Türk dili tarihi ve kültürü alanında yaptığı derinlikli araştırmalarla tanınan ünlü Türkolog Prof. Dr. Mehmet Ölmez, 31 Mart 1963 tarihinde Nevşehir'in tarihi kasabası Uçhisar'da dünyaya gözlerini açtı. Akademik kariyerinde Türk dillerinin tarihsel gelişimine odaklanan Ölmez, şu anda İstanbul Üniversitesi bünyesinde akademik faaliyetlerini yürütmektedir. Dil bilimcinin çocukluk yılları Nevşehir'de geçti. Eğitim hayatına da yine bu bölgede adım attı.
Nevşehir'den Hacettepe'ye Uzanan Akademik Yolculuk
İlk ve orta öğrenimini 1968 ile 1969 yılları arasında doğduğu kasabada ve Nevşehir genelinde başarıyla bitirdi. Genç yaşta dil alanına ilgi duyan akademisyen, 1980 yılında Hacettepe Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü'ne girmeye hak kazandı. Lisans eğitimine başlamadan önce okulun sunduğu imkanla bir yıllık İngilizce hazırlık eğitimini tamamladı. Hazırlık aşamasından sonra ana bölüm derslerine geçiş yaparak Türkoloji dünyasına ilk ciddi adımını attı. Mezuniyet aşamasına geldiğinde ise doğup büyüdüğü toprakların dil özelliklerini inceleyen kapsamlı bir çalışma hazırladı. Bu doğrultuda 1985 yılında, Nevşehir ağzını ele alan lisans tezini başarıyla sunarak üniversiteden mezun oldu.
Aynı dönemde mezun olduğu bölümde yüksek lisans programına kaydoldu ve lisansüstü düzeyde araştırmalarına başladı. Lisansüstü düzeydeki akademik çalışmalarının yanı sıra 1986 yılının Mart ayı ile 1987 yılının Mayıs ayı arasında Türk Dil Kurumu bünyesinde uzman yardımcısı olarak da önemli görevler üstlendi. Kurumda edindiği tecrübelerin ardından 1987 senesinde mezun olduğu Hacettepe Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü'ne araştırma görevlisi olarak geri döndü. Yüksek lisans tezi sürecini Türkiye'nin önde gelen bilim insanlarından Prof. Dr. Talat Tekin'in danışmanlığında yürüten Ölmez, Uygurca Altun Yaruk'un üçüncü kitabının beşinci bölümünü detaylıca ele aldı.
Almanya Yılları ve Doğu Dilleriyle Tanışma
Akademisyen, 1988 yılında doktora programına başladıktan sonra DAAD burs sınavını kazanarak 1991 yılının Ağustos ayında Almanya'ya gitti. Buradaki ilk sürecinde Almanca dil eğitimini başarıyla bitirdi. Ardından 1991 ve 1993 yılları arasında Giessen'de Prof. Dr. Klaus Röhrborn rehberliğinde Eski Uygurca üzerine doktora çalışmalarına hız verdi. Doktora programı kapsamında Hsüan-Tsang'ın Eski Uygurca Yaşam Öyküsü'nün altıncı bölümü üzerine derinlemesine çalıştı. Türkiye'ye dönüşünün ardından, yine Prof. Dr. Talat Tekin'in yönetiminde yürüttüğü çalışmalar neticesinde 1994 yılında doktor ünvanını elde etti.
Doktora sürecinde sadece Uygurca ile sınırlı kalmayan akademisyen, Doğu dillerinin farklı kollarında da eğitimler aldı. Mongolistik ve İndoloji bölümlerinde kendini geliştirerek dil yelpazesini genişletti. Bu çerçevede aldığı eğitimler şu şekildedir:
- Mongolistik ve İndoloji alanında Prof. Dr. H. Bechert'ten Sanskrit eğitimi alarak eski Hindistan dillerine yöneldi.
- Ünlü Moğolist Prof. Dr. G. Doerfer'in yanında Klasik Moğolca eğitimi alarak Altay dilleri üzerindeki birikimini artırdı.
- Eski Uygurca metin analizleri ile Türk yazı dillerinin tarihi evrelerini kapsamlı bir şekilde inceledi.
Yurt Dışından İstanbul'a Akademik Kariyer
Almanya'daki çok yönlü çalışmalarından sonra akademik basamakları hızla tırmanan Mehmet Ölmez, 1995 yılında doçentlik ünvanını almaya hak kazandı. Hacettepe Üniversitesi'ndeki görevini 1998 yılına kadar sürdürdü. Uluslararası alanda da kendini gösteren dil bilimci, 1998 ile 2000 yılları arasında Japonya'da bulunan Tokyo Yabancı Diller Üniversitesi bünyesindeki Türkoloji Bölümü'nde misafir öğretim üyesi olarak dersler verdi. Doğu Asya macerasından sonra Türkiye'ye dönerek 2000-2001 yıllarında Mersin Üniversitesi'nde akademisyen olarak görev yaptı. 2001 yılında profesörlük ünvanını alan akademisyen, aynı yıl Yıldız Teknik Üniversitesi bünyesinde ders vermeye başladı.
Yıldız Teknik Üniversitesi'nde 2001 yılından 2018 yılına kadar uzun süre hocalık yapan akademisyen, eş zamanlı olarak farklı kurumlarda da birikimini paylaştı. Bu kapsamda Boğaziçi Üniversitesi Asya Çalışmaları Merkezi'nde, Türk Dili ve Edebiyatı, Dilbilim ile Çeviribilimi bölümlerinde misafir öğretim üyesi sıfatıyla dersler yürüttü. Takvimler 2018 yılının Şubat ayını gösterdiğinde ise İstanbul Üniversitesi Çağdaş Türk Lehçeleri ve Edebiyatları Bölümü'ne atandı. Günümüzde de halen bu prestijli bölümde akademisyenlik hayatını sürdürmekte olup Çağdaş Türk Lehçeleri ve Edebiyatları Ana Bilim Dalı Başkanı olarak görevini icra etmektedir.