Türk pop müziğinin efsanevi ismi Kayahan Açar, 29 Mart 1949 tarihinde İzmir'de Albay Süleyman Açar ile Firuzan Hanım'ın oğlu olarak dünyaya gelmiştir. Çocukluk ve gençlik yıllarını Ankara’da geçirdikten sonra kariyerine yön vermek üzere İstanbul’a yerleşen sanatçı, kendine has romantik üslubu ve güçlü besteleriyle müzik dünyasında kalıcı izler bırakmıştır. Koç burcu olan usta müzisyen, uzun yıllar boyunca Türk popunun gelişimine öncülük ederek eserlerini milyonlara ulaştırmıştır. Akciğer kanseri nedeniyle 3 Nisan 2015 tarihinde hayata gözlerini yuman sanatçı, arkasında silinmez melodiler bırakmıştır.
Romantik Melodilerin Mimarı ve Nilüfer İş Birliği
Müzik dünyasında ilk olarak ünlü yorumcu Nilüfer'e verdiği eşsiz bestelerle adını duyuran usta sanatçı, bu iş birliği sayesinde pop tarihimizin en parlak sayfalarını yazmıştır. Ünlü yorumcunun seslendirdiği Geceler, Kar Taneleri ve Esmer Günler gibi unutulmaz eserler, Türk pop müziğinin başyapıtları arasında yerini almıştır. Kendi şarkılarını yazıp seslendirmeyi tercih eden usta isim, hazırladığı her albüm için özel bir slogan belirleyerek müzik sektöründe bestecilik kimliğinin önemini vurgulayan öncü isimlerden biri olmuştur. Sanatçı, 1986 yılında katıldığı uluslararası Akdeniz Müzik Yarışması'nda yorumladığı Geceler parçasıyla prestijli Altın Portakal ödülünün sahibi olmuştur. Ayrıca 1989 yılında Ve Melonkoli ve 1990 senesinde Gözlerinin Hapsindeyim adlı unutulmaz besteleriyle Eurovision Şarkı Yarışması'nda Türk popunun sesini dünyaya duyurmuştur.
Efsanevi Albümler ve Rekor Kıran Konserler
Sanatçının 1991 yılında dinleyicilerle buluşturduğu ve büyük yankı uyandıran ilk çalışması Yemin Ettim albümü olmuştur. Bu başarının ardından 1993 senesinde tamamı kendi imzasını taşıyan 10 şarkılık Son Şarkılarım albümünü yayımlayan usta yorumcu, geniş kitlelere ulaşmayı başarmıştır. Bu özel albümde yer alan bazı hit eserler şunlardır:
- Sarı Şekerim
- Vazgeçmem
- Aman
İki yıl sonra yayımlanan Benim Penceremden albümünün üzerine Ben Anadolu Çocuğuyum ve Allah'ım Neydi Günahım gibi parçalar sadece kendi sesiyle değil, pek çok farklı müzisyen tarafından da sevilerek icra edilmiştir. Müzikal üretimine hız kesmeden devam eden besteci, Canımın Yaprakları albümünün ardından dinleyiciyle buluşan Emrin Olur çalışmasıyla dönemin en çok dinlenen hitlerine imza atmıştır. Özellikle Emrin Olur, Atın Beni Denizlere ve Şampiyon gibi şarkılar o yılların müzik listelerini sürüklemiştir. Müzikal arayişlarını sürdüren sanatçı, 2000 yılına girmeden hemen önce dokuzuncu stüdyo albümü olan Beni Azad Et çalışmasını müzikseverlerin beğenisine sunmuştur. Bu eser usta ismin olgunluk dönemini simgelese de eski albümlerinin yarattığı büyük ticari etkiyi yakalayamamıştır. Ancak aynı yılın sonlarında yayımlanan Gönül Sayfam albümü ve bu albümle aynı adı taşıyan duygusal parça, tüm dikkatleri yeniden usta müzisyenin üzerine çekmeyi başarmıştır. Sanatçı, 1992 yılında Ankara Kızılay Meydanı'nda 29 Ekim Cumhuriyet Bayramı kapsamında verdiği tarihi konserde 160 binden fazla kişiyi bir araya getirerek ülkemizin en kalabalık açık hava performanslarından birini gerçekleştirmiştir.
Doğa Sevgisi, Mücadele Dolu Yıllar ve Veda
Müzikal kimliğinin yanı sıra çevreye ve doğaya olan derin hassasiyetiyle tanınan sanatçı, bu alanda toplumsal bilinci artırmak adına çok sayıda yardım konseri düzenlemiş ve gönüllü çalışmalara katılmıştır. Kızının eğitimi dolayısıyla uzun yıllar boyunca İstanbul'da ikamet eden usta sanatçı, asıl yaşam alanı olarak doğayla iç içe olmayı tercih etmiştir. Hayatının büyük bir kısmını geçirdiği Balıkesir'in Gömeç ilçesinde yer alan İnta Sevgi Köyü, onun için adeta bir sığınak olmuştur. Bu köydeki tüm cadde ve sokaklar, usta sanatçının hafızalara kazınan şarkılarının isimleriyle donatılmıştır. Gömeç ilçesine olan tutkusunu ve bağlılığını ise kendi yazdığı ve bestelediği ünlü Gömeç parçasıyla notalara dökmıştır.
Hayatı boyunca üç kez evlilik yapan müzisyen, ilk evliliğini 1973'te Nur Hanım ile yapmış ve bu birliktelikten Beste adında bir kızı dünyaya gelmiştir. 1992'de Lale Yılmaz ile gerçekleştirdiği ikinci evliliğinin nikah şahitliğini ise dönemin Cumhurbaşkanı Turgut Özal ve eşi yapmıştır. Son evliliğini 1999 yılında vokalisti İpek Tüter ile yapan sanatçının bu evlilikten de Aslı Gönül adında bir kızı olmuştur.
İlk kez 1990 yılında yakalandığı kanser hastalığıyla uzun yıllar kararlılıkla mücadele eden usta yorumcu, yumuşak doku kanseri tedavisi görmeye devam etmiştir. Vefatından kısa süre önce, 14 Şubat Sevgililer Günü'nde Beşiktaş Meydanı'nda düzenlenen anlamlı konserde, telif anlaşmazlıkları sebebiyle 15 yıldır küs olduğu dostu Nilüfer ile sahnede kucaklaşarak barışmıştır. Küçük hücreli akciğer kanseri sebebiyle 66 yaşında İstanbul Acıbadem Maslak Hastanesi'nde vefat eden usta sanatçının derin mirası, kalplere dokunan şarkılarıyla yaşamaya devam etmektedir.