Türkiye'nin yükseköğretim alanındaki önemli isimlerinden biri olan Prof. Dr. Kerim Özdemir, uluslararası iktisat alanındaki çalışmaları ve akademik idareciliğiyle tanınan bir bilim insanıdır. 1953 senesinde Balıkesir'in Sındırgı ilçesine bağlı Alacaatlı köyünde dünyaya gelen Özdemir, ülkenin çeşitli üniversitelerinde üstlendiği dekanlık ve rektörlük görevleriyle eğitim dünyasına yön vermiştir. Ankara'daki mülkiye eğitiminden başlayarak İstanbul, Sakarya ve Bişkek'e uzanan bu akademik yolculuk, onu Türkiye'deki köklü yükseköğretim kurumlarının yönetim kademelerine taşımıştır.
Eğitim Hayatı ve Akademik Gelişimi
Akademisyenin bilimsel serüveni başkentte başlamıştır. 1976 yılında Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesinden mezun olan Özdemir, iktisat alanındaki akademik yetkinliğini pekiştirmek amacıyla lisansüstü eğitimine devam etmiş ve 1989 yılında İstanbul Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsünde doktora derecesini tamamlamıştır. Eğitim sürecini yeni akademik unvanlar izlemiştir. Doktora derecesinin ardından akademik basamakları hızla tırmanan bilim insanı, 1998 senesinde Sakarya Üniversitesi bünyesinde İktisat Politikası anabilim dalında doçentlik unvanını elde etmiştir. Bu başarısını takip eden yıllarda memleketi Balıkesir'e dönen akademisyen, 2004 yılında Balıkesir Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesinde Uluslararası İktisat alanında profesörlük kadrosuna atanmıştır.
Dekanlık ve Rektörlük Dönemleri
Prof. Dr. Kerim Özdemir, sadece bilimsel araştırmalarıyla yetinmeyip idari alanda da önemli sorumluluklar üstlenmiştir. 2009-2012 yılları arasında profesör olarak görev yaptığı Balıkesir Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesinde dekanlık koltuğuna oturmuştur. Bu deneyimin ardından sınırları aşan bir göreve atanan Özdemir, 2012 ile 2014 yılları arasında Kırgızistan'da bulunmuştur. Burada Kırgızistan-Türkiye Manas Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesinde hem dekanlık yapmış hem de bölüm başkanlığı vazifelerini yürütmüştür. Kırgızistan sonrası yeni durak memleketi olmuştur. Yurt dışındaki başarılı temsilinin akabinde Türkiye'ye dönen tecrübeli akademisyen, 18 Kasım 2014 tarihinde Balıkesir Üniversitesi Rektörü olarak atanarak üniversitenin en üst düzey yöneticisi olmuştur. Rektörlük dönemi sürerken, 2015 yılında Yükseköğretim Kurulu (YÖK) tarafından bölgede yeni kurulan Bandırma Onyedi Eylül Üniversitesinin kurucu rektörlüğüyle görevlendirilmiştir. Özdemir, bu yeni eğitim kurumunun kurumsal yapılanması ve teşkilatlanma süreci tamamlanıncaya kadar buradaki kurucu liderlik vazifesini sürdürmek üzere yetkilendirilmiştir.
Görev Yaptığı Kurumlar
Kerim Özdemir kariyeri boyunca şu önemli kurumlarda akademik ve idari görevlerde bulunmuştur:
- Ankara Üniversitesi (Lisans Eğitimi)
- İstanbul Üniversitesi (Doktora Derecesi)
- Sakarya Üniversitesi (Doçentlik Unvanı)
- Balıkesir Üniversitesi (Profesörlük, Dekanlık ve Rektörlük)
- Kırgızistan-Türkiye Manas Üniversitesi (Dekanlık ve Bölüm Başkanlığı)
- Bandırma Onyedi Eylül Üniversitesi (Kurucu Rektörlük)