Türk futbol tarihinin dikkat çeken isimlerinden biri olan eski futbolcu ve teknik direktör Mehmet Gönülaçar, 3 Mart 1972 tarihinde Batman'da dünyaya gözlerini açtı. Yeşil sahalarda sergilediği üstün performansla özellikle Gaziantepspor bünyesinde adından söz ettiren başarılı sporcu, buradaki parıltılı futbolu sayesinde 1997-98 sezonunun başında Türkiye'nin dev kulüplerinden Galatasaray'a transfer olmayı başardı. Ancak transfer sürecinde yaşadığı ciddi sakatlık problemleri sebebiyle İstanbul temsilcisinde beklenen etkiyi tam anlamıyla yansıtamadı ve kariyeri farklı kiralık dönemlerle şekillendi.
Gaziantepspor'dan Galatasaray'a Uzanan Dönüm Noktası
Gaziantepspor forması giydiği dönemde oynadığı etkileyici oyunla taraftarların sevgisini kazanan Mehmet Gönülaçar, kariyerinin en verimli dönemlerinden birini bu kulüpte geçirdi. Gaziantepspor bünyesinde sergilediği performans göz dolduruyordu. Burada yakaladığı çıkışın ardından transfer piyasasının gözdesi haline gelen oyuncu, 1997 yılında sarı-kırmızılı camianın radarına girdi. Ne var ki, 1996-97 sezonunun bitimine doğru Gaziantep ekibinde forma giyerken şanssız bir sakatlık yaşadı. İstanbul ekibi Galatasaray ise bu fiziksel rahatsızlığın tamamen iyileşmediğini bilmesine rağmen, yetenekli futbolcuyu kadrosuna katma kararından vazgeçmedi. Büyük umutlarla gerçekleşen bu büyük transfer, maalesef sakatlığın kronik etkileri nedeniyle Gönülaçar'ın sarı-kırmızılı ekipte düzenli olarak şans bulmasını engelledi.
Kiralık Dönemler ve Belçika Macerası
Galatasaray bünyesinde forma şansı bulmakta zorlanan Batmanlı sporcu, kendisini kanıtlamak ve maç eksiğini kapatmak amacıyla üst üste farklı kulüplere kiralandı. İlk sezonun ardından Sakaryaspor'a kiralık gönderildi. Form tutma arayışını sürdüren Gönülaçar, 1999-2000 sezonunun devre arasında ise Yimpaş Yozgatspor kadrosuna dahil oldu. Farklı ekiplerde geçirdiği kiralık dönemlerin ardından tecrübeli futbolcu, 2000-01 sezonuna yepyeni bir vizyonla başlangıç yaptı.
Yurt dışı deneyimi yaşamak isteyen Mehmet Gönülaçar, o dönem Galatasaray'da birlikte top koşturduğu Volkan Kilimci ve Osman Coşkun'un yanı sıra Beşiktaş forması giyen Hikmet Çapanoğlu ile birlikte Belçika'nın yolunu tuttu. Bu dörtlü, Belçika temsilcisi KSK Beveren takımıyla anlaşarak yeni bir sayfa açtı. Ancak Avrupa macerası da beklentilerin uzağında kaldı. Belçika'da aradığı ortamı bulamayan başarılı oyuncu, sezonun devre arasında apar topar Türkiye'ye dönüş yaptı.
Mehmet Gönülaçar'ın yurt içinde geçici sürelerle forma giydiği diğer önemli kulüpler ise şunlardır:
- Sakaryaspor
- Yimpaş Yozgatspor
- Diyarbakırspor
- Erzurumspor
- Batman Petrolspor
Türkiye'ye Dönüş ve Erken Veda
Yurda döndükten sonra bonservisine sahip olan Galatasaray tarafından hemen Diyarbakırspor'a kiralanan Gönülaçar, kariyerine Süper Lig'de devam etti. İstikrarlı bir yuva arayışı sürün futbolcu, 2001-02 sezonunun ilk devresini Erzurumspor çatısı altında geçirdi. Ligin ikinci yarısında ise memleketinin takımı olan Batman Petrolspor'a geçiş yaptı. Sezon sonu geldiğinde ise hem kiralık oynadığı Batman ekibiyle hem de asıl kulübü olan Galatasaray ile olan sözleşmesi resmen sona erdi. Batman Petrolspor onun son kulübüydü.
Kariyerine yeni bir yön vermek amacıyla başka bir kulüple anlaşma aşamasına gelmişti. Fakat geçmişten gelen sakatlıklarının nüksetmesi üzerine henüz 30 yaşındayken yeşil sahalara veda etmek zorunda kaldı. Aktif spor yaşantısını noktaladıktan sonra bir süre antrenörlük alanında çalışmalar yürüttü. Başarılı isim, en son 1 Ağustos 2004 tarihinde Gaziantepspor formasıyla jübilesini yaparak sahalara veda etti.