Kenan Yelek, 15 Ağustos 1975 tarihinde Giresun'da dünyaya gözlerini açan, Türk futbolunun defans hattında uzun yıllar başarıyla mücadele etmiş eski millî oyuncu ve günümüzün aktif antrenörüdür. Futbol yaşantısına amatör kulüplerde başlayıp millî takıma kadar yükselen deneyimli sporcu, kariyerini sonlandırdıktan sonra yeşil sahalarda teknik adam olarak görev yapmaya başlamıştır.
Amatörlükten Profesyonelliğe İlk Adımlar
Futbol serüvenine ilk olarak Kartalspor'un altyapısında adım atan Yelek, buradaki amatör döneminin ardından Gebzespor bünyesinde profesyonel sözleşmeye imza attı. Gebzespor imzası onun için dönüm noktasıydı. 1997 ile 1999 yılları arasında Zeytinburnuspor formasıyla mücadele eden başarılı stoper, ardından İzmir temsilcisi Altay'a transfer olarak kariyer basamaklarını tırmandı. İzmir ekibiyle Süper Lig arenasına ilk kez 31 Ekim 1999'daki Vanspor karşılaşmasında adım attı.
Samsunspor Yılları ve Millî Takım Gururu
Altay'ın küme düşme acısı yaşadığı sezon sonrasında tecrübeli defans oyuncusu, 2000-2001 sezonunun başında Karadeniz temsilcisi Samsunspor'a katıldı. Samsun ekibindeki ilk sınavına 13 Ağustos 2000'de Ankaragücü karşısında çıkan futbolcu, yeni takımıyla ilk gol sevincini de aynı müsabakada tattı. Kırmızı-beyazlı camiada uzun yıllar istikrarla görev yapan Yelek, sözleşmesini farklı dönemlerde uzatarak kulübüne bağlılığını gösterdi.
Kariyerinin öne çıkan satır başları şunlardır:
- 31 Mart 2004: Türkiye'nin Hırvatistan ile oynadığı hazırlık karşılaşmasında ilk ve tek kez A millî takım forması giydi.
- 24 Ağustos 2007: Karadeniz ekibiyle olan sözleşmesini uzattı.
- 31 Mayıs 2011: Samsunspor ile bu tarihe kadar geçerli yeni bir mukaveleye imza attı.
- 8 Eylül 2011: Kulüple olan profesyonel oyunculuk bağını kesti.
Yeşil Sahalarda Yeni Rol: Antrenörlük
Futbolculuk kariyerine resmen son veren deneyimli spor adamı, yeşil sahalardan uzaklaşmayarak teknik direktörlük ve antrenörlük alanına yöneldi. Sözleşmesini feshettiği günün hemen ardından, 10 Eylül 2011 tarihinde yardımcı antrenör olarak Samsunspor ile ilk idmanına çıktı. Ayrıca savunmadaki liderlik özelliklerini saha kenarına taşımayı hedefleyen Yelek, genç yeteneklerin gelişimine katkı sağlamak amacıyla antrenörlük faaliyetlerini sürdürmektedir.
Türk futboluna hem yeşil sahada oyuncu hem de kulübede antrenör olarak uzun yıllar hizmet eden Kenan Yelek, Samsunspor bünyesindeki bu kıymetli tecrübesini genç sporcuların gelişimine aktarmayı kararlılıkla sürdürmektedir.