Türk basketbolunun unutulmaz isimlerinden İren İmre, parkelerde oyuncu ve antrenör olarak derin izler bırakmış bir spor adamıdır. 1941 yılında dünyaya gelen İmre, özellikle Darüşşafaka ve Samsunspor formalarıyla kazandığı başarılarla adından söz ettirmiştir. Spor hayatını noktaladıktan sonra kadın basketbolunda teknik direktörlüğe yönelmiş, 2013 yılında 72 yaşında aramızdan ayrılmıştır.
Parkelerdeki Başarı Dolu Yılları
Başarılı basketbolcunun kariyerindeki ilk büyük zafer, 1961-1962 sezonunda Türkiye Basketbol Şampiyonası kupasını kaldıran Darüşşafaka kadrosunda yer almasıyla gerçekleşti. Bu başlangıcın ardından yeteneğini Karadeniz semalarına taşıyan İmre, Samsunspor formasıyla tarihi anlara tanıklık etti. Sporcunun kırmızı-beyazlı ekiple elde ettiği başlıca başarılar şunlardır:
- Türkiye 2. Basketbol Ligi şampiyonluğu yaşayarak bir üst lige çıkma sevinci,
- Anadolu Kupası mücadelesinde bir kez şampiyonluk kupasını kaldırma başarısı,
- Aynı kupada bir defa da ikincilik kürsüsüne çıkma derecesi.
Samsunspor, 1. Lig'e yükselen ilk Karadeniz temsilcisi olmasında pay sahibi olarak adını kulüp tarihine yazdırdı. 1972-73 sezonunda ise takımının Türkiye 1. Basketbol Ligi'ndeki zorlu mücadelesinde kadronun önemli parçalarından biri olmayı sürdürdü.
Antrenörlük Kariyeri ve Kadın Basketboluna Katkıları
Aktif oyuncu hüviyetini bıraktıktan sonra basketboldan kopmayan spor adamı, saha kenarında antrenör olarak görev yapmaya başladı. Bu dönemde Türk sporunun köklü kulüplerinden Beşiktaş Kadın Basketbol Takımı'nın baş antrenörlüğünü üstlendi. Ayrıca Kadınlar Basketbol Birinci Ligi ekiplerinden Giresun temsilcisi Fiskobirlikspor (FKB) Kadın Basketbol Takımı'nı çalıştırarak Anadolu'da kadın basketbolunun gelişmesine katkı sağladı.
Vefatı ve Son Yolculuğu
İren İmre, 2 Aralık 2013 tarihinde 72 yaşındayken hayata gözlerini yumdu. Vefatı spor camiasında derin bir üzüntüyle karşılandı. Deneyimli spor adamının cenazesi, Balıkesir'in Edremit ilçesinde düzenlenen törenle toprağa verildi. Türk basketboluna hem sporcu hem de antrenör olarak uzun yıllar hizmet eden İmre, geride unutulmaz zaferler ve Samsunspor'un Karadeniz'deki öncü lig mücadelesinin haklı gururunu bıraktı.