Türkiye'nin hem dini hem de siyasi hayatında kendine yer edinen eski milletvekili ve emekli müftü İhsan Özkes, 1 Ağustos 1957 tarihinde Çorum'da dünyaya gelmiştir. Ayşe ve İhsan çiftinin evladı olarak hayata gözlerini açan Özkes, küçük yaşlardan itibaren başladığı eğitim hayatını tefsir ve hadis alanlarında derinleştirerek Diyanet İşleri Başkanlığı'nın farklı kademelerinde uzun yıllar boyunca görev almıştır. Din adamı kimliğinin yanı sıra siyaset sahnesinde de aktif olarak rol üstlenen Özkes, hem yerel yönetim adaylıkları hem de parlamentodaki çalışmalarıyla tanınan bir isim olmuştur.
İlk Yılları, Eğitimi ve Diyanet Hizmetleri
İhsan Özkes, temel dini eğitimini tamamlamak üzere 1976 yılında Ankara İmam Hatip Lisesi'nden mezun olmuştur. Mezuniyetinin ardından memleketi Çorum'un Alaca ilçesinde bir süre imam-hatip olarak görev yaparak meslek hayatına ilk adımını atmıştır. Yükseköğrenimini İstanbul Yüksek İslam Enstitüsü Tefsir Hadis Bölümü'nde sürdüren Özkes, buradaki eğitimini 1981 yılında başarıyla tamamlamıştır.
Aynı yıl Sinop'un Gerze ilçesine müftü olarak atanmıştır. Ancak çok geçmeden vatani görevini yerine getirmek amacıyla Balıkesir'deki Ordu Donatım Okulu'nda yedek subay eğitimine başlamış, ardından Elazığ'da asteğmen olarak askerlik hizmetini ifa etmiştir. Terhis olmasının akabinde Diyanet bünyesindeki vazifesine geri dönen Özkes, 1983 ile 1985 yılları arasında Yozgat Sorgun Müftülüğü makamında bulunmuştur.
Mesleki ve ilmi gelişimine büyük önem veren Özkes, Diyanet İşleri Başkanlığı tarafından ilmi araştırmalarda bulunması amacıyla 1985 yılında Mısır'a gönderilmiştir. Burada geçirdiği iki yıllık araştırma döneminin ardından 1987'de Türkiye'ye dönerek Bolu'nun Akçakoca ilçesinde müftülük görevini devralmıştır. Bu süreçte akademik çalışmalarını da aksatmayan Özkes, Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Hadis Anabilim Dalı bünyesinde yüksek lisans derecesini elde etmiştir. Ayrıca yükseköğrenimi ve eğitimi esnasında Beyoğlu Kuran Kursu'nda öğreticilik yapmış, Haseki Eğitim Merkezi İhtisas Kursu programına da katılım sağlamıştır.
Metropollerdeki Müftülük Görevleri ve Emeklilik Süreci
İstanbul Merkez Vaizliği vazifesinin ardından İhsan Özkes, 1992 senesinde Üsküdar Müftüsü olarak atanarak metropoldeki önemli sorumluluklarından birini üstlenmiştir. 1999 yılındaki yerel seçimlerde Demokratik Sol Parti (DSP) bünyesinden Üsküdar Belediye Başkanlığı yarışı için aday olunca devlet memurluğundan ayrılmıştır. Sandıktan zaferle çıkamamasının akabinde mesleğine dönen Özkes, Şile Müftüsü olarak atanmış ve aynı yılın ekim ayında Beyoğlu Müftülüğü'ne getirilmiştir.
Siyasi idealleri çerçevesinde şansını tekrar denemek isteyen deneyimli din adamı, 2002 yılındaki genel seçimlerde Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) çatısı altında İstanbul milletvekili aday adaylığı için görevinden istifa etmiştir. Bu girişimin meclisle sonuçlanmaması üzerine Aralık 2002'de Adana Yüreğir Müftülüğü görevine başlamıştır. Kñsa süre sonra, 2003 yılında bu görevden emekli oldu. Emeklilik günlerinde de toplumsal mücadeleden kopmayan Özkes, 2004 yılı yerel seçimlerinde CHP çatısı altında bir kez daha Üsküdar Belediye Başkan Aday Adayı olarak şansını denemiştir.
Siyasi Kariyeri ve Parlamento Yılları
İhsan Özkes'in aktif siyaset yolculuğu, 2010 yılında CHP İstanbul Kurultay Delegesi seçilmesi ve aynı yıl düzenlenen 33. Olağan Kurultay'da Parti Meclisi (PM) üyeliğine getirilmesiyle ivme kazanmıştır. Aralık ayındaki 15. Olağanüstü Kurultay'da bu görevini korudu. 2011 yılındaki genel seçimlerde CHP'den İstanbul milletvekili seçildi.
TBMM 24. Dönem'de yasama faaliyetlerinin yanı sıra İslam Konferansı Örgütü Parlamento Birliği (İKÖPAB) Türk Grubu Üyeliği görevini de üstlenmiştir. Parlamento çalışmalarının ortasında, 30 Mart 2014 tarihindeki yerel seçimlerde bir kez daha CHP'nin Üsküdar Belediye Başkan Adayı olarak sahaya çıkmıştır. 7 Haziran 2015 tarihindeki genel seçimlerde ise CHP listelerinden yeniden İstanbul Milletvekili seçilerek güven tazelemiştir. Ancak partisiyle yaşadığı fikir ayrılıkları neticesinde 21 Temmuz 2015 tarihinde CHP'den istifa etmiş ve siyasi yaşamına bağımsız milletvekili olarak devam etmiştir.
Yayınlanmış Kitapları ve Eserleri
İhsan Özkes, dini araştırmalar ve siyaset ile din ilişkisi konularında çeşitli kitaplar kaleme almıştır. Yazarın literatüre kazandırdığı başlıca eserleri şunlardır:
- Riyaz-üs Salihin Terceme ve Şerhi
- Peygamberimiz Döneminde Kadınlar
- Oruç, Mübarek Geceler ve Bayramlar
- İnanç Sömürüsü İslam'a ve Uygarlığa Büyük Engeldir
- Siyasallaştırılan Din, Dinleştirilen Siyaset
- Daraltılan Din, Tartılan İman
- Emevi Siyaseti
- Dinin Saltanata Dönüşmesi
İhsan Özkes evli ve beş çocuk babasıdır. Kendisi çok iyi derecede Arapça bilmektedir. Ayrıca orta düzeyde Fransızca bilgisine de sahiptir. Araştırmacı yazar ve din adamı kimliğiyle Türkiye'nin yakın siyasi ve entelektüel tarihinde iz bırakmaya devam etmektedir.