scout ekibinin dikkatini çekmeyi başardı ve yeteneklerini sergilemek üzere Florya'nın kapılarından içeri adım attı. Galatasaray altyapısında sergilediği geliğim grafiği gerçekten muazzamdı. Farklı yaş kategorilerinde çıktığı maçlarda skorer kimliğini korumayı başardı. Altyapı serüveninde şu başarıları elde etti:
- Galatasaray U-16 kategorisinde çıktığı 21 mücadelede 2 gol sevinci yaşadı.
- Galatasaray U-17 takımında 21 maçta görev alarak rakip fileleri 4 kez havalandırdı.
- Galatasaray U-18 formasıyla ise adeta patlama yaparak 34 karşılaşmada 11 gol kaydetti.
Bu müthiş istatistiklerin ardından Melih Kartal, transfer döneminin en gözde isimlerinden biri haline gelmeyi başardı. Başta ezeli rakip Fenerbahçe ve Belçika'nın köklü kulübü Anderlecht olmak üzere çok sayıda yerli ve yabancı takım genç oyuncuyu kadrosuna katmak için adeta yarşa girdi. Gelen cazip teklifleri büyük bir sadakatle geri çeviren Kartal, hayalini kurduğu formayı giymek için sabırsızlanıyordu.
Profesyonel İmza ve Kiralık Dönem
Tarihler 6 Ağustos 2013'ü gösterdiğinde genç kanat oyuncusu, Galatasaray ile 3 yıllık profesyonel mukaveleye imza atarak profesyonel futbolculuk kariyerine resmen başladı. 2013-2014 sezonunda, sarı-kırmızılı kulübün yeni kurulan ve prestijli UEFA Gençlik Ligi'nde mücadele edecek olan Galatasaray U-19 takımına terfi etti. Yapılan anlaşma gereğince zaman zaman Galatasaray A2 takımının da formasını terleten oyuncu, kendisini geliştirmeye devam etti. Aynı sezonun ilerleyen döneminde deneyim kazanması ve maç tecrübesi edinmesi amacıyla 1. Lig temsilcisi Kahramanmaraşspor'a kiralık olarak gönderildi.